一日，楚聲與阿岫從張家回來，忽在街角見王顯哲與兩個傷兵交談，遂上前探問。王顯哲道：“嫂子，這兩個是廣東兵，家在清遠，因前線吃敗，流落至此。”楚聲見傷兵衣衫破舊，不覺心生憫意，詢道：“你二人從何而來？”一人悲聲道：“就我而言，人間地獄，已無分別。在下名叫鄧德貴，原屬傅作義部，去歲八月間，因共匪張宗遜攻掠大同，守將楚溪春不敵求救。傅作義攻打集寧，以解大同之圍，大獲全勝，此役我得重傷，三日不醒。後我軍攻襲張北，欲取張家口，大戰狼窩溝時，又不慎負傷，我軍占領張家口後，遂在醫院養了一個月。因我一腳已瘸，得以複員歸鄉。豈知抵達滑縣時，適遇大戰，共軍民兵因見我穿軍服，又將我捕獲，搜光身上盤纏，還險些被人刺死。後因共黨人眾糧少，百姓皆大餓，故放我離去。現形同乞丐，無臉歸鄉，便輾轉至南京覓食。”另一個道：“我名叫方東平，原屬趙錫田部，在秦砦遭共匪劉鄧軍圍攻，全師覆滅，師長趙錫田亦為共匪所獲，我等小卒更是難以幸免。我獲釋後又歸王仲廉部，守備湯陰城，誰知劉鄧共匪又將城池打破，小卒又成戰俘。我想，共軍兩次獲我而不殺，如果再去當兵，又被共軍捕獲，太對不住共軍了。”
阿岫責道：“曾聽我家太太言：古人有個孟獲，七擒七縱才心服，你為何不如古人？”楚聲笑責道：“阿岫休要取笑人家，百萬軍兵廝殺疆場，皆是生死一線間，能安然脫險，已屬不易。”又對二人道：“家中父母妻兒，倚門相望，你二人既逃得性命，當速歸家。”方東平無奈道：“我等敗散軍人，流離異地，有家難回，若是回家，隻怕又被保甲長征兵。”楚聲聽罷，施與些財錢，嗟歎而去。
此後一連數日，王顯哲皆早出晚歸，形跡不定。楚聲生疑，詰問其因。王顯哲呐呐道：“大哥疏於公務，我在家閑得慌，現物價飛漲，家中人口又多，日顯拮據，故我與鄧德貴、方東平一道，在外做些小工，補貼家用。”楚聲痛心道：“家中經濟雖窘，伯陵兄常與資助，家中應能維持，無需阿哲在外操勞。”王顯哲道：“我哥太正直，在湖南沒有掙到錢。人家薛嶽在湖南又打仗，又做生意，官也當大了，錢也掙夠了。”楚聲正色道：“此種話語，萬不可在你哥麵前言一個字！”家昌知阿哲在外謀事，卻不責怪，反而嘉譽，稱阿哲為“有用之人”，又囑阿哲將工錢寄給妻女。
謝家昌深知家中窘境，總受伯陵資助，非長遠之策，遂請家樂彙錢至南京，以解眼前之困。家樂隻彙數千元，並在信中哭窮，言原本家計豐足，隻因戰爭不休，家道沒落日甚；又言：薛伯陵兄弟幾人在外做官，官越做越大，錢越掙越多，將西石岩寺所近之地盡數買下，家道越顯旺盛。家昌將信遞與楚聲，歎道：“人各有誌，豈能人人都升官發財！”阿岫在旁責道：“你就是阿實第二。”家昌不解道：“何謂阿實第二？”阿岫道：“死心眼咯！”家昌瞋視阿岫，作聲不得。楚聲偷看家昌神情，不覺掩口偷笑。
餘楚聲暗地到《大公報》謀職。王芸生大喜，即設宴賀楚聲複歸。楚聲歸家，隻言王芸生誠心相邀其重回《大公報》。從此阿岫料理家事，凡外出購物，見一些達官貴婦張揚街市，日耗千金，不禁眼紅，回家難免牢騷：“那些官兒子，官比老爺小得多，錢比老爺掙得多。老爺，你這個官有什麼鬼用？”謝家昌麵對詰問，哭笑不得，敷衍道：“此等官兒子會做生意。”阿岫道：“老爺你騙不了阿岫，那些官兒子是靠人孝敬。我等家門前冷落，隻因你在外放屁不響！”家昌聽罷，起身出家。崇和道：“岫姨，我媽生前最怕是你，而今我爸最怕是你。”楚聲喊道：“天色已晚，出門為何？”家昌道：“打劫。”全家聽罷皆大笑。
忽一日，人報王顯哲為警察局所拘。楚聲大驚，遂至警察局探詢。警員道：“今日數百傷兵騷亂，衝擊國防部，圖謀不軌，故我部奉命將此等人拘禁。”楚聲隨警員至拘留所，見百十殘兵蹲在地上。王顯哲亦在其中，見楚聲親臨，不覺嚎啕大哭，道：“嫂子救我，阿哲是冤枉的。”警員帶阿哲近前。楚聲驚問道：“何故至此？”王顯哲哭道：“今晨我帶阿貴、阿平上班，路過國防部，忽見眾傷兵在國防部門口請願，請求國防部善待傷殘軍人。阿貴、阿平不知深淺，亦去聲援。豈知警察凶戾橫暴，武力驅趕眾傷兵。阿貴腿瘸，逃之不及，被警察擊殺；阿平逃脫，不知所蹤。我本是看熱鬧的，亦被警察抓起，望嫂子救我！”楚聲轉頭道：“王顯哲乃謝家昌之勤務兵，枉抓至此，請兄弟寬恕。”警員道：“我等小卒不敢做主，需請示長官方可。”