第五十六章 指點迷津
略微停頓了一下，朱厚熜接著說道：“朕當初決議請鬆平竹千代到我大明，本意是不想讓鬆平氏成為駿河今川氏和尾張織田氏之間爭鬥的棋子，天下忠義無雙的三河武士成為你們織田氏的死敵。卻不曾想，事與願違，三河武士認定少主竹千代已經被貴國所害，甘願為今川義元做先鋒，憤然出陣，還斬殺了你的庶兄織田信行。鬆平氏和織田氏兩家的仇怨越結越深，要想化解，絕非易事。這個時候，讓竹千代跟你一道回國，你要不要把他送回岡崎城？如果送回去，他還是會被今川氏強迫送往駿府或京都做人質，三河武士還是不能不對今川義元惟命是從，仍會成為你複國之一大障礙。你若不肯送他回岡崎城，想用他來脅迫鬆平氏改換門庭。以今川氏如今之強勢，鬆平廣忠會答應嗎？為要保全家業，他隻有忍痛舍棄幼子。而你為要在家臣乃至天下人麵前樹立威望，就不得不將竹千代斬殺，替庶兄織田信行報仇。如此一來，三河武士更會成為你的死敵，對你的複國大業亦是有損無益。再者說來，鬆平竹千代父子離棄、你和你情投意合的三河弟弟手足相殘，都是朕所不忍看到的……”
別看朱厚熜說的頭頭是道，其實心裏卻在想著：我不惜動用鎮撫司三名太保、幾十名緹騎校尉，耗費無數人力物力財力，還多虧了有大明王朝此前死於倭寇之手的百姓，以及後世所有慘死在你們日本侵略者屠刀之下的中國人民的保佑，才如願以償地把你們三個日後統一日本的亂世英豪弄到了大明。如今再讓你們都回國，豈不是放虎歸山？我傻啊我！說真的，要不是你們尾張織田氏已經滅亡，今川義元已經上洛，我既想讓你攪亂日本，又擔心你一個人獨木難支，翻不起多大的浪，我連豐臣秀吉那隻“猴子”都不會讓你帶走！
織田信長沒有特異功能，也不會傳說中的“讀心術”，自然不會想到明國皇帝竟有如此卑劣的想法。先前明國武士從熱田神宮救走鬆平竹千代，他還以為是有人故意要挑唆三河鬆平氏和尾張織田氏反目成仇，以圖火中取栗。但到了明國，猜到那些神秘的明國武士都是奉了明國皇帝之命行事之後，他不相信如此富庶、如此強大的明國會對尾張和三河有非份之想，反而釋然了。此刻他更是被朱厚熜這一番絲絲入扣的分析所折服，由衷地說：“皇帝陛下有神佛一般的慈悲心腸！竹千代自幼便失去了母親，又被迫離開了父親和故土，的確十分不幸。既然他現在已經來到明國，就讓他遠離戰亂，過一段平靜的生活吧！”
織田信長如此開通，倒讓朱厚熜有些慚愧了：畢竟是自己的大舅子啊！昨晚還睡了人家的妹妹，今天就這樣愚弄人家，將這位器宇不凡的異國一代英豪玩弄於股掌之間，還真是有點不好意思……
想到這裏，朱厚熜說道：“其實，鬆平竹千代性格堅忍、心思慎密，又與你頗為投緣，日後定能成為你治政安民的一大助手，是故朕一直讓他在我大明南京國子監就學。你回國之前，可以去見見他。求他一封書函、一件信物，回國之後密送岡崎城，告知鬆平氏，他們的少主被你護送來到了大明，絕無性命之虞，日後也定能回國。如此一來，三河武士即便不能為你所用，也就不會再為今川氏賣命、跟你為敵了……”
隨即，他又搖頭苦笑道：“三河武士的鐵骨錚錚、耿忠主君，堪稱世所罕有。但他們的性格卻十分固執，既認為你們尾張人奸詐狡猾，更對你們織田氏的成見頗深，要想化解兩家仇怨，絕非易事。或許不會那麼輕易相信你，甚至會認為這是你的陰謀。你跟竹千代商量一下，能否讓他派一位侍童跟你回國，有他身邊的人做旁證，或許三河武士就能相信你所說的一切。”
明國皇帝如此設身處地地為自己著想，而且考慮得十分周到，令織田信長不禁萬分感動，再度俯身在地，說道：“多謝皇帝陛下。”
“你一再謝朕，可朕除了給你了幾千兵馬，卻並沒有給你多少實質性的幫助，讓朕頗為慚愧啊！”朱厚熜說道：“這樣吧，朕再給你三百支步槍好了。朕這麼做，並非是質疑你的能力，但世間之事，預則立，不預則廢。你肩負著複國大業，麵對的是已然上洛，挾天子以令諸侯的今川義元，其中艱難險阻，絕非常人可以想象，能有一點出奇製勝的法寶，或可對你有所裨益。”