始皇帝止住笑聲，從書案上拿起韓非的政論遞與李斯：“廷尉請看，秦國的千古霸業皆在此人。”
聽聞始皇帝的評價，李斯心頭巨震，眼睛裏射出一絲寒光，他心裏有個大大的問號，什麼人讓始皇帝如此青睞？接過始皇帝手中的卷牘，李斯急忙細細查看，一看不要緊，李斯的心中傳出一個巨大的聲音：“完了！”他想到了一個自己最不願記起的人，隻有這個人才寫的出如此文章。
始皇帝看到李斯麵上露出嚴肅的表情，開口問道：“廷尉觀後有何感想？”
多年的宦海沉浮，練就了李斯沉穩的性格，他很快從內心的惶恐中抽離出來，故作欣喜的說道：“奇人、奇文、奇論，文章字字珠璣，飽含深蘊，著書者實乃經天緯地之才。”
始皇帝的眼光得到了李斯的認可，格外的激動起來：“廷尉與寡人所見略同，可知此乃何人所著？”
李斯直愣愣的盯住手上的文書，始皇帝的這個問題，又把他的思緒拉入了回憶當中。李斯同韓非又豈止是認識，他們還曾經是朝夕相處的同窗好友，故事就發生在“荀卿職業技術培訓學校”。
荀子作為戰國時期著名的思想家，一直在蘭陵辦學，傳道授業、厚德育人，孜孜而不倦。當時有很多人慕名而來，求學於荀子。荀子秉承儒家有教無類的傳統，對各個階層的學子一視同仁，致力於道德中興的大業。
學生的出身不論貴賤，但資質卻有高下。李斯雖然是荀子的得意門生，但他卻不是最優秀的那一個。從李斯入學開始，他就生活在韓非的陰影之中。
李斯家境貧賤，雖然曾經躋身仕途，做過楚國的小吏，但那隻是最不入流的官職。而韓非乃是韓國公子，王族出品，必然經典，為人有點口吃的小毛病，可是瑕不掩瑜。拿李斯跟韓非相比，無異於螢火與皓月爭輝。
最讓李斯生氣的並不是這些，正所謂英雄不問出處，男人大可不必在乎身份的高低，卻絕對介意智慧的差異。韓非可以驕傲的絕不僅僅是家世，從內到外他都優於眾庶。瀟灑的風姿讓人折服，華貴的氣度讓人心儀，就連口吃的語調也被人讚歎為獨具風韻、獨樹一幟、僅此一家、別無分號。
韓非簡直成了荀卿職業技術培訓學校的金字招牌，作為優秀教學典型被傳播。妒嫉也是一種天性，韓非的優秀讓李斯夜不能寐、食不知味，無時無刻都在想著超越。李斯在校的這段時間能夠專著學業而使有所大成，也得益於韓非的刺激。
模仿是學習的第一個階段，李斯時常留意韓非的一言一行。韓非對社會的認識、對曆史的見解、對政治的剖析，李斯都海納百川、來者不拒。他甚至主動跟韓非交上了朋友，為的就是更加了解韓非，學習韓非的優點，調查韓非的缺點。
一山不容二虎，兩個同樣偉大的人物不可能永遠共處。李斯有一種預感，他早晚要跟韓非有一場鬥爭，用生死分出勝負。知己知彼、百戰不殆，李斯勤勉而且謹慎的做著對韓非的研究，為將來的勝利積蓄籌碼。韓非會的，李斯全部掌握；韓非不會的，李斯也一一涉獵。他自修了權謀詭詐之術，用以防身，隨時排除異己。
自從校園揮淚一別，已經匆匆十數載。世事無常，禍福怎能預料。當年意氣風發的韓非，因為君主的冷落鬱鬱寡歡。李斯卻多年的媳婦熬成婆，在秦國一遇風雲便化龍。就當李斯以為當年準備的宵小手段將無用武之地的時候，韓非還是陰魂不散的找上門來。
一念至此，李斯不由自主的歎了口氣。
始皇帝看到李斯半晌不言，情緒低落的樣子，心生疑慮，忍不住出言相詢：“廷尉心憂何事？奈何長噓短歎。”