齊漢生忙說：“下官向來不諳陸羽之道，分不清茶好茶壞，平日裏也就隨便吃些粗茶。這等好茶，唯有撫台大人這樣的雅人方能盡享其妙，落到下官手裏，可謂是明珠暗投了。”同時，他的心裏越發忐忑不安起來：這位撫台大人難道在陰刺我與織造局那幫閹宦、商賈之流過從甚密？
齊漢生出身寒門，怎比得上嚴世蕃這位鍾鳴鼎食的相府公子。他這麼說，倒也不全是阿諛奉承。嚴世蕃也心知肚明，便客氣地笑道：“齊府台這話真真折殺世蕃了。我大明兩京一十三省數萬官吏、億兆百姓，有誰不知道齊府台是名滿天下的探花郎？不但道德文章朝野傳誦，更繪得一手好丹青。若這還稱不上一個‘雅’字，世蕃這等製科出身的進士，那便更不值一哂了。”
嘉靖二十六年，朝廷在會試大比之外，又增開了製科和時務科取士，也叫進士。盡管皇上十分重視製科和時務科，那些進士的官運不比明經科差，但畢竟出朱非正色，象齊漢生這樣正兒八經的明經科進士，心底裏還是瞧不起製科和時務科的進士。不過，正所謂“官大一級壓死人”，頂頭上司嚴世蕃自嘲其短，齊漢生應也不是，駁也不是，隻得尷尬地賠笑道：“撫台大人說笑了。大人經國濟世之才，下官素來仰慕，豈敢以科名自矜……”
其實，嚴世蕃如此客氣，可不是看重齊漢生的什麼狗屁探花的科名，而是因為他是內閣資政夏言的門生、聖眷還在自己之上的禦前辦公廳同僚高拱的同年，算得上是官場上所謂的“椅子背後有人”的硬茬子。在沒有摸清楚齊漢生的底細之前，他也不敢貿然擺出上司的架勢輕之慢之。幾句閑話試探下來，齊漢生似乎有意巴結自己，他也就放心了，不再與其虛與委蛇，直截了當地說：“本撫今次到蘇州來，原是有大事要與齊府台商議，我們還是閑話少敘吧。”
嚴世蕃大駕光降蘇州，齊漢生當然不敢怠慢，不但率闔府上下大小官員郊迎至城外十裏的接官廳；迎進城之後，又大擺筵席，給這位初次蒞臨蘇州巡視的巡撫大人接風洗塵，席間少不了要彙報各項政務布陳情況。天下各州縣，日常政務不外乎就是督促農桑、征繳賦稅和治境安民。蘇州去年雖說遭了災，朝廷不但及時發賑撫民，還豁免了當年賦稅，並無息借貸糧食給災民用於改稻為桑、生產自救，富甲天下的蘇州府很快便恢複了元氣。齊漢生彙報起來底氣十足，甚至主動表示，蘇州百姓感念浩蕩天恩，甘願今年按所借貸糧食的一成向朝廷交付利息。可是，嚴世蕃哼哼嗯嗯一副心不在焉、不感興趣的樣子，讓齊漢生大為失望。此刻讓到客廳吃茶敘話，嚴世蕃卻主動提出有要事相商，齊漢生不禁緊張了起來，忙站起身來，躬身拱手說道：“下官謹候大人訓示。”
嚴世蕃客氣地一擺手：“訓示不敢當。請齊府台坐下說話。”
等到齊漢生遵命坐回原位之後，嚴世蕃說：“世蕃屢受皇恩，今次又辱蒙君父錯愛，許以封疆之任。受命以來，無時不想如何上報君恩，下安黎庶。仰賴君父如天之德，更有齊府台這等能臣幹員治政撫民，如今應天通省民生興旺、百業繁盛，方才聽聞齊府台介紹，蘇州府，看來，這‘安黎庶’之事，就不必世蕃多操心了。惟是‘報君恩’之事，世蕃感念君父宵衣旰食、孜孜求治，始有我大明國泰民安、社稷中興之盛世，然則京城宮殿自嘉靖二十三年毀於薛陳逆賊之手，至今尚未修葺。是故世蕃於今年元宵之日，向君父奏請，由江南諸省官紳士人之家捐出錢糧，修葺坤寧諸宮。不知齊府台對於此事怎麼看？”
齊漢生心中一哂：在江南官紳士子之家募捐一事由你嚴撫台提出奏議，你爹嚴閣老擬票準行，皇上也批紅照準了。我一個區區四品知府，還能“怎麼看”？縱然有所不滿，舍出我的身家性命，難道能改易皇上聖諭、朝廷廷議不成？