徐茂功的目光不願與其相接，艱難地向旁邊躲閃。“楊廣是個王八蛋，但他也是咱們中原人的王八蛋！”軍陣中，有嘍囉在低聲議論。與吳黑闥一樣，飽受官府欺淩的他們巴不得皇帝早死。但對麵的敵將說得有道理，那王八蛋應該死於中原人自己之手，而不是被外人像狗一樣宰掉。
“你去過草原，知道突厥人怎麼對待失敗者。”李旭的目光又轉向牛進達和吳黑闥。牛進達和吳黑闥的嘴巴張了張，想反駁，卻說不出一句有力道的話。他們二人當年曾奉李密的命令出塞購買戰馬，知道突厥人弱肉強食的本性。如果對方真的如李旭所言那樣長驅直入，所過之處肯定是一片焦土。
二人都不是耳軟心活之輩，但想想塞上一堆堆白骨，不覺有些心虛。他們轉頭將目光看向守在本陣的張亮，想由對方哪個主意。卻發現張亮亦垂下了頭，不知道因為天氣熱還是心裏急，腦門上亮津津的，全是油汗。
“我不能放你過去！”就在眾人猶豫不絕的時候，徐茂功猛然抬起了頭。“你等與我瓦崗之仇不共戴天！”他單手用力，將長槊端平，指向李旭。“今日我必須給山寨一個交代！”
“對，你們的皇上死不死，不關我等的事。趕快撒馬來戰，咱們看看誰是真英雄！”一直在擔心的王伯當聽徐茂功拒絕了對方的請求，高興地跳起來，大聲嚷嚷。
“英雄？你肯定不是！”羅士信見交涉失敗，將長槊抬起來，指著徐茂功等人怒罵。
“休得逞口舌之利，咱們刀槍底下見真章！”
“對，有本事就撒馬過來，看爺不打斷你的脊梁骨！”瓦崗軍中也有人不甘示弱，在本陣回罵。
“嗬嗬，爺還怕你不成。爺今天即便戰死了，那也是為了抵抗突厥人毀我家園而死。你們呢，卻是替突厥人做了馬前卒，認賊作父，為虎作倀！”羅士信鼻孔中連聲冷笑，臉上的表情充滿了不屑。
他本來就是個膽大包頭的主，說到氣頭上更是肆無忌憚。“你們瓦崗軍想借突厥之手殺了皇上，然後好在天下人麵前邀功。這算盤打得倒是響。但朝中那些王八蛋沒幾個有骨頭地，一旦他們見不到援兵，協裹著皇上投降了突厥。咱中原人就都成了突厥的灰孫子。到那時候我看在天下豪傑眼裏，你們瓦崗軍到底是功臣還是罪人！”
皇上和大臣會投降！一句話，讓所有人心裏打了個突。在瓦崗眾眼裏，楊廣任人惟親，貪財好色，是個十足的無道昏君。這樣的糊塗皇帝，當然也不能指望他有骨氣。所以羅士信描述的情況極有可能發生，而一旦朝廷做出各地求和的舉動，瓦崗軍便成了千夫所指。
刹那間，疆場上一片寂靜。就連像王伯當這樣報仇心最切的人都閉上了嘴巴。所有目光都轉向了徐茂功，希望他能做出一個決斷。呼嘯的山風也趕來湊熱鬧，卷著樹葉在天地間飛。
“無論如何，你必須給瓦崗軍一個交代！”在數千道目光的注視下，徐茂功將身體挺得筆直，用盡全身力氣做出回答。“你我是敵非友，我不能憑幾句話便讓開道路！”
“我等攔在這裏不是為了殺那個昏君，而是為了當日之仇。所以咱們今天按江湖規矩！”程知節搶過徐茂功的話頭，大聲呼喝，“出一個人來與我單挑。若贏了老程手中這杆槊，咱們瓦崗軍就放你們過去。如果輸了，別誇口憑這點兒人便能救出楊廣！”
“不隻我這一路，接到號令的各地兵馬都會趕往雁門！”旭子笑了笑，露出滿口的白牙。將一場你死我活的戰鬥變成了江湖比武，也就是程知節這家夥才能想得出。他將手探向腰間，準備親自出馬。沒等將黑刀拔出來，秦叔寶已經策馬從他身邊跑了過去。
“我來會一會瓦崗英雄！”秦叔寶將手放在背後向李旭示意，同時衝程知節發出邀請。
“好，老程來奉陪！”程知節大踏步迎上前，手中長槊抬起，與秦叔寶的馬槊在半空中相交。
向對手致意後，二人又同時轉身向後，拉開彼此之間的距離。敵我雙方的將領見此，不得不退向了本陣。即便有人不讚同按程知節的提出的方式解決雙方恩怨，戰鬥已經開始了，大夥不能再行反悔。
秦叔寶策動戰馬，急衝。手中長槊如同出水烏龍直撲程知節胸口。電光石火之間，程知節用槊向外格去。一陣刺耳的金屬摩擦聲響過，二人手中長槊分開。程知節被戰馬的衝力逼得快速後退，然後側步，旋身，槊鋒橫掃。秦叔寶豎起長槊相迎 。又是一聲悶響，二人得身影彼此交織，雪亮的槊鋒晃得人眼花繚亂。