第二百一十二章 官場新貴
精彩的相撲比賽一直持續了整整三天，各路高手齊聚於近江常樂寺，相互角力決勝。喜好相撲的織田信長看得連連大呼“過癮”，並從中選擇了數位連戰連勝的相撲高手擴充向朝廷獻禮的力士隊伍，還提拔了數十位孔武有力的野武士和浪人作為自己的部下，其他表現不俗的兩百多人也都被豐臣秀吉和蜂須賀正勝收留下來，或作為足輕武士，或作為搬運給朝廷賀禮的臨時壯丁--這些人都用他們暗藏在賀禮和獎品中的兵器武裝了起來，再加上同行的岡崎鬆平氏一幹武士，整個隨行的隊伍接近了五百人之多，足以令其他諸國大名不敢小覷、更不敢輕易發起偷襲。一切都準備停當之後，織田信長便於十二月二十六日再度啟程，去往京都。
除了當年那場“應仁之亂”，諸國大名連同他們麾下共計近30萬大軍齊聚京都，分成東西兩軍，展開了長達11年的拉鋸戰之外，京都從未接待過如此多的大名、領主，無論朝廷和幕府又都沒有修建有專門接待諸國大名的館驛。前來朝賀的大名、領主們不得不各自投親靠友。可是，原本住在京都的那些公卿大臣以前的日子也過得窮困潦倒，房子都是破爛不堪；京都又剛剛經曆逆賊三好長慶之亂，重建不過半年光景，隻是將天皇的皇宮和幕府將軍的室町禦所稍作整修，將街道的屍體、雜草清除幹淨而已，哪裏顧得上給那些公卿大臣修繕府邸？不少大名、領主隻好借宿寺院、客舍，連同他們的隨行家臣、侍衛，將京都各處擠得滿滿登登，倒也顯得熱鬧非凡，飽經戰亂之苦的京都民眾大飽了眼福，那些商賈小販也趁機發了一筆小財。
有自己的盟友、姻親近江淺井氏兩任家主淺井久政和淺井長政父子二人參與接待，織田信長倒不愁沒有落腳之地，和鬆平家康一起住進了淺井氏父子提前為他安頓好的東福寺裏。
令織田信長頗感詫異的是，他在東福寺住下不久，便有不少大名、領主絡繹不絕地前來拜會自己。來人除了姻親伊勢北畠氏的家主北畠具教之外，都是曾經做過幕府將軍足利義輝的侍衛隨從、前不久剛剛分到了一國半國領地而成為大名的人。那些人不但對織田信長噓寒問暖，拚命地套近乎，還送給他價值不菲的豐厚禮物。
織田信長猜想這些人之所以前來拜會自己，不外乎三個原因：一是自己曾經擊敗了駿河今川氏的三萬上洛大軍，斬下了前任“天下人”今川義元的首級，可謂是名動一時，赫赫戰功令那些新晉大名乃至天下人為之景仰；二來自己剛剛將整個美濃國收入囊中，織田氏自此從蝸居尾張一隅的小領主一躍成為領地超過一百二十萬石的強藩，又與橫亙於美濃和京都之間的近江淺井氏聯姻結盟，如果淺井氏願意讓開通道，自己便能夠順利地率軍上洛，成為新一代的“天下人”，那些領地隻有半國、一國的新晉大名不得不未雨綢繆，和自己拉上關係；還有其三，那些新晉大名們曾跟隨幕府將軍足利義輝在明國大軍住過一段時日，親眼目睹了明國大軍如何摧枯拉朽一般地擊敗逆賊三好長慶、武田信玄和上杉謙信三家大名的聯軍，深知明國兵強馬壯、戰力強悍，放眼日本諸國，絕無一家大名敢於拭其兵鋒，而自己和明國有著非比尋常的關係，衝著明國的麵子，或者為了避免日後成為明國大軍討伐的目標，他們也要和自己搞好關係……
前兩條理由還勉強說的過去，後一條就讓織田信長有些難以接受。可是，那些來客照例奉承過了織田信長當年長途奔襲桶狹間和巧奪“不落之城”稻葉山城的赫赫戰功之後，都會把話題引到明國那邊，先是連聲稱頌他的父親“尾張之虎”織田信秀是何等的高瞻遠矚，率先遣使入貢明國，還把王女送入明國皇帝的內庭，與明國締結了盟約；接著便好奇地向曾經到過明國的織田信長打問明國風土人情，言辭之中流露出無比羨慕的語氣，仿佛自己一心想要到明國一遊似的。織田信長便料定，那後一個理由才是這些人如蒼蠅逐臭一般趕到東福寺來拜會自己的主要原因，讓他十分憋氣，絲毫也沒有驟然成為人人追捧的官場新貴所應有的得意之感。
更讓織田信長氣憤不已的是，有的訪客更加過分，三言兩語寒暄幾句，就徑直向他提出了要求，不是要他在明國將帥麵前多多美言幾句，賣他們一些新式火槍，哪怕是那些從逆賊三好長慶那裏繳獲來的仿製品也不錯；就是打問他何時遣使探望被送入明國皇帝內庭的妹妹阿市，他們想要派人一同前往，入貢明國並且采辦一些絲綢、瓷器等稀罕物事，貪婪的嘴臉宛如市井之中那些卑賤的商賈販夫一般，全無半點一國太守、一方領主之風範，更是大大地有損武士尊嚴……