汪直知道，九州地瘠人貧，島津氏那些沒本錢的買賣如今也都不能做了，自己每年上百萬兩銀子的貿易收入，一成就有十萬兩之多，這個條件對島津貴久來說不會沒有吸引力，也就不再作聲，端起桌上的酒杯慢慢呷飲了起來，靜靜地等待島津貴久的答複。
過了一會兒，島津貴久突然開口問道：“五峰船主，你常年在京都走動，交遊甚廣，想必跟朝中不少公卿大臣都很孰吧？”
汪直不明白他問這個是什麼意思，照實說道：“貴國戰亂頻仍，公卿之家大多式微衰敗，不少人都流落他鄉，寄食於人；縱然還能留在京都，也都難以支撐門麵，甚少與在下有生意上的往來，談不上很熟。”
島津貴久失望地嘟囔了一句：“這樣啊……”，便不再作聲了。
汪直突然明白過來，後悔得幾乎要摑自己一記耳光，接著說道：“不過，中禦門宣剛、三條西實澄和冷泉為合等幾位大人剛剛回到京都，要重建府邸，置辦家什，倒時常關照在下。”
原來，汪直已經猜到，島津貴久雖說是自源賴朝而起的望族，卻因蝸居九州一隅，被京都公卿世家視為鄉巴佬，官職一直被壓的很低，至今還才是從四品的左近衛權中將。島津貴久想通過他向朝廷納貢，求取一個能和自己領有五國的大名身份般配的官職。
汪直提到的中禦門宣剛、三條西實澄和冷泉為合三個人，都是京都公卿世家，此前因為在公家政權的權力鬥爭中失勢，不得不投奔駿府的今川義元。而今今川義元率軍上洛，成為了“天下人”，他們自然又成了炙手可熱的大臣。其中，中禦門宣剛的姐姐是今川義元的姨母，據說今川義元將在新城築成之後，奏請朝廷擢升他為正二品的內大臣，扶持他成為公家政權數一數二的顯赫大員。
果然，島津貴久問道：“那麼，我拜托先生通過幾位大人奉公（注：奉公--向朝廷進貢。），幾位大人應該不會拒絕吧？”
汪直毫不猶豫地說道：“絕對沒有問題。貴國天皇陛下知悉萬裏之外，竟有大人這般耿忠之士，定會龍顏大悅，頒下聖諭為大人敘勳以示表彰。”
汪直這麼說，倒不是在島津貴久麵前大吹法螺--雖說當今日本正值亂世，公家政權的天皇和武家政權的幕府將軍都等若傀儡一般，那些公卿大臣就更是不值一哂。但是，身負秘密使命的汪直還是本著“多個朋友多條路”的原則，悉心結交他們，公卿世家愛若珍寶的大明絲綢、瓷器、字畫都半賣半送給那些人，要幫島津貴久這個小忙，自然不在話下。
見汪直一點就透，島津貴久也不再虛與委蛇，徑直問道：“那麼，如果我向朝廷求取從三品參議一職，該進貢多少才合適呢？”
汪直沉吟著說：“請大人恕在下放肆直言。貴國正值戰亂之秋，肯奉公之人寥寥可數，天皇陛下日子過得十分拮據，連過年之時吃頓年糕都要出售禦筆字畫，還把兩位公主送到寺院寄食。甚至，還聽說禁城裏的女傭為了生活，不得不三五成群地在禦門外賣春。不過，這都是往昔之事了。如今的天下人今川大人一向仰慕京都文化，對天皇及公卿世家都很關照，聞說新城築就之後，就要為天皇重修禁城。而今向朝廷求取從三品參議這樣的顯赫要職，隻怕得要一兩萬貫以上。”
島津貴久吃了一驚：“竟要這麼多？”
“這就是我們商賈之人常說的‘水漲船高，奇貨可居’了。”汪直說道：“大人或許還不知道，我家主公細川大人昔日家臣，而今領有紀伊、阿波、和泉、淡路四國的三好長慶大人，上月向朝廷進貢黃金二十錠、白銀兩百錠，還獻上白鶴兩隻，想要求取大人已經擁有的從四品左近衛權中將一職，卻被朝廷斷然拒絕了。”
被視為祥瑞的白鶴也就罷了，二十錠黃金和兩百錠白銀，折銀也在萬貫以上，無疑是一筆巨大的資財，天皇窮成那個樣子，何以會拒絕三好長慶的進貢，連個從四品左近衛權中將的官職都不肯賞賜給他，就讓島津貴久殊為不解了，追問道：“為什麼會遭到拒絕？”
汪直解釋說道：“不是朝廷想要拒絕，而是今川大人不同意朝廷晉升三好大人的官位，說他的家格（注：家格--武士在幕府或家臣在領主家中的地位排序。）太低，不配享有這樣顯赫的官位。”