朱厚熜也不會為了這麼一點小事，就當眾讓呂芳這個對自己忠心耿耿的大伴下不來台，笑著打斷了他的話：“好了好了，今日是中秋佳節，普天同慶，說的又是嬉戲娛樂的小事，你又何必這樣說話。擾了朕的雅興，少不得要罰你吃酒才是。”
說著，他轉頭對春意說：“春意，得虧呂芳關照，你家人的生活如今也大為改善了。就請你給他倒上一杯酒，一來是替朕罰他；二來也是謝他的情。”
呂芳更為慌亂，囁嚅著說：“主子都知道了？”
“哼！”朱厚熜佯裝惱怒道：“你主子是什麼人？就憑你的那麼點道行，還想瞞得了朕？！”
原來，呂芳曾拜托新近接任應天巡撫的嚴世蕃照料諸位妃嬪家人，一來是皇親國戚的事情，二來有呂公公相托，嚴世蕃當然不敢怠慢，盡心竭力地把朱厚熜的那些大小舅子們都安排到了諸如稅關、榷場等各處肥缺。得虧他多了個心眼，特意吩咐有司衙門，那些皇親國戚不必到衙理事，每月按時將俸祿送到家中。那些皇親國戚們平白得了一注小財，衣食無憂，就都進宮向自己的女兒、妹子謝恩。那些妃嬪們以為是皇上的安排，也都對皇上感恩戴德，侍奉枕席之時分外賣力不說，還在枕邊說了不少謝恩的話，朱厚熜便知道了呂芳和嚴世蕃之間的那些貓膩。一來並沒有給國家造成什麼危害，給朝廷造成什麼不良影響，沒有必要在這件事情上表現自己的大公無私；二來自己的老丈人、大舅哥日子過得緊巴巴的，也讓他顏麵上掛不住，就默許了呂芳的擅自作主、越俎代庖之舉。他趁這個機會點出此事，一是讓諸位妃嬪知道是呂芳默默無聞地做著好事；二來也隱含著敲打呂芳，免得他自行其是做慣了，日後在國之大政上也照此辦理。
身為朝夕陪侍在側的大伴，呂芳自然立刻便猜到皇上的這兩層用意，既是無比感動，更是萬分惶恐，正不知道是該謝恩還是請罪，那邊的昭儀春意已然笑意盈盈地站了起來，手持酒壺，就要給他敬酒。
雖說春意是自己從南京買來獻給皇上的，但既然已經被封為昭儀，便是自己的主子娘娘，又懷著龍子，呂芳怎敢受她的敬酒？但這是朱厚熜的口諭，他又不敢公然推辭。正在左右為難之時，突然瞥見禦花園的月洞門口，南京鎮守太監雷鳴正在探頭探腦地張望，呂芳忙說：“主子，今日在宮門輪值的雷鳴在園外，興許是有事要找奴婢，奴婢去去就來。”
朱厚熜也能明白呂芳的為難之處，笑道：“得虧你收了那麼多的幹兒子，當緊當忙的時候，就有人出來救駕。快去吧，罰酒回來再吃。”
呂芳謝罪之後，離席而去。方才隻是瞥見雷鳴，漸漸走得近了，就看見他不停地向自己招手，還真是有事要找自己，便加快了腳步，走到了雷鳴跟前，問道：“什麼事情？”
雷鳴躬身應道：“回幹爹的話，高大人在宮外請旨覲見。”
呂芳立刻想起了方才看到的朱厚熜和孩子之間天倫之樂那一幕，心說主子從年頭忙到年尾，難得有閑暇時間和諸位主子娘娘、小主子們一塊吃酒玩耍，又要被人給攪散了！不由得心生怨恨，冷哼一聲說道：“是天塌了還是地陷了，什麼事情非得這個時辰進宮，就不能等到明天？”
雷鳴身為南京鎮守太監，也算是留都有頭有臉的一號人物，可聖駕駕幸留都，跟隨來了不少資曆更深、位分更高的公公，也就顯不出他的輕重來；加之運氣不好，旁人都能陪侍皇上吃酒聽戲賞月玩節，卻偏偏輪到他當值守衛宮禁，心中不免有些拈酸吃醋。此刻聽到幹爹埋怨高拱，他便添油加醋說：“幹爹說的是。這些個外臣越發沒有規矩了，仗著主子信重，什麼時候都敢來掃主子的興！要不，兒子就去回了他，讓他回家歇著，有事明天再說？”
聽到雷鳴話裏說出“信重”二字，呂芳倏然警覺過來：若是尋常人等倒也罷了，這個高拱既身份特殊，又肩負重任，若是被擋了駕，鬧將起來，主子又要責怪自己擅自作主了……
想到這裏，呂芳板起臉來，嗬斥道：“還說別人沒了規矩，咱家倒看是你這個蠢東西如今才沒了規矩！高大人是主子的禦前近臣，又受命率軍出征討夷，他這個時候要進宮覲見，一定有大事要緊急奏陳主子。你敢擋駕，耽誤的可是軍國大事！主子怪罪下來，等著砍頭便是！”
雷鳴萬分委屈，卻又不敢分辯，囁嚅著說：“幹爹……幹爹說的是……”
呂芳吩咐道：“你派人帶高大人先在東暖閣的值房裏候著，咱家這就替他通稟主子。”