第十九章、鬥富惹來的
安條克城的猶太人商會的規模，是蒙勁西行來見到的最大的。而伴生圍繞的猶太人社區亦是西亞最大的。人數在兩千人上下。
猶太人在西亞的分布呈大分散，小聚居狀態，他們以經商為業，以會堂為中心，以宗教為紐帶組成社區。
猶太人會堂出現在耶路撒冷第一聖殿（注）被毀後，猶太人失去了祈禱場所不得不在居住處附近聚集祈禱，學習經文。後來這種臨時性的宗教場所固定下來，發展成了會堂，又稱教堂。後來基督教的教堂和清真寺就是這一形式的延續。
猶太人會堂因受當地建築的影響風格各異，但有一點是相同的，那就是會堂正麵都或大或小嵌有一顆大衛星。大衛星又叫六芒星，大衛盾，這是猶太教最典型的標誌，為一正一倒兩個三角形疊加在一起組成的。
說到安條克城，待猶太人更為刻薄，竟然以人頭稅盤剝他們！也就是說每一個猶太人從出生到死去，隻要在城中居住不管你是否經營獲利都要納稅的。因而城中特別畫定一塊猶太人的居住地，把猶太人與其他居民隔離開來。
蒙勁為猶太人叫好又叫屈：或許正是他們的聰明能幹才招至妒恨的吧。所謂木秀於林，風必摧之！
商隊打算售出貨物輕裝進入紮耶德家族領地探聽消息，可是猶太商人的貨物在安條克的港口登船要被課以重稅的，於是猶太商會建議西去小亞細亞半島一座小城交易。
反正也是要西行，蒙勁就答應了這不算過分的請求。雅各布老人放棄了沿海岸南下回耶路撤冷的行程，隨同商隊前往。
漂泊已成了猶太人的生存狀態，一生中有半數是在路上度過的。
沿海岸西北行，轉過一個海灣再向西就進入了小亞細亞半島。這裏地扼歐亞要衝，曆來是兵家必爭之地。塞琉古、安提柯兩國曾為之血戰連番，可它卻成了遠在埃及的托勒密王國的一塊飛地。這倒並不是因為托勒密的強大——盡管它曾短暫地強盛過，主要是兩大世仇需要一個緩衝地帶。
後來，偏安一隅的托勒密王朝內亂不斷，國力衰落，根本無暇顧及海外領地了。紮耶德的祖父正是利用了這微妙的三方關係，經逐步蠶食，取得了對這塊飛地的控製權。
商隊要前往交易的那小城，就在紮耶德家族領地內，當地語意為：波浪打濕的地方。蒙勁嫌發音繞口，取其義刪繁就簡，叫它波城。
有蔚藍的地中海相伴，景色優美氣候宜人，長途旅行再也不是件苦差。如果不是當地人提及，真難以相信這海風輕柔，細雨紛飛的浪漫時節是冬季！
散淡悠閑地走走停停，商隊三日後抵達波城。該城效法安條克，不許猶太人入住。意外的是，商隊繞城而過時，遭到幾名騎馬惡漢的攔阻。
那領頭的大胡子還算客氣，他下馬微微躬身，“如果來自遠方的客人寧願繞過也不進入我們的城市，城中的主人會傷心的！”
已存戒備的蒙勁聞言一愣，他不信天下有如此好客的地方——殷勤相讓必有所圖的！他冷冷地道：“我們是要入城休息的，但是我們先要去猶太人居住地辦些事情。”
“是要跟那些猶太豬交易大筆的絲綢嗎？”大胡子語氣不善了，“我提醒你，在這塊土地上，最大的買家是紮耶德家族！”