生於戰國亂世，又在織田信長這樣雄心勃勃要掌控天下的大名之家出仕奉公，象豐臣秀吉這樣的家中重臣當然無時無刻不在想著如何幫助主公謀取天下，自己也就能夠憑借軍功裂土分茅，成為一方領主乃至一國大名。因此，他早就不止一次地和軍師竹中半兵衛討論過尾張織田氏下一步的兵鋒指向。此刻麵對織田信長的詢問，他從容作答：“美濃南有伊勢、西有近江，北麵與越前、飛彈接壤，東麵與信濃接壤，堪稱四戰之地。我們已經和伊勢北畠氏、近江淺井氏聯姻結盟，倒不急於討伐他們。越前朝倉氏那邊，一來他們和近江淺井氏關係匪淺；二來他們曾和淺井氏一道出兵討伐逆賊三好長慶，救援被放逐的義輝殿下，稱得上是匡扶幕府的功臣。如果朝倉義景敢於對主公不利，我們當然可以奮起反擊，義輝殿下也不好袒護他；可是，如果朝倉義景沒有什麼不義之舉，我們若是討伐他，幕府方麵絕對不會答應。而飛彈的姊小路氏和越前朝倉氏頗有淵源，如果我們討伐他們，朝倉氏一定不會坐視不管。所以，出兵討伐東邊的信濃，是我們眼下最為適宜並且唯一不受其他諸國大名牽製的選擇。”
織田信長喃喃地說道：“討伐信濃啊……”
豐臣秀吉的分析絲絲入扣，也正是他這段時日一直苦苦思索所得出的結論。但是，一來信濃遠離近畿，並不是掌控天下的要害之地；二來信濃大半被甲斐武田氏所占據；並且甲斐武田氏家主、人稱“戰國第一武將”的武田信玄對信濃誌在必得，為此曾與關東管領、人稱“越後神龍”的上杉謙信鏖戰數年也不肯放棄初衷。如果尾張織田氏出兵信濃，就要麵臨著與武田信玄及其麾下名震天下的甲斐鐵騎直接對抗的局麵。盡管武田信玄剛剛被明國大軍擊敗，灰溜溜地從伊賀逃回到了甲斐老巢；威名赫赫的甲斐鐵騎也因此元氣大傷；可是，正所謂瘦死的駱駝比馬大，以尾張織田氏眼下的實力，要想殺到甲斐武田氏的家門口，還想討得什麼便宜，隻怕是難於上青天，自幼眼高於頂、視天下英雄如無物的織田信長也自問沒有這個把握。而尾張織田氏曾被今川義元的上洛大軍亡國滅族，再度複興不過兩三年的光景，崛起過於迅速，根基也就很不牢固，一旦戰敗，很有可能會由此一蹶不振，說不定還會被周邊諸國如近江淺井氏、越前朝倉氏趁機奪取美濃乃至尾張舊領……
豐臣秀吉當然知道主公的顧慮所在，微微一笑，說道：“主公大概是擔心那位甲斐之虎武田信玄吧？不錯，他的確是一位出色的武將，精通兵法、富有韜略，。可是，他實在是沒有參詳透徹天下大勢，竟然站在了逆賊三好長慶那一邊，出兵對抗幫助義輝殿下複位的明國大軍，在道義上就先輸了一著；再者，兵敗伊賀之後，他又丟下盟友和自己的先鋒，獨自逃走，名譽也大大受損。家臣和兵士們對他再也不會象以前那樣信服敬重，也不一定能象以前那樣甘願為他獻出性命。可以說，今日的武田信玄，即便還是一隻老虎，也隻是一隻病老虎，甚至一隻死老虎，已經不足為懼。更何況，他夥同逆賊三好長慶對抗明國大軍的罪責，幕府還沒有跟他清算。究其根源，大概不是義輝殿下對他網開一麵、既往不咎；而是因為忌憚他的威名，沒有人敢於承擔這一重任而已。我們這次進京，可以奏請幕府同意由我們織田氏出兵討伐甲斐武田氏。無論是義輝殿下，還是明國方麵，都不會反對。我們不但能夠請求幕府方麵責令諸國大名為我們提供軍需糧草乃至兵士，還可以向明國方麵索要一部分火槍甚至大炮。擊敗了武田信玄，主公便是當之無愧的戰國第一武將，還能得到大片的領地。這麼好的事情，用明國一句市井俗話說，那可就是‘過了這個村，就沒有這個店’啦！”
看著豐臣秀吉眉飛色舞的樣子，又聽他說的這樣詼諧，織田信長也不禁展顏大笑起來：“哈哈哈，你說的倒有幾分道理。那就這麼說定了，如果這一次進京朝賀，越前朝倉氏和近江淺井氏不敢對我不利的話，我就奏請義輝殿下出兵信濃，討伐逆賊武田信玄！”
略微停頓了一下，織田信長又說道：“還有，無論向那邊用兵，尾張舊領都是我們的根基所在，一定不會有什麼危險。所以，與三河岡崎鬆平氏的關係十分重要當初正是你去往三河，說服竹千代前來清州城與我會盟。鬆平黨人對你並不陌生，這一次就由你去三河，請竹千代前來歧阜做客，我和他欣賞相撲比賽之後，一同進京，朝賀天皇陛下及義輝殿下！”