第一百四十九章 慨然赴死
姑且不說小池五郎左衛門能否見到逆賊三好長慶，也不說他即便能夠見到逆賊，卻未必能將其斬殺；遊佐氏一共隻有四位家老，剛剛被自己斬殺了一位，遊佐貞昌不願再折損輔佐自己打理家業的得力助手，便婉言勸道：“你家中所遭遇的不幸，我也感同身受，同樣對逆賊義憤填膺。但是，明國有句俗話說得好--‘君子報仇，十年不晚’。逆賊三好長慶多行不義，必遭天譴。況且，城外還有數萬明國大軍，攻下久間城隻在旦夕之間。城破之後，那個混蛋即便不死在這裏，又能再逃到哪裏去？你不必以命相搏。”
小池五郎左衛門痛苦地說道：“主公好意，在下心領了。可是，家門蒙羞，在下若不能手刃仇敵，隻有含恨自盡。既然遲早都要一死，不如替主公討伐逆賊。即便不能將他斬殺，在本城之中大鬧一場，也能使他們知道我們遊佐氏家中武士的武勇，還能使他們陷入混亂之中，主公和家中其他人便可趁此機會衝出城去！既能為主公盡忠，又能為家門雪恥，在下死而無憾，更覺得死得其所！”
其實，小池五郎左衛門還是對遊佐貞昌有所隱瞞--除了報仇之外，還有一個原因驅使他下定決心慨然赴死：既然自己並不認同主公與異族結盟的決定，卻又不能表示反對，隻有一死，才能避免忠義難以兩全的尷尬。不過，這樣的心思，不必更不能對主公明說，畢竟兒子，還有日後的孫子都要在遊佐氏家中奉公……
昨天兒媳和女兒被三好氏的兵士侮辱之後，小池五郎左衛門料定遊佐氏無力與三好氏抗衡，自己報仇無望，便要切腹，用自己的血來洗刷這一莫大的恥辱。遊佐貞昌苦苦相勸，這才作罷。因此，對於小池五郎左衛門的要求，遊佐貞昌當然無法拒絕，隻能歎道：“既然你心誌已堅，我也隻能成全你。但不知你打算怎麼做？”
小池五郎左衛門說道：“既然是去致謝，少不了要獻上謝禮。我的家臣之中，也有幾位忠義之士，可以讓他們扮作挑夫、仆役，在禮物之中暗藏刀劍和引火之物。隻要能順利進入本城，就有機會手刃逆賊，並在本城之中燃起大火。對了，三好長慶威逼主公交出夫人和少主做人質之時，可曾說過夫人能不能帶侍女同去？”
遊佐貞昌說道：“逆賊三好長慶逼迫我讓夫人和貞能搬到本城居住之時，確實曾經假惺惺地說我們可以在午後派夫人身邊的侍女到本城去，替夫人和貞能收拾房間。你問這個做什麼？”
小池五郎左衛門說道：“小女阿秀，以及犬子三郎成吉的妻子阿鶴都決意一死。她們也一定樂意在死之前，向逆賊報仇雪恨。請主公恩準她們假扮成夫人的侍女，與在下同去本城！”
遊佐貞昌歎道：“阿秀今年隻有十四歲吧？還有阿鶴，也隻有十六歲，去年這個時候剛剛為令郎三郎成吉生下小池家的嫡子鶴鬆丸，我還應你之邀，去吃過鶴鬆丸的滿月酒。我怎能忍心讓她們去死？！”
小池五郎左衛門強忍著淚水，慘然一笑：“主公不忍心她們去死，身為父親的我，又怎能忍心讓她們去死？可是，身為武士之家的女人，卻被逆賊三好長慶手下那些卑賤的足輕們玷汙，除了自盡，她們又怎能苟活世間？”
遊佐貞昌說道：“生於戰國亂世，發生這樣的事情也是在所難免。況且，身為領主的我，卻不能保護自己的家臣、領民，致使她們慘遭逆賊亂兵玷汙，她們兩位弱女子有什麼過錯？你要好好地勸勸她們，大不了讓她們出家為尼好了……”
小池五郎左衛門終於控製不住自己的悲傷，淚水洶湧流淌在他那張溝壑縱橫的臉上：“主公千萬不要這麼說，在下代阿鶴和阿秀多謝主公的好意。實不相瞞，在下確實這麼勸過她們。可她們都不肯聽從。如果不是賤內盯得緊，昨夜她們便已經……”
說到這裏，他的喉頭哽咽，再也說不下去了。
遊佐貞昌明白，小池五郎左衛門的兒媳和女兒一定會自盡以保全自己的貞節名聲，也隻有這樣，才能避免自己的家族成為別人的笑柄。他慨歎道：“真是一門忠臣烈女！好吧，我同意你的請求，你和阿秀、阿鶴且放心地去吧！我會悉心關照令郎三郎成吉和你那剛剛滿一歲的孫子鶴鬆丸，你們小池家世代都是遊佐氏的家老！”
主公的意思是說要讓兒子三郎成吉繼任自己家老的位置！這是小池五郎左衛門最牽掛的事情，得到主公的承諾之後，他感激地匍匐在地上，向遊佐貞昌行了個大禮，說道：“多謝主公！在下身在冥府，也會時刻向諸天神佛祈禱，保佑遊佐氏世代興旺、主公武運昌盛！”