第十八章、鬥富
安條克城，又名安提阿，是塞琉古王國都城，曾有數位塞琉古國王以安條克為名，謂之安條克一世、二世、三世，乃至N世，當然了這是他們一廂情願的想法。
安條克這座城市地處小亞細亞西南，奧朗提斯河入海口處，是地中海東南岸的重要港口城市，當地稱安塔基亞。君士坦丁堡（拜占庭）建成之前，這裏就是絲綢之路的終點了。君士坦丁堡後這裏變成了重要的中轉站。
駝隊進城安頓下來休息一日，第二天一早應秀和尼雅上街去找城中有名的裁縫店，她們快有一年沒製辦新衣服了。實際上倆人也是找個借口硬拉上愁苦難言的蒙丹妮出去散散心。
安條克是個富足安逸的城市，這從逛街的女孩子們身上就能看出來，她們普遍地發肓良好，身材修長而豐滿，又不顯贅肉，臉上掛著迷人的笑。
從姑娘們口中得知：安條克城最好的裁縫店並不在鬧市區，而是在上城區。在西亞諸多城市中，很多城市分上城區和下城區，上城往往是神廟，王宮和貴族居住地，下城區才是真正的市井所在，兩者並無行政上的隔絕，可藩籬是無形的，阻隔橫亙在心頭，雖同處一城卻老死不相往來。
按著姑娘們所指，三女曲折穿過下城區擁擠不堪的偏街陋巷，當進入上城區眼前不由一亮，街道變寬敞了且筆直平坦，街邊遍植椰樹、棕櫚，花花木扶疏的私家庭院掩映其中。街上行人稀落可數，比之摩肩接踵的下城區，這裏就像是一座人跡寥落的大花園。
進上城就看見那家名品裁縫店了，它太顯眼了，位置顯眼建築顯眼。尤為顯眼的是它外牆粘貼的七彩馬賽克，馬賽克拚貼出的是海豚在波浪間嬉戲躍動的圖案。美好祥和。
走進店門，地麵同樣是馬賽克的，圖案變成了菱形配以翻卷的花邊兒。店麵的前廳中人不在少數，可是因為穹頂高大，地方軒敞毫不顯擁擠氣悶，名店就是名店，最好就要有最好的範兒！
這家店鋪得名於專做權貴巨富的生意，久而久之其軒敞華美的接待大廳就成了比排場出風頭的所在。男人來此炫耀的是權勢和財富；女人們來此炫耀的是美貌和受寵。因而這間店鋪的客人相互不但熟識，而且自成一個排外的小圈子，生臉孔的到來就不那麼受歡迎了。
總算是尼雅應秀蒙丹妮三女俱是衣著舉止不俗，且兼有驚人的美貌，這才沒給轟出去，可是夥計的倨傲冷淡卻表露無疑了，這狗眼看人低的家夥鼻孔望天地說道：“三位女士，如果你們不是走錯了地方，我要提醒：這裏的衣料十分得昂貴，恐怕不適合你們。”
尼雅何曾受過這個，她以固有的高傲回敬狗眼看人低的夥計，“這種垃圾衣料當然不適合我們！”她抖開手中自帶的錦緞，大廳中頓時一片驚呼驟起。
說到那些以裝腔作勢為能事的貴婦，她們常常用嗤之以鼻，對待與美貌勝過她們的女人相關的一切，可是尼雅抖出的是個七彩斑斕的夢，她們也不由自主地驚歎了。而貴婦們身邊大腹便便的男人，開始暗中以黃金推算那塊絲綢的價值了。