從前來大明貨殖的葡萄牙人和西番諸國商人那裏，朱厚熜得知，如今葡萄牙不但占領了馬六甲城，把印度人和阿拉伯人排除出了亞歐貿易；還從波斯帝國手中奪過了東西方貿易的咽喉要地霍爾木茲城，控製了波斯灣的入口處；並且占據了被稱為香料群島的摩鹿加群島。如此三管齊下，葡萄牙建立起了以印度的果阿、霍爾木茲和馬六甲為核心的東方貿易網絡，完全控製了亞歐之間的香料貿易，所獲暴利不計其數，更讓朱厚熜眼紅不已。可是，他隻知道摩鹿加群島屬於後世的印度尼西亞，具體座標卻不知道，在號稱“萬島之國”的印度尼西亞海域尋找幾個種植香料的小島，無異於大海撈針，勞神費力還不一定能如願以償；而霍爾木茲遠在中東，大明海軍鞭長莫及；那麼，阻隔印度洋海路就成為當務之急，也是眼下較為穩妥可行之法。
不過，在行動目標的選擇上，還存在一點小小的問題：從《皇輿萬國圖》上來看，果阿地處印度西海岸，距離大明比古裏還要遙遠，當年鄭和下西洋，雖說多次到達印度洋西南海岸，卻沒有到達那裏。因此，它並不是大明王朝的藩屬之國。大明王朝兵鋒直指果阿，未免出師無名，難免招人詬病。朱厚熜和高拱斟酌再三，把行動目標定為了古裏和柯枝。
如今的印度，還隻是朱厚熜在繪製《皇輿萬國圖》時標定的一個地理名詞，在那片被朱厚熜賜名曰“南亞次大陸”的疆域，北部由莫臥兒帝國統治，南部分裂為許多小國和城邦。當年鄭和七下西洋，古裏、柯枝等小國都接受了大明皇帝的敕書，向大明王朝俯首稱臣。自達。迦馬開辟東方航線之後，葡萄牙人蜂擁而至印度，用盡欺騙利誘、武力恐嚇乃至軍事征服等各種手段，相繼控製了這些國家。如今兩國既已全麵開戰，大明王朝海軍前出印度洋，既是出於戰爭的需要，也是為了從萬惡的殖民統治者手中解放自己的藩屬之國。哪怕把官司打到後世的海牙國際法庭，大明王朝也能理直氣壯地替自己辯護。因此，如今讓徐海船隊繼續執行“月之暗麵”絕密行動，已經可以公開亮出大明海軍的旗號，而不需要再施什麼“苦肉計”喬裝海盜了。
對於高拱的決策，參與確定“月之暗麵”絕密行動的戚繼光明白個中原委，當然不會反對。徐海對此也毫無怨言，甚至躍躍欲試--一方麵，他受封為鎮撫司千戶，成為皇上的心腹家臣，這是多麼難得的殊榮，便想要再立新功，報效君父浩蕩天恩；另一方麵，遠征軍中竟有倭人，他雖說不敢對皇上的決策隨意置喙，但是當年身陷倭人手中為人質，所受的那些屈辱和淩虐讓他至今不能釋懷，又怎能甘願與什麼織田信長之輩並肩作戰？
這一作戰方略呈報兵部，也得到了兵部左侍郎、明軍總參謀長楊博的完全讚同--楊博雖然並不知曉“月之暗麵”絕密行動的內情，卻深知以徐海船隊那點實力，留在遠征軍中，未必能對戰局起到多大的作用；獨自行動，襲擾佛朗機人的軍需補給線，卻能收到奇效--嘉靖二十三年韃靼兵困京師之際，戚繼光率營團軍騎兵遊擊於外，大破為韃靼征糧打草的大同叛軍仇鸞所部，致使韃靼軍中乏糧，無力為繼，不得不草草簽下了和約引軍退去；徐海船隊西出印度洋之舉，與當初戚繼光率軍遊擊於外如出一轍，可謂深得皇上禦賜遊擊戰法“敵駐我擾”之妙。