第六章少年的煩惱
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少年古鍾陷入了煩惱之中。
他像一個作家一樣審視自己的作品，因為時時被老師在班上朗讀，古鍾對自己的作品提出了更高要求，教師朗讀自己作文時，古鍾沒有沾沾自喜，而是在想，我為什麼不能用一個更好的詞表達意思呢？這句話完全可以用一句更優美的話表達的，自己怎麼沒有想到呢？他知道，自己讀的書太少啦。
古鍾哪有錢買書？每到開學前個多月，古鍾知道，父母就要為自己的學費操心了。父親喝著他永遠喝不夠的茶，聲音悶悶說，賣稻穀吧？母親邊收桌上的碗筷，邊說，怎麼行，我估摸今年吃的還接不到新稻上田。父親沉默一會，之後感歎，如果有人請短工就好。母親附和，我們到處放信，打聽一下，總要把孩子學費掙到手。
古鍾幫著父親做過短工活，那是勞力不夠的人家，遇到農忙季節請人幫工。那次，古鍾放星期天假回家，知道父親接下了2天工，幫一戶人家割稻穀，古鍾要求跟著去，父親邊往腰間係羅布巾，本來雪白的巾已經呈黃褐色，還爛了幾處，邊慢吞吞說，你在家做作業，活不多，我一個人能做。古鍾望著父親佝僂的腰身，心裏酸酸的，撒謊說，作業早在教室做完了。
好大的一塊稻田，穀子黃澄澄的，垂著。父親捏著一株稻子，在手掌中一粒粒算了數，讚道，117粒，這田豐收了。古鍾看著父親，那是真正的農民對豐收的羨慕讚歎神情。古鍾覺得人家豐收與自己關係不大，最重要的是把這些稻子弄到人家曬場上去，之後，拿到數張鈔票回家。
古鍾把稻田比作自己麵對的龐大敵人，他要與父親消滅它。他捏著鐮刀，像一匹生氣勃勃的野馬，馳騁在黃色的大地上。天燠熱，陽光像刀子，刺得人背後生痛。古鍾體會到陰涼來自腳下，泥土濕濕的，輕柔的撫摸著自己的小腿；稻田中有少許水，被太陽曬著，也是熱的，不過沾在手臂上、濺在臉龐上，古鍾感覺到非常滋潤，他不時把水撒在自己的手臂上、胸脯上，但是很快被變成淡淡的熱氣蒸發。
古鍾速度非常快，鐮刀過處，把一些螞蚱驚得四處亂飛，偶爾看看父親，父親依然低著頭，不緊不慢割著稻子。古鍾想，父親老了，父親老了。
父親喊古鍾歇息一會。古鍾氣喘籲籲坐在田埂上，顧不得擦臉龐上的汗。父親解開羅布巾，遞給古鍾，說，活不是一口氣能做完的，做事不能急，力氣要勻著使，你快歇歇。古鍾看看稻田，割下的稻子很少，就像十五月亮上呈現的陰影。古鍾望著父親，依然站田裏，端了家裏帶的茶有滋有味喝著，隻是臉頰上滾下的黃豆大的汗珠源源不斷掉進茶碗裏，父親恍惚不見，把茶喝得咕嚕響。
汗裏有鹽，吃了長力氣。父親告訴古鍾。
每每想起父親這句話，古鍾眼睛潮潮的，哪裏敢再向父母親要錢買課外書。
2
不買書不說明古鍾沒有課外書看。
古鍾讀小學時就知道拿零食換書看。家裏炒的紅薯片、爆的玉米花按照母親說法，是勞作空餘當點心吃的，古鍾可以吃，但是量很少，給的次數也不多，古鍾使用的是傻辦法，吃完飯，已經背好書包，古鍾卻不走，圍著母親轉。母親收拾著桌子，一邊揮著手把古鍾往屋外趕，要他趕快上學。古鍾不聽，看著母親笑，伸張手。母親心情好時會扔下手裏的碗筷，扯著古鍾的耳朵往房裏去，開了木箱鑰匙。搬出一個青花瓷壇，伸手抓一把放古鍾口袋，古鍾拍拍口袋就往學校跑，他知道，上課的時間快到了。母親心情不好時，見古鍾圍著自己轉第二個圈嬉皮笑臉的，馬上就抓著桌上掃帚追打，把古鍾嚇得沒命逃竄。
古鍾討來的零食進自己口中的很少，多數進了街上幾個同學的口袋。這幾個同學有《三國演義》、《西遊記》等等連環畫，有《說嶽全傳》、《薛剛反唐》等章回小說，每一本，都使古鍾心馳神往、浮想聯翩，好像看見了一個神奇的陌生的世界。