又過了約莫半刻時分，衙門口匆匆跑進來一個人，正是那位被孫嘉新差去叫王順回衙的衙役班頭，興許是自己知道耽擱的時候長了，他跑得氣喘籲籲，奔上大堂就給孫嘉新跪下了：“稟大、大老爺，小人去請二老爺，總算是把二老爺給請回來了。”
“請？”孫嘉新冷笑一聲：“真是好不容易啊！本縣還說要親自去‘請’呢！”
“怎敢煩勞堂尊玉趾。”衙門口傳來一個聲音，有人施施然地踱了進來，身穿藍色官服，看他胸前的補子，正是八品文職，想必就是如今署理知縣的諸暨縣丞王順。
兩人的目光對上了。孫嘉新畢竟尚未罷官，王順隻好以下屬見堂官之禮向他拱手一揖：“卑職見過堂尊。”
王順的禮數倒是不缺，那語調和動作卻顯得極其敷衍了事，也不等孫嘉新發話，就朝著大案旁邊自己的那張椅子走過去。
“站了。”孫嘉新的語調不高，卻是威嚴之極。
從前去召喚自己回衙的班頭那裏得知了今日街上所發生的事情，王順就明白，一場爭鬥在所難免。論說他一個佐貳，是斷然不敢和正印官作對的。但他自持有省裏撐腰，署理知縣又是巡撫衙門掛出憲牌委任的，因而並沒有把五十多歲還在知縣任上打轉的孫嘉新當真放在眼裏。聽到孫嘉新這麼說，不由得微微一怔，看向了孫嘉新。
孫嘉新麵無表情地說道：“我有話要問你，你站著回話。”
畢竟大家都是知禮守節的讀書人，按照常理，隻要沒有公開撕破臉皮，官場禮儀還是要緊的，尤其是當著這麼多衙門的書吏衙役的麵，竟要自己站著回話，王順臉上有些掛不住了，目光瞟了大堂上屬於自己的那張椅子一眼，又抗議似的望向了孫嘉新。
孫嘉新毫不退縮地將冰冷的目光逼視過來。
有道是官大一級壓死人，更何況孫嘉新還是在州縣各級地方官職上幹了二十年的老進士，一旦拿出了正印官的架勢，王順就有些發怵了，隻好站在那裏，將目光閃躲了開去，應道：“堂尊請問。”
孫嘉新問道：“為什麼派人抓百姓、搶百姓的生絲？”
王順知道，孫嘉新發難是為縣衙差役強行收購百姓生絲一事，回衙的路上，他早就想好了托詞，理直氣壯地說道：“堂尊有所不知，省裏行文各州縣，著令各級地方衙門協助織造局收購生絲。屬下問過織造局的人，要在我們諸暨收購一萬擔生絲。奈何那些刁民貪圖蠅頭小利，想把生絲高價賣於外鄉絲商，卻不肯賣給織造局的官辦作坊。屬下心憂無法替織造局完成收購任務，不得已之下，隻好拿些為首之刁民以儆效尤。不過，屬下也曾著意吩咐下麵辦差的人，能少拿人還是要少拿人，隻要百姓老老實實把生絲交上來，政清人和還是要緊的。”
他自持既有省裏、又有織造局做擋箭牌，料定孫嘉新斷然不敢把他怎麼樣，甚或不敢深究此事，方才被喝令站著回話時有些彎曲的腰杆此刻也挺直了，還從懷中掏出一紙公文，示威似朝著高坐大案之後的孫嘉新一揚，說道：“堂尊若是不信，這是巡撫衙門的公文，加蓋有張中丞的大印，堂尊是否一看？”
孫嘉新似乎沒有聽出王順話裏的揶揄之意，也不肯中王順的圈套，拘泥於百姓是否願意把生絲賣給織造局，而是冷笑一聲：“《大明會典》載有明文，凡吏部委任現任官，無論調任還是辭任，都必須見到吏部回文。吏部現在並未回文免去我的諸暨知縣，你也口口聲聲稱我堂尊，省裏的公文卻揣在自己的懷裏，還問我要不要看？”
王順不甘示弱地說：“堂尊貴體有恙，不能理事。巡撫衙門便掛出憲牌，由屬下暫署衙事。屬下拿著省裏的公文代行知縣事，應當不算違製僭越吧？”
說到這裏，他還得意洋洋地說：“吃八品的俸祿，幹七品的差事，屬下也不知道是走了哪門子的背字。既食君祿，也隻好勉為其難了……”
這哪裏是什麼“走背字”？分明是在公開宣稱，如今諸暨是我當家，你孫大老爺雖說還沒有搬出縣衙，卻已經不能管事了！
孫嘉新正在等著他的這句話，當即說道：“原來巡撫衙門出憲牌委任你暫署衙事，說的是本縣因病不能理事。那麼，你為何要給衙署諸位公幹之員散布我在停職待罪？本縣倒要請教，我待的是什麼罪？”