擦拭寶刀的那位年輕倭人頭也不抬地隨口應道：“是為了可以毫不費力地斬下你這個臭猴子的那顆猴頭啊！”
從他們對話中可以聽得出來，擦拭寶刀的那位年輕倭人，正是被放逐的尾張織田家的家督繼承人織田信長。被戲謔地稱為“猴子”的那位年輕倭人，也正是令明朝嘉靖帝朱厚熜耿耿於心的豐臣秀吉。（注：按說這個小鬼子如今既沒有被主公織田信長賜名為“秀吉”，更沒有從天皇手中訛詐到尊貴的“豐臣”姓氏，應該還沿用著他的本名木下日吉。不過，為了讀者看著爽，就叫豐臣秀吉算了。）
嘉靖二十六年，汪直和鎮撫司三位太保以及大批密探奉朱厚熜密諭前往日本，執行布設日本情報網的絕密使命。經過一係列幕後交易、周密運作和明爭暗鬥，再加上好得不能再好的運氣，他們如願以償地將皇上點名要的日後統一日本三巨頭織田信長、豐臣秀吉和德川家康一並“劫持”，或者更準確地說是“誘拐”到了大明。
三人之中，德川家康的身份未得到確認，加之還是一個年僅六歲的娃娃，就被送到南京國子監讀書受教育。唯一能確定身份的織田信長卻已經過了接受儒家思想教育改造成為“親華派”的最佳年齡，本應斬草除根，永絕後患。可是，朱厚熜猶豫再三，最終還是舍不得就這樣悄無聲息地殺掉那個注定能改變日本曆史的小家夥，更存有日後利用織田信長把日本戰國時代攪得更亂一點的險惡用心，就冒著養虎為患的風險，暫且留下了他的性命。恰逢戰俘營的倭人管事、那個東海滅日島的二當家、老屁精石原慎太狼已帶著一幫改造好的倭人戰俘秘密加入明軍東海艦隊，成為海軍陸戰隊有針對性地開展對倭戰術訓練的假想敵，朱厚熜就索性派他到崇明島，接替石原慎太狼管理那幫倭人戰俘。織田信長雖說隻有十幾歲，但他既有尾張少主的尊貴身份，又有一身高超的武技，身邊還有與他號稱“尾張三人眾”的前田利家和丹羽長秀兩位同樣武技高超的鐵杆護衛，很快就在那些桀驁不馴的倭人戰俘之中確立了自己的絕對威信。
身份最為模糊，連本名都不能確認真偽的木下日吉聰明伶俐，天生是一個做生意的好苗子，深得汪直喜愛，有心要把他培養成汪記國際貿易公司日本分公司的總經理。可是，一來這隻可惡的“猴子”人雖下賤，身無長物，卻傲氣無比，根本看不上做一名富甲一方的商人，他的誌向跟許多武士家的小孩一樣遠大，哪怕隻是做一名小卒，也要跟隨一位勇武的主人，在亂世之中建功立業、揚名立萬；二來他又被朱厚熜確認為豐臣秀吉，汪直哪裏敢去招惹這個上了皇上“黑名單”的家夥？朱厚熜索性就如其所願，讓他做了織田信長的隨從，跟隨織田信長等人一同來到崇明島，共同管理倭人戰俘。
為了掩人耳目，更是為了避免泄露織田信長和豐臣秀吉兩人的身份，以致自己謀劃多年的平倭大計早早曝光，朱厚熜當然不會親下手劄做這一番苦心孤詣的安排，而是由汪直出麵，使出大量銀錢上下打點。正所謂錢能通神，加之汪直還有鎮撫司千戶的職銜，而崇明島倭人戰俘營還有一大職能是作為鎮撫司一所秘密的間諜學校，專門培養對日情報人員，理所當然地歸由南直隸錦衣衛掌管，都是一家人，有事自然好商量，塞進這麼幾個來曆不明的倭人小子，並沒有引起太大的動靜。
豐臣秀吉的身子極為瘦弱，加之他的那張臉上布滿了淺淺的皺紋，顯得皺皺巴巴，再配上一雙大得出奇的眼睛，簡直就象是一隻活脫脫的猴子。織田信長將他稱為“臭猴子”也算是恰如其分，立刻引起了那些倭人戰俘的共鳴，眾人都哄笑起來。
豐臣秀吉轉向那些倭人戰俘，佯裝惱火地喝道：“你們這些混蛋！我秀吉是佛法王城比壑山守護神日吉神明的使者，長成這個模樣是神明的恩賜，有什麼好笑的！還不快滾過去吃飯！肚子裏塞滿了豬食，或許能讓你們那愚蠢的腦袋稍微靈光一點！”