嚴世蕃總算是明白了一點：原來是鎮撫司幾位太保隻顧著自己立功討賞，逾越了職權，呂芳這個閹奴擔心老爺子不高興啊！不過，雖說封貢諸事歸由老爺子的禮部掌管，下設有主客司專管其事，招撫遠人入朝也該由禮部遣官出使；但是，鎮撫司這麼做其實也並沒有多大的過錯--永樂年間，三寶太監鄭和奉敕下西洋宣慰招撫西番諸國，禮部官員隻是隨行而已，根本沒有人敢於質疑成祖文皇帝派內官為正使是侵奪了禮部職權嘛！閹人去得，鎮撫司太保爺就去不得？更何況，聽呂芳話語之中流露出來的意思，皇上有意要接受倭人求貢之請--這也不足為奇，南倭為患大明海疆始於洪武年間，迄今已長達一百五十年之久，前些年更是日漸猖獗，東南數省萬裏海防處處告警、數百州縣狼煙四起。這幾年裏朝廷傾力征剿，不但倭寇銷聲匿跡，更迫使倭人遣使來朝，又恰恰趕上了皇上禦極三十周年之大慶時節，正可彰顯聖君得天護佑、澤被蒼生；大明國富兵強、盛世其昌！既然皇上已然心動，老爺子正巴不得坐享其成，又怎會在這件事情上挑理，要去掃皇上的興？
想到這裏，嚴世蕃連忙代替父親表態，說道：“呂公公多慮了，多慮了。無論內閣、禮部，還是鎮撫司，都是朝廷的衙門，都是為皇上辦差，何分彼此？鎮撫司諸位太保爺為國操勞、為君分憂，家父和世蕃都是萬分欽佩的。”
呂芳歎道：“咱家深知嚴閣老素有海納百川的宰輔氣度；嚴大人也一向寬宏大量，想必不跟鎮撫司那些奴才們計較，但咱家心中卻還是著實不安啊！”
接著，他緊盯著嚴世蕃，說道：“咱家就怕有人借機生事，說什麼倭國已受太祖高皇帝、成祖文皇帝兩代聖祖禦敕金印冊封，是為一國。鎮撫司卻單招彼國一藩入朝請貢，既不合禮法，又欺瞞君父、朝廷及天下人。這麼大的罪名，可是鎮撫司那些奴才和咱家都擔不起的。”
嚴世蕃明白，呂芳這麼說是在給自己提前打招呼，不許自己這一派中人以這個借口向鎮撫司發難。雖說還沒有和父親商議，他也料定父親絕不會得罪鎮撫司和他們背後的這位呂公公，便笑道：“請呂公公恕世蕃放肆敢言，公公若真的這麼想，可就真是杞人憂天了。且不說遠人服威來朝，正是皇上巍巍聖德所致，沒有人會做如斯之想；即便有迂腐書生拘泥禮法，隨意置喙，世蕃也可為鎮撫司諸位太保爺仗義執言--皇上禦製《皇輿萬國圖》上所標‘印度尼西亞’之地，島國林立，國朝定鼎之初，以爪哇國最為強盛，周邊諸國皆臣服於彼。洪武年間，太祖高皇帝遣使往告，禦敕冊封。永樂年間，成祖文皇帝遣三寶太監鄭和下西洋，對其臣屬之蘇門答臘、三佛齊、渤泥、蘇祿等國亦賜以丹書金印，招其來朝，約期進貢。倭國雖說曾受太祖高皇帝、成祖文皇帝兩代聖祖冊封，然其國中自十年應仁之亂而始，便群雄割據、戰亂頻仍，諸多藩國不遵彼國天皇及幕府將軍號令，各自為政、自主其事，幾與列國無異。如今既有倭人服威來朝，我大明亦可效法永樂舊例，許其稱臣入貢，列為藩籬，以示天朝懷柔遠人之誠，更為倭國其他諸藩乃至寰宇萬國立一榜樣。此議一成，世蕃敢懸眼國門，一睹四夷賓服、萬方來朝之盛況！”
呂芳等的就是嚴世蕃這句話，立刻裝出一副恍然大悟的樣子，說道：“有嚴大人這麼說，咱家就放心了。”
接著，他又讚歎道：“嚴大人如此精通朝章國故，難怪萬歲爺一直那般器重閣下，隻怕過不了許多時日，便可多替嚴閣老為朝廷擔些擔子了。”
聽呂芳這麼說，嚴世蕃立刻想起了自己今日做了那個美夢，覺得呂芳的話正應了夢中之事，不禁心花怒放，臉上卻是一副惶恐之色：“皇上之於世蕃，恩同再造；世蕃身為臣子，為君父略盡犬馬微勞也是本分之事。至於其他，非是世蕃所當想、敢想的。但世蕃生逢盛世，得遇明主，設若能為家國社稷更盡一份心力，亦是我輩臣子之幸。惟是世蕃才疏學淺，難堪大用，還要多多仰仗呂公公栽培提攜……”