幾分鍾之後，馬八爺提著一袋蘋果從屋子後麵走出來。“阿財，你到菜園裏幹什麼？我說過了，即便春蘭同意，我都不會同意的。”馬八爺低著頭瞧著路邊，邊說邊往菜園走來。“估計爺爺剛才沒有瞧見張旺財對我動粗，不然他就不是這樣說，又不隻是提著張旺財那袋蘋果出來了。”春蘭想道。
見到馬八爺就要走進了菜園裏，張旺財連忙站起來。張旺財走到春蘭身邊，春蘭趕緊離開他。春蘭從她爺爺身邊跑過去，回到了廚房裏。春蘭在繼續切起西紅柿來時，她又聽到她爺爺一邊咳嗽一邊對張旺財的責罵聲。
“我不是說你，你都四十歲了，兒子得聚媳婦了，還想我春蘭嫁給你，你到底知不知羞呀？告訴你，即使春蘭願意都不會同意的。我現在不管你是鎮長，還是縣長，還是省長，以後有金山銀山，我都不會同意的，何況你現在還是芝麻綠豆般大的小官，有什麼了不起的？我們現在不要你可憐我們，我們不稀罕什麼貧困補助，靠你給的那點困難補助我們早就餓死了。”
春蘭把頭拱到了門外，隻見張旺財緊張地站在荔枝樹後麵。忽然間，馬八爺用怒氣衝衝的眼神瞧了瞧他，把那一大袋蘋果扔到了樹下說道：“你把水果拿回去，我們自己會買，我們不要你的！”說罷，他走出了菜園。
張旺財望了一眼那袋蘋果，撿了起來。他走到了菜園前麵時，又氣又惱地瞧著馬八爺。“馬八爺，你不要這樣好不好？我雖然比春蘭大十年八年，但是我對春蘭的確是真心實意的。況且我老婆又是病死的，又不是我趕跑的。要知道，嫁給我好過她嫁給那些……”
張旺財的老婆在五年前確實死掉了，是突然間中風死在田頭裏，現在隻有一個十五六歲的兒子張家興在他身邊。張家興初中還沒有畢業就到城裏去了。有人說，他在城裏不分日夜賭博，玩老虎機，或者幫別人收高利貸。還有人說，他在城裏遊手好閑，什麼活兒都不幹。
“你說什麼？”馬八爺在屋子後門旁邊慢慢轉過身來。“你以為春蘭不嫁給你，她就會嫁給那些二流懶漢嗎？告訴你，她……”說到這裏，他咳嗽起來，咳得彎下了腰來，咳到說不出話來。
張旺財非常懼怕馬八爺，不過，村子裏沒有那一個村民不怕這個老人的，因為馬八爺年輕時是一個天不怕地不怕的漢子，他曾經劈死過一頭豹子和兩頭豺狼。接下來，張旺財離開了菜園，往菜園後麵的荔枝林裏去了。春蘭見到爺爺仍然在咳嗽著，於是跑了出去。
“我們回去吧，我的事你少管些好了。你看你，你的哮喘病又發作了。”春蘭攙扶著爺爺走進屋內。
“我不是想管你，但是你看你以前所遇到的糟糕事，我都擔心死了。”她爺爺說，“以前那個黃大成也說他是什麼村幹部，又說是什麼先進分子，又說他是致富帶頭人，結果呢，什麼都不是，一個十足十的爛賭鬼，還滿身高利貸，跟著又被捉進監牢裏。我說現在啊，那些所謂的鎮長縣長村幹部大多都是用錢買來的，沒有那一個是信得過的。所以你啊，你以後一定要多長點心眼才成了……”
馬八爺坐在屋廳裏的沙發上，喘息了一會兒，又發起牢騷來。
“我現在不是說張旺財的年齡大點就靠不住，我是說他那個村長是花了十多萬買來的，是借城裏的老刀疤的高利貸買來的。你想一想，他借那麼多高利貸來買那個鳥官幹什麼？難道那個鳥官有縣長省長那麼高工資嗎？難道他以後有退休金嗎？難道他隻是想要麵子想管人嗎？難道他真的是白癡嗎？誰不知道張旺財精過鬼，難道他會甘心做蝕本買賣嗎？難道他會把那麼多錢打水漂嗎？我都七十出頭了，難道我還看不透他的野心嗎？難道他借的高利貸不用還嗎？難道老刀疤是他的外父嗎？——誰不知道老刀疤是什麼東西？他跟張旺財一樣，他又開賭場又放高利貸，還吸毒販毒，他完全是社會上的殘渣餘孽！——張旺財經常說不再賭博了，不再借高利貸了，他這種人能信得過嗎？我看隻有魔鬼才會相信他！”
短暫的沉默之後，他又說道：“你想一想，現在，村上的人一有事求到張旺財，他就要收錢，連寫張證明蓋個公章都要收錢，甚至還要請他大吃大喝，我看集體裏的財產他一個人盡吞了。所以你啊，你還是不要理睬這種人好，否則，你以後的日子就不會好過了。你已經栽倒過一次了，難道你還想再栽到一個更深的泥坑裏去嗎？要說他是十年前的張旺財，我沒有話好說，他那時是多麼誠實，對人又是多麼熱情，但是這些年頭，他已經變得我都認不出來了。”
馬八爺疲倦地靠在沙發上，臉頰上堆滿了溝壑般的皺紋。由於他剛才說話特別緊張，加上對春蘭的過度擔心，他皺折的嘴唇還在蠕動著。他的臉顯得異常蒼白，比他的頭發還要白，仿佛剛剛大病了一場那樣。他閉著眼睛，在漸漸昏暗起來的陰影裏，他仿佛睡著了，又好似根本沒有睡的樣子。夜色慢慢拉下了帷幕，屋子前麵那棵荔枝樹模糊不清了。特別悶熱，蚊子特別多，它們嗡嗡叫著從每個角落裏躥出來。春蘭憂鬱地拉亮了電燈，接著又打開電視機。