齊漢生聽到嚴世蕃比出這個例子，心中頗不以為然，說道：“請撫台大人恕下官犯上直言。下官冒昧揣測，呂公公責令那些納捐得官的士人交付贖罪銀免罪，初衷有二。一因謀逆之罪幹犯國法律令，若不施以懲戒，有傷朝廷威嚴；然則皇上為安定天下士心民望計，又頒下赦免從逆士人之恩旨。昌明國法確乎緊要，也不能不顧及皇上一片尊禮愛士之仁心。二因先有韃靼寇犯國門、圍困京師；繼而又有逆臣倡亂江南、禍及數省，國家迭遭戰亂，朝廷連年用兵，財用吃緊，要從速籌措錢糧，重建江南。是故可謂非常之舉。既是非常之舉，隻合用於非常之事、非常之時，萬不能以之為舊製成例，此其一。其二，責令那些蠅營狗苟之輩給朝廷交付贖罪銀，是為懲戒其為臣不忠、辱沒斯文之罪，與今次撫台大人倡議捐資修葺殿宇，供奉君父居有定所，兩者似乎不應相提並論。”
“子方兄這麼說，當然是沒有錯的。不過，”嚴世蕃笑道：“我就弄不明白了，天下一心為的君父，官紳士人之家世受朝廷恩養撫恤，更應盡忠君父，為我大明億兆生民做出表率。難道他們願意出錢給逆臣招募大軍、對抗朝廷，卻不願意出錢給宮裏修葺殿宇、供奉君父居有定所？”
“這……”嚴世蕃的這一番宏論，貌似東拉西扯，仔細品味起來，卻也有幾分道理，齊漢生顯然是被他給攪得有些糊塗了，瞠目結舌，不知該如何應答。
見齊漢生無言以對，嚴世蕃得意地大笑起來：“哈哈哈！看來子方兄也不好再駁回我的話了啊！說句辱沒斯文的話，那些官紳士人之家什麼狗屁書香門第、詩禮世家！都他娘的是賤骨頭，你把好話說盡，他們也隻當你是放屁，非得拿鞭子狠狠地抽打他們，他們才能服服帖帖，才肯乖乖地掏銀子。子方兄不肯做惡人，當然籌不到五十萬兩銀子。可若是扯破臉皮壓他們，就一定能籌到。”
齊漢生聞之不勝駭然之至。倒不是因為他身為科甲正途出身的官員，認為嚴世蕃的話辱及自己；而是放眼海內，大概沒有幾家能比嚴家更配稱“書香門第、詩禮世家”，嚴世蕃這位相門公子卻如此毫不留情地破口大罵，豈不是連自己也一起罵到了？這位製科出身的巡撫大人涵養之差、言辭之粗，實在令人匪夷所思啊……
見齊漢生一臉驚詫的表情，嚴世蕃正色說道：“或許我的話過於粗鄙，令子方兄不忍卒聽了。記得去年蘇州遭受水患，剛剛履新的子方兄提出‘以改兼賑，兩難自解’的方略。我在京城看了邸報所刊子方兄的奏疏，真是好生佩服，滿以為依計行事，蘇州賑災及推行改稻為桑國策兩件大事都會迎刃而解，子方兄亦能一舉名動天下知。卻不曾想，兩月之後，又從江南傳來消息，子方兄如此高明的濟時救難之策，竟被治下勢豪大戶所歪曲利用，意欲趁機賤買災民的田，以致‘以改兼賑，兩難自解’的方略功敗垂成。我聽聞此事，不勝憤慨之至，更為子方兄扼腕歎息啊！”
去年賑災之事一直是齊漢生心中的一處劇痛，至今不能釋懷，此刻聽嚴世蕃說起，不禁又勾起了他的委屈憤懣，長歎一聲：“撫台大人謬讚，下官愧不敢當。隻怪下官本無經略之才，妄獻治國之策，所提方略誤國誤民……”
齊漢生正在說著，卻見嚴世蕃倏地一下站了起來，戟指自己，厲聲喝道：“齊漢生！本撫當你是國士，是故推誠心於你，該說的、不該說的，都說與了你。你卻仍是虛與委蛇，跟本撫掉花槍。姑且不論本撫受命撫直，是為你的上司，禮敬本撫，便是禮敬朝廷綱常；你這麼做，隻怕也不合士人待友以誠的君子之道吧！”