“咚、咚、咚！”瓦崗軍敲響戰鼓，為他們的英雄助威。郡兵也不示弱，鼓聲如雷鳴般壓了回去。聽到催陣鼓，秦叔寶和程知節愈發精神抖擻。兩杆長槊分分合合，時如蒼鷹垂擊，時如驚鴻急掠。
“姓秦的不地道！”三個回合後，吳黑闥議論。
比武講究是公平二字，程知節為了抄近路追趕敵軍，翻山時棄了坐騎。而秦叔寶胯下的黃驃馬卻是一匹難得的良駒，衝刺之時速度極快。多出一匹戰馬的優勢，秦叔寶在高度和力量上都大占便宜。幾乎每個回合開始，他都能憑坐騎的衝擊力將程知節逼退數步。
“咱們得把這事兒說明白！”牛進達點頭，讚成吳黑闥的觀點。還沒等他們二人開口，喝彩聲又起，兩個比武的將軍快速分開。每個人臉上都淌滿了汗，每個人心中都對敵手充滿了敬意。
“我在馬上，你在步下。這樣打起來對你實在不公平！”跑出三十餘步後，秦叔寶再度兜轉馬頭，衝著程知節喊道。
“你這將軍倒是甚講道理！”知道彼此的武藝在伯仲之間，程知節也不敢托大，鄭重回應。
“不如我們比一比力氣！”秦叔寶笑了笑，建議。不待對方回答，他胯下的黃驃馬突然開始衝刺，如一道閃電般從兩軍陣前掠過。沒等眾人弄清他要做什麼，耳畔突然聽見一聲喝：“嗨！”秦叔寶手中長槊烏龍般飛出，直刺到路邊的岩石上。
“轟！”地一聲巨響，火星四濺，五尺長的槊鋒都沒入了石縫中。秦叔寶衝著還在顫抖的槊柄點點了頭，好像十分滿意自己的傑作。然後撥轉戰馬，向程知節喊道：“程將軍能把槊從石頭中拔出來，就算秦某輸了。我齊郡子弟就此回轉，在不提借路之事！”
“拔！”“拔！”瓦崗嘍囉大聲替程知節打氣。秦叔寶的馬槊比普通人用得粗了半寸，槊鋒也比尋常馬槊長出尺餘。所以光從兵器上，眾人就能猜出他的膂力不可小視。但程知節的臂力一直是整個瓦崗軍中最大的，山寨中推崇硬漢子，所以大夥心甘情願看到一場精彩的較量。
“好個狡詐的秦叔寶！”程知節向掌心中吐了口吐沫，揉了揉，然後笑著罵道。大踏步跑上前，他以雙手握住槊柄，傾盡全身力氣向外拉。“嗨！”“嗨！”接連兩次發力，馬槊在岩石縫隙中晃了晃，卻不曾退出半分。
“程將軍加把勁兒！”張亮帶領將士們高呼。出於對敵手的尊重，郡兵中也敲動了戰鼓，在戰鼓和呐喊聲中，程知節瞪圓雙眼再度發力。槊柄於其手中左晃又擺，就是無法退出。
“這場比試，俺老程輸了！”片刻之後，將已經磨紅的手心向四下舉了舉，程知節大聲宣布。說罷，不顧周圍失望的歎息聲，他再次抱住槊杆，橫向猛地用力，“咯嚓”一聲，將槊鋒折斷在山岩中。
“將俺的馬槊賠給你！”折斷了秦叔寶的兵器後，出了一口惡氣後。程知節撿起自己的馬槊，倒提著遞到對方麵前。
秦叔寶伸手去接，在雙方同時握住槊杆的時候，彼此又較了一下力氣，然後他和程知節相視而笑，轉身返回了自家軍陣。
“今天便放你們過去。待你們從塞上回來後再分勝負！”徐茂功向對麵大聲喊了一句，然後命令自家兄弟撤離峪口，讓出北去的通道。
在一片難以置信的議論聲中，郡兵們收攏隊形，快速從瓦崗軍身邊跑過。“謝謝！”經過程知節身邊時，秦叔寶指著手中的長槊，低聲說了一句。那槊是程知節送給他的，分量和長度都正合手。
“走好！”程知節笑著點頭。他知道秦叔寶在謝什麼，那是他們兩個人之間的秘密。他會將這份秘密永遠藏在心底，待年老之後，一個人拿出來下酒。
馬蹄帶起的煙塵漸漸去遠，把寂靜的瓦崗群峰留在的身後。陽光斜照在山岩上，給斷裂的槊鋒鍍上點點金斑。“可惜了把好槊！”單雄信非常遺憾地撿起地上的槊杆，低聲點評。剛才有很多人都打算在敵軍走後自己也嚐試著來拔一下，沒想到程知節居然發了彪，將這麼好的一杆槊硬給折斷了。
“密公那邊恐怕不好交代！”張亮也走上前，好像在評價這次失敗的比試，又好像在提醒著什麼。
“我本來就想放他們過去。”徐茂功將目光從旭子消失的方向收回來，笑著說道。見眾人驚詫地看向自己，他又低聲補充了一句，“這三人是張須陀的臂膀，他們走了，正是咱們的機會！”