第三章
穆寶蓮坐於洞房，久候家昌不至，煩而生怨，怨而生怒，遂至前廳來尋。哪有家昌之蹤影？寶蓮上前揪住何武之衣領道：“昌儒何在？”何武戰栗道：“不知！”張叔謀欲解何武之窘，舉杯上前敬酒。寶蓮喝問：“昌儒在哪？”張叔謀堆笑道：“洞房花燭夜，何以向我要新郎？”寶蓮將其酒杯奪下，摔得粉碎，一手將其提起，喝問道：“昌儒何在？”張叔謀震悚道：“我確實未見二哥！”寶蓮將其放下。寶蓮之奶娘猜疑道：“小姐，莫不是姑爺逃婚去了？方才拜堂時，我就見謝家人神色憂戚，好像我們小姐的千金玉體也虧了他家一般。”寶蓮一聽，騰地掀翻一桌酒菜。那奶娘也趁風點火，指天畫地，放潑大鬧起來。整個大廳變得亂哄哄：哭的、鬧的、勸的、議論的。謝德聲作揖相求。寶蓮指謝德聲之額罵道：“無恥老狗，全無信用！何故藏匿你兒？謝家寒門貧戶，竟敢戲耍穆家，不知死字寫法！”謝德聲倉促後退，攤手道：“我也急哪！請你別急，我分付家人去尋，定然教訓逆子。為人父母者，何嚐不望兒輩和和美美過日。”寶蓮大罵道：“老狗假仁假義，何處尋你魂魄！”家昌之母道：“二嫂，人要知禮節，你的手指在你家公額上晃來晃去，當心天上來的報應！”寶蓮唾罵道：“你才遭天上來的橫禍！把本小姐惹急了，拆了你家的房子。”家昌之母大哭：“謝家何以這般命苦，結錯一門親，害了三代人！”德聲指天發誓：“我若藏了昌儒，異日必死於刀槍之下！”謝老太爺搖頭道：“娶這桀驁不馴、毫無婦德之女，真乃家門不幸！古人雲：‘悍妻詬誶，真不若耳聾也’。——我孫兒命蹇如此！”
龔楚急囑雲煙、阿鳳將謝老太爺、謝老太扶入內室，又上前勸道：“嫂子，我是龔楚，國民黨中央農民部特派員，我知昌儒是個豪傑，絕不會畏頭縮尾的去逃婚。請諸位坐下來談，吵鬧不會有結果。你既與昌儒拜堂成親，你就是謝家之人，為人媳婦當會敬老！”寶蓮指龔楚而罵道：“你算個屁！你們蛇鼠一窩來害我。”說罷伸手來揪龔楚。忽有兩人從人群中突出，合力將寶蓮擒住。寶蓮罵道：“你們狗膽包天，敢動你姑奶奶！”隻聽得一個虎嘯般的聲音：“我是天不怕地不怕的鄭龍彪，他是樂昌民團局長李傳楷，聽說雌虎驍勇，故而兩人合力將你製住。你這潑婦，逞勢放刁，你且叫喚！叫孫傳芳手下的參謀官穆先璋來救你！叫韶關參議員穆先容來救你！”李傳楷道：“你在此放潑，羞辱謝家，毫無婦德，罪不可赦，民團局要代表樂昌人民處置你。”那奶娘撲地跪下求饒。寶蓮道：“我死也不服，謝家既與穆家聯姻，為何又將我丈夫藏起來，將穆家臉麵置於何地！這事豈不是羞辱穆家？”德聲顫聲道：“我兒子無緣無故不見了，我全家上下也擔心啊！我剛才已指天發誓了。你還不信麼？”寶蓮道：“你不藏，難保他的狐朋狗黨不藏。”黃福華等趕緊道：“我們沒藏。”寶蓮道：“我要你們在神靈麵前發誓！”眾人麵麵相覷，皆不敢動。寶蓮哭罵道：“原來是你們這班匪徒害了我丈夫！”頓時，家昌之結義兄弟齊齊點燃香燭，跪於神像下。有鍾錫瑜、張叔謀、黃昌鬆、薛學山、曾蘇、陳桂、廖榮華、曾國樑、薛英明、何武、丘玉華、黃福華、範九古、李安林等人。眾人起誓道：“我等兄弟義頂雲天，若我等藏了昌儒大哥，他日必死於刀槍之下！”寶蓮道：“既如此，我也向家公家婆認錯。”說罷跪於德聲夫婦腳下，“咚咚咚”幾個響頭，直至額破血流。寶蓮求道：“二老不原諒我，我就不起來。”家昌之母板著臉不作聲；德聲揮揮手，膩煩道：“起來吧，何必當初！”滿堂賓客，大多嗟歎而去。