第一百六十七章 梟雄末日（二）
村越十三郎一語成讖，眾人驟然遭到襲擊，其中一支槍更是不偏不倚地朝著坐在馬背上的三好長慶刺去。幸好他身旁的侍衛眼疾手快，一刀砍向了槍身，槍杆應聲而斷，可見來襲之敵裝備的是那種粗劣的竹槍。
那名侍衛高興地大叫道：“大家不要怕，伏擊我們的不是明國鬼畜，隻是山賊亂民而已！”
正在說著，又有好幾支竹槍再度從林中刺出，刺入了那名侍衛的大腿和肋骨。他“啊！”地慘叫一聲，從馬背上跌落下來。幾乎是同一時間，三好長慶的坐騎也發出一聲痛苦的長嘶，突然飛跑起來，顯然是馬身被刺中了，卻不知道他有沒有中槍。
“哇哈！”好幾十人的歡呼聲從林中小道的兩側響了起來：“大家不要怕！大將模樣的人被我刺了一槍！”
“我也刺中他了！”
“都出來，大家一起上，把他們都殺死！”
“誰不出來，分東西就沒有他的份！”
襲擊者的話語暴露了他們的身份，他們果然不是令三好氏家中上至家主三好長慶、下到普通足輕都聞風喪膽的明國鬼畜；而是一些山賊惡黨--或許還隻是附近村子裏的老實農夫，隻是因為生逢戰亂，活不下去，才不得不趁著打仗，出來做這種打劫流浪者的勾當，搶奪武刀、從死者身上剝下甲胄，去換得一點賴以活命的糧食。
確信來襲之敵不是令他們聞之喪膽的明國鬼畜，隻是一些山賊亂民而已，村越十三郎立刻鎮靜下來，說道：“攔住他們，我去保護主公！”說著，他雙腿一夾馬腹，策馬向前疾馳而去。三好長慶的侍衛們飛身躍下馬背，有的持槍，有的持刀，擋住了那些從林中竄出來的襲擊者。
好幾十位山賊亂民們手舉著簡陋的竹槍，將三好長慶的侍衛們包圍起來，廝殺聲、慘叫聲不停地響起。村越十三郎充耳不聞，
奔出了約莫兩裏遠，村越十三郎發現三好長慶的馬倒臥在地上，擋住了去路，心裏頓時“咯噔”一下，趕緊下了馬。
沒有在馬屍旁邊發現主公，村越十三郎稍稍安心的一點：或許主公隻是被甩下馬背，自己步行朝前走了。他便沿著路拚命地找，走出了大約一箭之地，他驚恐地發現，主公正用手捂著肚子，蜷縮成一團躺在地上。
原來，剛才三好長慶的馬被刺中，受驚狂奔之時，他也被另外一邊的林中伸出的竹槍給刺中了。之所以一言不發，任憑驚馬帶著自己朝前狂奔，是想要丟下侍衛們抵擋山賊亂民的偷襲，自己獨自逃走，逃到某個地方，再圖謀東山再起，繼續抵抗明國鬼畜--他認為這才是自己對紀伊三好氏乃至日出之國應盡的責任。可是，馬倒斃之後，他堅持跑到這裏，終因失血過多，再也跑不動了……
看到主公倒在地上，蜷縮成一團，村越十三郎分明錯愕了一下子，趕緊跳下馬，朝著那邊跑過去，抱起了三好長慶。借著微茫的光亮，他看到主公麵色蒼白，肋下鮮血潺潺而出，已經打濕了戰裙的整個下擺，而且身子在不停地痙攣，顯然正在經受著巨大的痛苦。
村越十三郎心中越發驚恐，大聲喊著：“主公，主公！”
三好長慶努力地睜開眼睛，看到來人是村越十三郎，微微地點了點頭，勉強凝聚起最後一絲力氣，說道：“我……我不行了，給我介錯……”
村越十三郎驚恐地說道：“不，主公，傷口很淺，您要挺住，您一定要挺住啊……”一邊說著，一邊手忙腳亂地撩起自己甲胄之下的戰裙，從下擺撕下一塊布，要給三好長慶裹傷--對村越十三郎來說，不但不敢相信身為領有八國的天下第一強藩大名、曾經將幕府將軍的廢立操於手中的天下人的主公，竟然會死在一幫粗鄙卑賤的山賊亂民之手；更重要的是，主君一旦死了，昔日紀伊三好氏家中位置顯赫、領有五萬八千石俸祿的家老，就要淪為浪人。因此，他要竭盡全力救活三好長慶……
仿佛是回光返照一般，三好長慶突然奮起全身的力氣，抓住了村越十三郎的肩膀：“不！我已經不行了，快為我做辭世的介錯！”
“可是，可是……”村越十三郎囁嚅了半天，好不容易找到了一個借口：“我……我也中槍了，手腳不聽使喚……”
三好長慶從村越十三郎的猶豫之中聽出他在說謊，怒道：“這是命令！”
盡管三好長慶已經是瀕死之人，畢竟身為主君，多年的積威驟然爆發出來，依然令村越十三郎心驚膽戰，趕緊說道：“是是是，我一定遵命為主公介錯，然後陪伴主公而去……”
就在這個時候，他們剛才來的路上又響起了紛亂的腳步聲和哇哇亂叫的聲音，顯然是那些山賊亂民--盡管他們的武器十分粗劣，但他們畢竟人多，而且占有偷襲的先機，很快就殺死了三好長慶的那幾名侍衛，然後沿著三好長慶和村越十三郎遁逃的方向追了過來。