“郡馬爺慮的是。不過，”高鎮東說：“正所謂大行不顧細謹，為救榮王千歲，小人們也隻好不顧其他了。”
趙隱沒有想到高鎮東如此英雄了得的人物，竟對大明僑胞的死活絲毫不放在心上，不禁生氣了，說道：“當日佛朗機人在馬尼拉城中大肆殺戮我大明商民，榮王千歲孤身去往佛朗機軍營，意圖阻止此事，這才落入夷人之手。如今為了救他，卻累及無數大明僑胞慘遭夷人殺戮，豈不辜負了榮王千歲當初一片仁愛之心！”
高鎮東臉上毫無表情，說道：“榮王千歲甘願以身飼虎，小人們著實欽佩不已。惟是榮王千歲之榮辱安危，絕非榮藩一脈之事，更關乎我大明天威、皇家顏麵，小人們不敢顧慮太多。”
“這難道是皇上的意思？”
“皇上對此並無明諭。但小人臨行之前，皇上恩賜小人以便宜行事之權。戰亂之秋，還請郡馬爺以大局為重，不要令小人為難。”
“戰亂之秋？大局為重？”趙隱喃喃地重複著高鎮東的話，不再作聲，臉上的痛苦之色卻越發地濃了。
這個時候，那位方才要拔槍抵抗，被擊倒在地的佛朗機軍官突然插話進來，說道：“沒有用的。你們不要白費心機了。”
趙隱對高鎮東的冷漠大為不滿，高鎮東的心中又何嚐沒有對趙隱的迂腐執拗不滿？但他身為皇家奴才，自然不好和趙隱發作，聽到旁人潑冷水，大為惱火，轉頭過來正要嗬斥，臉上的表情卻突然僵住了--那位佛朗機軍官竟然說的是大明官話！盡管聲調怪異，意思卻是明明白白！他是何許人也，怎麼會說我大明官話？
興許是猜到了高鎮東心中的疑惑，那位軍官說道：“我叫弗朗西斯迪奇，我的哥哥弗朗西斯科拉是葡萄牙王國東亞總督卡西亞諾公爵大人的副官，去年曾出使貴國。我們都會說貴國的語言。”
高鎮東從方才的驚詫之中緩和過來，說道：“你會說大明話，那就再好不過。為何說我們是白費心機，還請不吝賜教。”
弗朗西斯迪奇並不直接回答，反而問道：“你們有沒有聽說過一個叫做休達的地方？”
高鎮東不明白他到底要說什麼，就老老實實回答道：“沒有。”
弗朗西斯迪奇說：“休達在阿非利加洲的摩洛哥王國，曾是摩爾人（歐洲人對北非穆斯林的統稱）控製下的一個重要港口，一個貿易重鎮，也是摩爾人向我們基督徒進攻的前哨陣地。一百三十多年前，偉大的亨利王子率軍從摩爾人手裏奪取了休達。後來，摩爾人為了奪回休達，提出要用在另外一次戰爭中被他們俘虜的費爾南多王子交換，被我們葡萄牙王國當時的國王，也就是費爾南多王子的親生父親若奧一世斷然拒絕。費爾南多王子就一直被摩爾人囚禁在土牢之中。直至三十五年之後，他的遺骸才被幾位摩爾人貴族俘虜交換回國。令人遺憾的是，由於摩爾人在失去休達之後，將香料貿易的交易地點搬到了摩洛哥王國的丹吉爾城，而我們葡萄牙王國一直沒能奪取丹吉爾城，其實休達並沒有能夠發揮貿易中心的作用，一直到丹吉爾城也被霍爾木茲所取代。”
高鎮東還是不明白他到底要說些什麼，追問道：“你說這些是什麼意思？”
弗朗西斯迪奇說：“我想說的是，貴我兩國的思維方式不同，看重的東西也不同。我們葡萄牙王國為了一個並沒有多大價值的休達，連親王都舍得放棄，又怎麼會在乎我們這幾個人的死活？不要說東亞總督卡西亞諾公爵大人和佩特羅海軍上將絕對不會接受你們的交換條件，就算是呈報女王陛下，她也絕對不會同意。”
高鎮東似乎不相信弗朗西斯迪奇的話，還在追問道：“這麼說，貴國對你們這些貴族子弟的性命不屑一顧、棄若敝履了？”
弗朗西斯迪奇說：“貴國海盜肆意劫掠我國商船的行為，已經嚴重損害了葡萄牙王國的利益，我們出兵呂宋，也是為了迫使你們約束和打擊海盜。如今戰爭對我們不利，能拿來脅迫你們的籌碼，也隻有被我們俘獲的那位貴國親王。在這種情況下，除非你們抓獲了東亞總督卡西亞諾公爵大人和佩特羅海軍上將，否則，沒有人會和你們交換。至於我們--”
弗朗西斯迪奇驕傲地昂起了頭，說：“身為葡萄牙王國高貴的騎士，我們隨時準備為女王陛下奉獻我們的一切！”