第一章 擊鼓 （一 中）
看到敵人亂哄哄地逃走，李旭沒有下令追擊。他對追殺一夥喪失了戰鬥勇氣的蟊賊沒什麼興趣，特別是在可能讓自家弟兄遭受損失的情況下。但不是所有人都跟他懷著同樣的心思，羅士信的戰馬從後麵追了上來，斜**山群賊之間。沒等李旭做出相應配合，他抬槊，挑翻了一個嘍囉兵，又用馬蹄踩倒了另一個，緊跟著，他將槊上的屍體摔飛，然後將長槊像投矛一樣拋了出去，將騎在馬背上一名山賊頭目撞下來，釘在了蔥蘢的草地上。
兩名騎著馬的親兵快速衝過去，一人從山賊頭目的屍體上替羅士信揀回長槊，另一人用刀割下了死者的鼻子。周圍的義軍嘍囉沒膽子阻攔，隻顧低著頭逃命。“羅士信來了！割鼻子的羅士信！”有人帶著哭腔喊，連滾帶爬，跌跌撞撞。
“鳴金收兵！”李旭抓起將旗，交給身邊的周醒。然後策馬追了上去。“士信，你怎麼來了？”他一邊衝，一邊大聲地和同伴打招呼。羅士信的職責是帶領另一隊輕騎在側翼防備瓦崗軍的埋伏，按常理，這個時候他不該出現在戰場上。
“看你打得過癮，手癢了唄。你放心，我把麾下弟兄們交了秦二哥帶著，耽誤不了事！況且這麼點蟊賊，也玩不出太大的花樣”羅士信笑了笑，大咧咧地說道。
他的親兵策馬跑了回來，將一根穿著三隻鼻子的麻繩替他係在了坐騎脖子上。那是三名義軍死者的鼻子，從對手身上收集零碎兒，是羅士信的最大愛好。吃草為生的坐騎不喜歡血淋淋的東西，不斷地打響鼻抗議。羅士信卻不肯體諒它的難過，伸手將麻繩扯起來看了看，然後抬起頭，咂了咂嘴巴，臉上的表情好像意猶未盡。
敵人沒有戰馬，所以逃得並不遠。但李旭的身體卻有意無意地擋在了他的身前。“仲堅兄這裏了望著，我再去砍幾個就回！”羅士信舉起槊，示意李旭讓路。“這些天來，仗都讓你一個人打了，憋得我渾身難受！”
李旭輕輕提了提馬頭，擋住了羅士信的去路。“窮困莫追，況且這些人都是小嘍囉，殺多少也其不到消弱瓦崗軍的作用！”
“沒意思，沒意思。你這人就是婆婆媽媽，你不殺他們，哪天他們得了勢，嘿嘿！”羅士信用手比了個砍腦袋的姿勢，“他們肯定不會放過你。秦二哥和你一個德行，可惜重木回去了，要不然，我們哥兩個來打頭陣，嗨！”
說起昔日的同伴，羅士信臉上的表情愈發意興闌珊。平素大夥結伴出征，總是李旭和秦叔寶做一路，他和獨孤林做一路，張須陀大人居中調度。結果獨孤林被皇上召回去了，他隻好自己獨領一軍。雖然弟兄們在他的帶領下依舊是每戰必勝，但其中過程總象菜裏缺了鹽，讓人再提不起興致去回味。
“重木若在，也不會允許你亂殺無辜！”李旭搖搖頭，回應。羅士信是個很好的同伴，隻是性子過於狠辣，每次衝到戰場上，不將眼前的敵人殺幹淨了就不願意住手。平素張須陀為此沒少敲打了他，但屢教之後，其本性依舊。
“重木才不像你這樣爛好心呢！”羅士信收槊，彎腰，從草叢中抄起一根酸柳莖，用手掌搓了搓，掰下最嫩的一段，直接扔進嘴巴。
綠色的汁液立刻染上了他雪白的牙齒，隨著嘴唇一開一合，他的話也略微帶上了些酸酸的味道。 “隻有硬得下心腸來的人，才能成大事。他這回被皇上召到身邊，肯定是要授一個大大的官職！他小子文武雙全，心思敏銳，過上幾年，高官得坐，說不定就將咱們大夥給忘了！”