時餘楚聲有孕在身。餘鴻鈞深諳時政，知中日大戰臨近，故累勸家昌夫婦旅居美國，美國殷盛豐樂，科學發達，到美國生產，必大有裨益。家昌夫婦拗不過，便從其意。將欲登船，忽聞倭寇又攻北平。謝家昌臉色驟變，目視楚聲。楚聲垂淚道：“今國家有難，而旅居國外，形同逃亡，未敗而亡命海外者，乃叛國懦夫！——昌儒以國家安危為重，今且歸去備戰！”家昌執其手，愧疚道：“愛妻知我肺腑！我對不住你和未出世的孩兒。”楚聲道：“我曾有言：無論何時何地，你我都不分離，昌儒既往前線抗倭，我可做戰地記者和醫務人員。”家昌道：“楚聲有孕在身，恐有不便。”楚聲道：“我自知輕重。”餘鴻鈞夫婦知家昌夫婦心意已決，不覺長籲短歎。次日，楚聲即往醫院實習簡易包紮之術。
謝家昌拜訪京滬警備司令張治中將軍。張治中道：“昌儒此來，有何見教？”家昌道：“欲借一旅之師赴北平擊寇。”張治中低言道：“現京滬形勢危急，昌儒不如在此助我，護衛我京滬重地。現中央秣馬厲兵，加緊備戰，已調王敬久之87師、孫元良之88師秘密入滬。上海近期必有大戰，昌儒可在此處奮發揚威，痛擊倭寇。”家昌急道：“現平津岌岌可危，我欲北上助我義兄藎忱，望文白兄金言相賜。”張治中知其意，道：“以昌儒之才，當統一精銳之師，馳騁疆場，誰人不知昌儒與蔣主席厚交，何不親往蔣主席處要兵要權？”謝家昌道：“蔣主席曾言世間已無謝家昌！我不如回鄉，帶一幫南粵弟兄，親往擊寇。”言罷告辭。
敗報不時傳來：倭寇已打破北平，天津隨後又落入倭軍之手。守將佟麟閣、趙登禹殉於國難，其餘將官，戰死者眾；軍長宋哲元撤離北平，29軍已七零八落，或各自逃散，或各自為戰。又傳張自忠暗與倭寇媾和，為國人所詬。家昌急見葉保民、鄧桂鴻、廖維搜等人。鄧桂鴻笑道：“昌儒此來，必勸我等送死！”家昌不解。廖維搜笑道：“昌儒急急而來，必勸我等棄商從軍。與悍日交手，凶多吉少，豈非送死？”家昌肅然道：“若是異黨相鬥，家昌不敢勞煩各位。此國家民族存亡之際，抗擊賊寇，死於疆場，何懼之有！”鄧桂鴻道：“方才戲言，昌儒不必當真。我欲變賣公司，籌錢拉起一支義勇軍，保民、維搜已讚同，不知昌儒意下如何？”家昌大喜道：“我明日即回鄉，聚集我那一百多猛虎一般的弟兄。”正言間，忽進來三人，來人見謝家昌在座，大喜過望，一齊擁上前問候。原來此三人為包雪平、劉球珠、官澄。謝家昌道：“列位弟兄齊聚在此，莫非天意？”劉球珠感慨道：“我等與昌儒相別多年，方才我曾言：若是昌儒在此，必大壯我等之威。不想昌儒果然在此！”鄧桂鴻道：“眾弟兄不避生死，為國難而來，誌在效命，我提議推昌儒為首，召集人馬，誓死抗擊倭寇。”餘者皆認為非昌儒不可。家昌慨然應承，即回家辭別楚聲。餘楚聲欲要同行。餘鴻鈞夫婦苦勸方止。
不數日，謝家昌抵達樂昌。眾弟兄聞知，皆聚謝家。謝家昌特於天神大將軍祠前設宴，遍請眾弟兄。酒過三巡，謝家昌飛身將“天神大將軍祠”牌匾取下，將舊字拭去，又提筆大書幾字。眾皆驚異，俱不言語。忽見家昌將牌匾掛上，牌匾卻成“英烈祠”。眾弟兄驚問緣故。家昌道：“列位弟兄可知，去歲福華兄欲拆去天神大將軍祠。我道：‘他日若家昌為國捐軀，也免得重建。’因慮倭賊亡我之心未死，才出此言。今平、津俱失，中華民族危急。眾弟兄往日苦於報國無門，現蔣主席呼籲炎黃子孫‘地無分南北，年無分老幼，無論何人，皆有守土抗戰之責任，皆應抱定犧牲一切之決心。’諸位弟兄，殺敵報國是時候了！生有兒子的請站立！”眾弟兄皆奮然起身。何武笑道：“哥，這些年我讓你弟媳拚命給我生兒子，我有三個兒子了，何家有後了，我可以死在戰場上了！”陳桂大叫道：“哥你放心，你弟媳給我生了四個兒子，弟兄們打仗不怕死，生兒子也不怕累，自有娘兒們照顧，我等留在家裏無所事事，整日喝酒賭錢，給娘兒們罵皮了，不如死在戰場上，成為民族英雄，將來在祠堂裏享受祭祀。”謝家昌聽罷大呼：“眾弟兄願隨我斬殺倭狗乎？”眾皆大呼：“誓死相隨！”家昌又道：“弟兄們素習射技，已曆十年，未知今日如何？”乃令賤養於百步外放走兔以試。眾皆躍躍欲試。張叔謀向前，一槍中的；賤養又放一兔出，黃福華待驚兔走遠，方舉槍射擊，槍彈正中兔首。眾皆歡呼。當中有兩人未中走兔，家昌道：“今次抗倭，非當年北伐可比，倭軍亦素習射技，兼格鬥之術非同小可。二位弟兄且留於家鄉。”此二人決然道：“抗倭立功乃我等平生所願，若昌儒不帶我二人去，我二人即死於眾弟兄麵前。”眾人從旁相勸。家昌勉強應承。於是眾人皆入祠內，脫衣於案前，各人自立靈位牌，歃血為誓。並約定三日後在此與家鄉父老辭行。