一個星期之後，馬八爺的病情終於有了好轉。看到爺爺可以下床，又可以走到院子裏曬一曬太陽了，春蘭的沉重的心情頓時輕鬆了下來，仿佛一副重擔從肩上卸掉了。一有空，她就到虎頭山前麵的荔枝林裏剪枝和噴蟲，要麼就是到田間裏施肥和除草。那時候，樹上的荔枝差不多成熟了，田間裏的稻穗也變得黃澄澄、沉甸甸，再過半個月就可以收割了。因此，她每天一大早，總會感覺到今年是一個天賜的好年頭。盡管如此，跟往年一樣，每當春蘭扛著鋤頭走到門外時，她總會眺望一會兒那湛藍的天空，默默地祈求起老天爺來：“這個時候千萬不要下暴雨，發洪水啊！”
春蘭到荔枝樹林裏或者到農田裏幹活時，宏圖每一次都想跟春蘭一起去，但是都被春蘭規勸留在家裏。“爺爺還要吃藥，你還是留在家裏照顧爺爺好不好？”春蘭摟住宏圖的脖子撒嬌說。其實上，熱頭那麼猛，宏圖是擔心他曬黑了，甚至曬出疾病來，還有的就是，宏圖怕別人早早就看出他們的關係，害到閑言閑語又滿天飛來。
兩個星期之後，看上去馬八爺的病全部好了，臉色紅潤，手腳麻利，他又可以喂雞煮飯和破竹削篾了。有一天早上，馬八爺到村邊砍了一根青皮竹回來。春蘭見到她爺爺在院子裏砍開了那條青皮竹，然後削起來，他說他要砍些蔑條來那對爛了的籮筐補一補，又要織一隻籃子。春蘭於是走進房間裏，她撲到宏圖的懷裏說道：
“爺爺的病已經好得七七八八了，過一會我們把咱倆的事情告訴他好不好？”
宏圖說：“是啊，我們再不能瞞著爺爺了，我們還要把我們的事情告訴我父母呢。”
商量過後，他們手牽手出了房間。春蘭拿了一條長條凳擺在她爺爺身邊坐了下來。他們正在想著如何開口時，他們聽到了趙三貴的說話聲。
“你們都在家裏呀。”趙三貴跨進院子來。他昨晚去了捕捉泥蛇和裝黃蟮，因為他的拖鞋和褲子裏還有一些泥巴，他那條卷起褲腳的左腿裏的泥巴也沒有洗幹淨，他那塊疤痕裏還有好些黃泥。他剛剛洗了臉，他的臉上沒有了泥巴，但是他的耳朵和頭發上還留有泥巴的痕跡。他的黑布衣隻有第二隻鈕扣的鈕著，但是它鈕到了第四隻鈕孔裏去了，因此他的黃肚皮凸出在外麵，也有好些泥巴貼在上麵。他的衣袖濕了，他把卷到了手臂上。
春蘭知道趙三貴是無事不登三寶殿，她於是輕輕地捅一下的宏圖腰肢，在他的耳邊說：“等趙三貴走了之後，我們再跟爺爺商量我們結婚的事情吧。”
趙三貴眨著困倦的眼睛，側著身子，時不時摸一下左腿上那塊疤痕，就要走到他們身邊，他們於是從凳子上起來，離開了馬八爺。他們坐在屋簷的凳子裏撕起了那一籃子南瓜藤來。由於春蘭在十天前聽宏圖說過，他在大學裏特別喜歡吃南瓜藤，所以她又特地在菜園裏種上了這種蔬菜。為了盡快吃到它，當時春蘭還專門跑到根良嫂家裏，問了她要了一大棵現成的種苗。種下去之後，春蘭又每天都給它淋水和施肥，因此不到一個星期，它就爬到了牆頭上，長成了密密匝匝一大棵了。今天一起床，春蘭就到菜園裏摘了一大把回來。他們把它的外皮撕掉，將一條條嫩白的藤脛放到一隻篩子裏。他們一邊撕著南瓜藤，一邊聽著趙三貴跟爺爺說話。
趙三貴在長條凳子坐下來之後，他把那條卷起褲腳的大腿踏到凳子上，從布袋裏取出了一小袋旱煙來。卷好了一根煙，他把那根煙放到焦黃的大嘴巴裏舔了舔，把那袋旱煙遞給馬八爺。
“馬八爺，我好久都沒有見到過你了，你病了吧？——抽根煙吧。”
“大半個月頭了，不過，現在舒服一點了。”爺爺拿起一根蔑條，放到膝頭上，把一個個竹節削掉跟著說，“我現在一抽煙就咳，你抽吧。”
“我昨天晚上裝到了兩三斤黃蟮，你要嗎？我便宜一點賣給你好了。市麵上通常是八元錢一斤，我賣給你七元吧好了，我也懶得到城裏去了。”趙三貴擦著打火機，點燃那根旱煙，摸了摸左腿上那塊疤痕說。“黃蟮粥對身體是有非常益的。你是風濕病複發吧，病了那麼久。”
馬八爺說：“是感冒了。”
“如果是感冒更加在煮兩碗黃蟮粥吃啦。上次我感冒我不用王濟世打針，吃了兩大碗黃蟮粥，第二天就可以到田裏挑稻穀了。”趙三貴吸了一口煙說。
“不用了，我的身體我知道，急不來的。”馬八爺說，一條長長的篾片在刀口下翻卷著。
“既然你不要，那麼我明天賣到城去好了，那些酒店還巴不得我現在就送去呢。”趙三貴把那袋旱煙放回布袋裏。“是啊，人一老，身體就會一日比一日衰退了，一日比一日不中用了，就說我自己吧，我這段日子就經常感冒，經常腰酸骨痛，我估計我也有風濕病了。”接著他把那條卷起褲腳的大腿放下去，瞧了瞧春蘭和宏圖，按了一下腰椎，把話轉到了其它事情上去。“不過，你有春蘭在身邊照顧著，還算好的了。你看看我，秀木已經在城裏安家了，不知他以後還會不會回來，現在秀美也到城裏去了，不知她以後會嫁到哪裏去。如果她嫁到了外省，幾年都難得回家一趟，誰來照顧我？我還不是像白養婆那樣孤獨終老？”他苦惱地說。