那漢子長噓一口氣，試圖站起，嘴中卻“噗”的噴出一口血來。
若在平日，那一掌連他的衣襟都沾不上，而現在……他的肺腑已經受了重創。
他勉強翻身而起，以劍做拐，強忍住胸臆間的陣陣劇痛，向旁邊路上爬去。
剛爬到路上，他便再也支撐不住，俯身倒地。
這中年漢子隻覺得周身越來越寒冷，心中道：“我好不容易逃脫這群叛徒追殺，卻又要死在這冰天雪地之中嗎？不行，我還要找他報仇……”
他心中把仇人的名字恨恨念了若幹遍，隻覺得臉似乎已經僵硬，嘴再也說不出話來，慢慢便什麼都感覺不到了。
傍晚時分，村路被雪覆蓋，要仔細分辨才能認出茫茫雪原上一條灰色的線蜿蜒通向一片村莊。
此時路上走來一老一少，互相攙扶而行。
雖然路上積了尺餘深的大雪，那少年卻絲毫不在意，玩心甚熾，一會兒鬆開老婦自己向前猛趟幾步，一會兒彎腰揉起一個雪球用力向遠處擲去。
那老婦見此情景，露出了慈祥的笑容，並不阻攔，隻是略微擔心的喊道：“瀾兒慢跑，別摔著了！”
正喊間，見少年腳下似乎被什麼物事絆了一下，摔在雪地之中。
那名喚“瀾兒”的少年並不在意，爬了起來，邊拍身上的雪邊往腳下看道：“什麼東西，怎麼橫在路中……”待到看清楚將他絆倒的東西，臉色瞬時大變，跳出幾步開外回頭喊道：“外婆，外婆！”
老婦聽他喊得驚恐，急忙趕到麵前，沿著瀾兒的手指一看，也是一驚，將瀾兒摟進懷中邊拍頭邊緩聲念叨：“摸摸毛兒，嚇不著，拽拽耳兒，嚇一會兒。瀾兒不怕，瀾兒不怕。”
橫亙在路間之物正是一具凍殍，身上已經覆蓋了厚厚的一層白雪。
二人乍著膽子將積雪拂開，雪下露出了一張中年男子的臉，顏色青紫，嘴唇緊咬，頭發淩亂，胡須濃密，上麵結了冰茬兒。
凍屍衣衫樣式考究華麗，卻甚是單薄，更為怪異的是這衣衫似乎翻轉而穿，素白白的裏子麵兒上布滿了斑斑點點的血跡。
雖然人已亡故，手中卻牢牢抓著一把長劍，指關節處泛出青白，想必是死也不肯棄劍。
老婦歎了一口氣，對懷中的瀾兒道：“看樣子是遠路而來的，長途跋涉，必然受了很多苦，也許想投親靠友，也許想避人追殺，卻死在路上，也是個苦命之人。若任他倒在路上，等天黑了又會嚇到其他路人，我們且做個好事，把他抬到路邊草叢中去吧。”
二人剛把凍屍抬起，一個物事就從屍體上掉出，在雪地上發出柔和的碧光。
將屍體放置妥當，瀾兒便跑去將那物事撿起，竟是一塊玉牌。
他幼小家貧，從未見過此類物品，不知手上拿的是一塊上好的古玉，隨便拿到哪家當鋪都可換取幾百兩銀子，隻是回到那凍屍旁邊蹲下，將手中的玉牌塞回到那人衣襟之內。
老婦見瀾兒如此行事，麵露微笑，頗有嘉許之意。
瀾兒那一隻小手卻停在凍屍的衣襟之內，抬頭一臉不解的看著老婦，訝異道：“外婆，這屍體胸口怎麼還有熱氣？”
老婦急忙蹲下，用手指在那“屍體”鼻前試探了許久，方查覺到還有一絲極其微弱的呼吸。
此時天色已經全黑，四周越發陰冷，要知這北方的寒冬需不時幹活走動才能驅趕寒氣，二人因搬這“凍殍”沒有趕路，已經漸覺周身寒冷，四肢有些僵硬。
老婦心道：“幸好被我們遇到，否則昏在這裏，再過一兩個時辰，恐怕就真的凍死了。”
當下招呼了瀾兒，兩人合力從路邊拖了十來根枯枝，草草捆紮了一下，將那人放在枯枝之上，一人拽，一人推，借著雪路滑行。
他們兩個一個是年過半百的老婦，一個是年紀不大的少年，費勁九牛二虎之力才將此人弄回家中。
待等將那人搬進屋內，他們早已是滿頭大汗，瀾兒坐在門檻上兀自氣喘不已，老婦卻隻歇息了片刻，捶了捶胸，悶咳兩聲，就走進屋中。