正行間，忽39軍突擊隊與美軍相撞，倉猝間兩軍對攻。美軍坦克橫衝直撞，誌願軍窘迫不知所為。崇和道：“我等可速救援，勿使友軍敗績。”謝中勤怨道：“我有傷在身，要去的去。”李二狗道：“這些兵痞，死不足惜。”王洪禮道：“我等繞道前行。”於是眾人拐山僻之道。崇和回首，忽見誌願軍以爆破筒轟炸坦克，震天一聲，玉石俱碎。崇和震撼不已，幾欲返身回援，皆為眾人所阻。
時四野皆白，難尋路徑。王洪禮等在山中跋涉一日，迷於山間不得出。至夜間，忽見遠處有燈閃爍。眾人就往燈光而去。將近燈光時，驚見美軍營地。王洪禮道：“美軍守住山口，如何是好？”王瑞新道：“我等可趁其不備，偷過營區。”謝中勤道：“鬼子又不是傻子！”崇和道：“美軍各處皆敗，此處美軍不過今日，必拔營而走，我等在此潛伏，待美軍撤走時，再下山口。”餘振群道：“在山中潛伏一日，豈不饑寒而死？”王洪禮道：“王瑞新、孔德利在前探路，若王瑞新、孔德利得手，我等相繼偷過敵人防線。”
於是王瑞新、孔德利在前，偷至美軍營前。兩人摸索進入營區。忽探照燈大亮，直射王瑞新、孔德利。美軍大叫兩人投降。孔德利翻身欲走，為美軍所逮，拳腳相加，打得孔德利嘶聲大叫。王瑞新寒顫，舉手跪地投降。崇和見了，匍匐在營邊不敢動。忽見美軍帶著狼狗往營邊而來。王洪禮暗令：崇和在前，餘者斷後，撤回山中。葉家義不忿，踴身上前，舉槍就射。數敵倒斃，餘敵悉數衝出，與葉家義對射。餘振群急道：“死則死矣！”亦騰身擊敵。餘者見了，皆不複回，殺至營中，欲救王瑞新與孔德利。
崇和突入敵營，以手雷轟擊美軍。敵營著火，風助火威，俄而火燒連營，陣勢大亂。崇和與敵相近，射擊不及，就挺槍相格。敵雖高大，靈敏不及崇和。崇和刺殺數敵。敵膽寒而走。王洪禮尋不見王瑞新與孔德利，急得大叫：“勿要戀戰，速救瑞新與德利。”眾人逐屋尋找，皆無蹤影。李二狗罵道：“找你爹的鳥！”遂不再尋，隻在營中射殺美軍。美軍勢眾，整軍前來。謝中勤一手挺槍，甚是不便，便欲退去。正走間，一槍擊中謝中勤後背。謝中勤倒地，渾身顫動，氣絕而亡。
王洪禮見勢甚危，疾呼眾人撤退。葉家義哭道：“將中勤屍骸帶走！”王洪禮喝道：“快走，否則皆死於此處！”葉家義哭道：“你這負義的東西，還是不是四川人？”於是餘者翻身衝擊林中。美軍隨後趕來，槍彈如雨。張發財奔走間，忽為槍彈所中，倒地身亡。王洪禮急道：“崇和、振群將手雷留下，你等以家義為首，速走入深林。”葉家義道：“你我同生共死數載，今日如何分離？”王洪禮罵道：“若崇和遇難，我等死有餘辜。”葉家義大哭，領著崇和等上山。時美軍已近，王洪禮伏於雪堆阻擊。美軍死傷數人，不敢輕敵，遂四下匍匐而前。一敵擊中王洪禮左腿。王洪禮知難逃脫，遂翻滾下山。眾敵欲生擒活捉，四麵而至。王洪禮投擲手雷，又斃數敵。敵大怒，數槍齊擊，將王洪禮射成蜂窩。
崇和忽聽到爆炸聲，知王洪禮已殉國，不禁淒傷，回首所視，唯葉家義，餘振群、郭淮仁、李二狗等四人而已。至午間，風雪暫歇，天日破雲，雪積深厚，白光炫目。眾人無食，饑寒交迫。崇和撕開大衣，道：“在國內時，我婆婆為我預備餅幹，言危難之時，方可食用，今日果有大用。”葉家義喜道：“至大恩者，莫若寒送衣，饑送食。”時餅幹已成粉末，葉家義道：“無礙事。”遂將餅幹粉分食。
葉家義憂道：“我等跋涉艱難，折兄損弟，方得抵達此地，不想敵軍築營據險，今進退不得，如何是好？”崇和道：“今美軍大傷，勢不久居。我等複回，彼必遠走。”葉家義道：“我等殺個回馬槍，或能救出瑞新與德利。”李二狗不悅，怏怏相隨。原來美軍果拔營而走，留下一地狼藉。葉家義急道：“事不宜遲，可速往平壤。”於是眾人沿公路急進。沿途可見百姓屍骸，狀甚淒慘。將近平壤，難民愈多，老弱饑凍，怨歎不絕。葉家義不懂朝語，隻用中文問“大同江橋”。難民無精打彩，或木然呆視，不知所言，或搖首不語，匆匆躲避。郭淮仁忿然道：“若朱營長真要我等守衛大同江橋，何不配翻譯隨隊？”餘振群怒道：“那千刀殺的，分明是要借美國人之手除掉我等弟兄。”
葉家義無奈，遂令眾人混在難民中，隨人流往南。忽美機飛臨，不辨軍民，沿公路投彈轟炸。一時間地動山搖，火焰衝天，難民星散，哭叫四起，雪地盡為血水所紅。時有誌願軍沿路追襲。美軍於路放火，以阻追兵。誌願軍銳勢極甚，數道並入平壤，抵達大同江時，即架炮轟擊南岸，以護大同江鐵橋。忽聽得一聲轟鳴，江中騰起濃煙。鐵橋斷裂，癱於江中。北岸軍民見了，震駭不知所為。