朱厚熜表麵不置可否，心中卻暗道：為了省裏各大衙門官吏那麼一點放貸收息的私利，於元忠就敢帶著兵打上你諸暨縣衙的門，找你孫知縣算賬，的確能稱得上是‘殺伐果敢、一往無前’了！這樣的人，你還指望他能與你同舟共濟、擔此大任？
興許是猜到皇上正在想些什麼，孫嘉新忙說：“於元忠於大人雖說行事操切了些，卻也並非貪鄙之人，且有一顆愛民之心。每到一處執掌刑名，皆能秉公持正、明斷是非，保一方平安、致百姓安樂……”
朱厚熜想起了昨日孫嘉新對自己說的那些什麼“賊開花”之類的官場黑幕，饒有興致地問道：“這麼說，你們這位於元忠於大人治境保民、坐衙審案，是一把好手了？”
孫嘉新說：“回皇上，於元忠大人緝盜治境之能，浙江官場士林及民間百姓人盡皆知。曹州靠海多山，盜賊多如牛毛，曆任地方官員都十分頭痛，亦是苦無良策。於大人當年甫任知州，便立下章程，逮著一個賊，便把他的三親六戚一並捉到大牢裏關起，視那盜賊偷盜物品所值，課以重罰。這麼做，雖說嚴苛了一些，卻能收到實效，不過兩三年光景，曹州盜賊幾近絕跡，地方縉紳百姓無不拍手稱快。罰款積攢下來，或用於貼補惠民藥局，或用於地方修橋補路，亦使曹州寒苦百姓又得了頗多恩惠……”
朱厚熜不禁啞然失笑：能讓孫嘉新這樣的清官認可他於元忠有一顆愛民之心，還當他有多麼出色的政績，原來竟是這樣的一種治盜之法！以現代人的眼光開來，那些盜寇家人、親戚自己又沒有犯罪，算是無辜者，這樣大肆株連的做法跟那些貪官汙吏的“賊開花”有什麼兩樣？唯一的區別，大概就在於那些貪官汙吏是把敲詐來的錢財裝到自家腰包；他是把錢財用到了地方公益事業和貧寒百姓的身上，僅此而已，卻讓他贏得了治下百姓的愛戴，也贏得了包括孫嘉新在內的官場士林的讚譽。
不過，他知道跟明朝人講司法原則還為時過早，而且他自己也沒有學過法律，如何能夠講的清楚？便故作高深地笑道：“行了。你的話朕都聽進去了，就不必再搜腸刮肚幫他說好話了。在朕看來，其一，浙江此前呈報的新增田畝數，隻是初步丈量結果，還需你這個清田禦史就任之後，進一步核查無誤之後，方可作為最終結果來重修黃冊、確定百姓應繳賦稅。你既然已經說服於元忠按原先的黃冊計征賦稅，就更不必擔心朕會奪民口食了。其二，六府清丈田畝，不過是試點。所謂試點，原本就是要充分暴露問題，找到應對之策和改進措施，故此朕允許下麵的官員犯這樣那樣的錯誤。犯錯誤不要緊，及時改正就是了。還有其三，誠如你方才所說，他於元忠剛剛升兼了布政使，此前並未參與小弓丈田，又有悔過表現，朕也不會讓他替前任背黑鍋的。既然你說他有一顆愛民之心，朕也惟願他如今升遷了布政使，那片愛民之心能用來造福一省寒苦百姓。”
皇上如此虛心納諫，令孫嘉新不勝感慨，忙躬身說道：“天縱之仁無過皇上。”
其實，對朱厚熜而言，既然自己把督查清丈田畝的重任交給了眼前這位老知縣，就不能不重視他的意見，免得他心存包袱，不敢放開手腳與各地貪官汙吏、勢豪大戶大幹一場。此外，他方才突然想起來，於元忠升兼布政使，出於夏言的舉薦，大概不是夏言的門生，便是故吏，關係非同一般。既然如此，他便大致能猜到孫嘉新這麼做的苦衷--朝廷決議清丈天下田畝，原是為了抑製豪強兼並。究其根源，事出鬆江勢豪大戶強買災民田地，為首者正是徐階的家人，舉發者卻是夏言的門生趙鼎。孫嘉新出於翟鑾的門下，徐階與他亦有半師之誼、活命之德。他出麵舉發夏黨要員、浙江巡撫張繼先在清丈田畝之中的不法情事，難免會被人視為黨爭之人，要替徐階報鬆江之仇。如此一來，別說是完成督查兩京一十三省清丈田畝的重任，能否在官場安身立命都很難說。因此，他不得不暗中保下與張繼先同為夏言一黨的於元忠，稍稍平抑朝野內外對他的猜疑……
唉！封建科舉製度害死人啊！朝堂之上，各位柄國大臣糾結門生故吏呼風喚雨；官場之中，各種關係盤根錯節，牽一發而動全身。別說是孫嘉新這個微末小吏，就連他這個皇上，有時候也不得不睜一隻眼閉一隻眼，或是拉一派打一派，這大概就是於元忠對孫嘉新所說的和光同塵吧……