織田信長端坐在議事廳正中的椅子上，環視了跪伏在兩旁的家臣，沉聲說道：“諸位！這麼晚把大家召集過來，是有重要的事情要問你們！”
跪伏在座下的是柴田勝家、佐久間信盛、前田利家、丹羽長秀、隴川一益和豐臣秀吉六個人。除了被派往那古野城當城守的林通勝和派到尾張與三河的邊境的佐久間大學等人之外，可以說目前在清州城的尾張織田氏重臣們都到齊了。
攻入美濃、救援齋藤道三的大軍今日下午才回到清州城，各位統軍大將又要忙著整頓部下，累得要死不說，剛剛回到家中，還沒有來得及和家人道一聲平安，突然接到了主公召集議事的命令，所有人都是一肚子的怨氣。不過，此刻聽到主公說的如此鄭重其事，他們立刻警覺了起來，心裏暗自嘀咕：難道說，在主公出陣的這幾天裏，領內有人想要造反？不會啊，怎麼一點風聲都沒有？
不等他們多想，織田信長又繼續說道：“這一次，我是奉天子之命而取得天下！”
在場諸人都被織田信長的話震住了：什麼叫做“奉天子之命”？難道說幕府，噢，不，是朝廷派來了欽使嗎？還有，眼下隻不過是統一了尾張一國，又剛剛從美濃铩羽而歸，怎麼能說自己“取得天下”？
在場的六個人之中，資曆最深、性格個最為直率的柴田勝家立刻睜大了眼睛，追問道：“啊？你在說什麼？請問你在說什麼？”
織田信長一本正經地說道：“你難道還不明白嗎？我已經掌握了天下大勢，又定下了勤王的誌向，所以可以說是奉天子之命而取得天下。雖然眼下還隻是統一了尾張一國，總有一天，我要把整個天下掌控在手中。我這樣說，難道有錯嗎？”
柴田勝家被噎住了，心裏不禁冒出了一個極其不敬的想法：是不是因為在六尺五寸那個混蛋麵前不戰而退，主公被氣昏了頭，說起了胡話？
更讓他驚詫的還在後麵--織田信長繼續說道：“一旦我取得了天下，一定會移居到京都附近新築的大城之中。這是理所當然之事嘛，不但是為了要向諸國大名、領主顯示自己的威權，更是為了就近保護天皇陛下和幕府將軍殿下。那麼，你們也就沒有必要繼續蝸居尾張這個小小的清州城中。而且，到了那個時候，作為我謀取天下的得力幹將，我一定會論功行賞，你們也一定會希望獨自擁有一國領地吧！所以現在你們就告訴我，你們所希望得到的是哪一國，說吧！我一向賞罰分明又慷慨大方，一定會滿足你們的。”
柴田勝家越發堅定了自己心中剛剛冒出的那個不敬的想法：主公真的是被氣昏了頭，眼下還不知道能不能守住尾張，竟然想到奪取天下之後要分封家臣。即便是畫餅充饑，這張餅也畫得太早了一點吧！
顯然，其他的人都和柴田勝家有著同樣想法，隻是他們和柴田勝家一樣，都被主公的胡言亂語給搞糊塗了，一時不知道該怎麼說而已。隻有豐臣秀吉一個人例外，他那張皺紋密布的臉上立刻露出了深受感動的表情，匍匐在地上，由衷地說道：“原來主公召集我們前來，就是要商量這件事啊！這的確是一件大事。而且，主公答應把我們想要的國家賞賜給我們，真是慷慨大方啊！”
織田信長盯著豐臣秀吉，笑著說道：“這麼說，你已經明白了我的意思了？”
豐臣秀吉理直氣壯地反駁道：“主公這句話就說錯了。假如秀吉是根本就不明白主公心思的蠢貨，主公也不會特地叫我來到這裏參與議事啊！”
“哈哈哈！”織田信長大笑起來：“猴子，你還是象以前一樣，是個聰明的家夥！好吧，就從你開始說吧！猴子，你希望擁有哪一國？”
“這又不對了，主公！”
豐臣秀吉再次伏身在地，鄭重其事地行了個大禮，然後說道：“主公之所以最終能夠取得天下，那是因為主公您一直不斷地鼓勵自己、激勵自己、磨礪自己，所以才能成為淩駕於所有大名、武士和百姓之上的天下人。而我秀吉原本是個卑賤的農夫之子，您對我秀吉的知遇之恩和敦敦教誨，我秀吉就算是粉身碎骨也難以報答，怎麼敢奢求取得一國呢？更何況，順序也不對。如果真的要我們自己說的話，也不能從我秀吉開始。在這裏的六個人之中，應該以柴田先生為先，這才是正確的順序啊！”
織田信長知道豐臣秀吉說的沒錯：雖然他已經被賜予了武士的身份，並且擁有蜂須賀正勝等三千野武士的直屬部下，在家中所有人之中，隻有柴田勝家的兵力和他相當；但在在場的其他五個人的眼中，他不過是個卑賤的農夫之子，怎能有資格與他們共分天下？而且，織田信長更想知道，這隻滿嘴讒言媚語的猴子到底有沒有真的明白自己內心所想的事情，這可關係到他究竟有多大的才能、如何最大限度地發揮他的才能。