暮色轉瞬即逝，黑夜來得極快。眾人凝立在黑魆魆的密林中，心內都是五味雜陳。一葉知秋雖然性子陰沉，不喜多言，但到底是神機五行的老人物，忽然這般暴斃，便連和他鬥過嘴的綠如和蕭七都覺得心中鬱鬱。
戴燁不敢久留，急著催促朱瞻基上馬。蕭七卻道：“等等，咱們這是去哪？”
戴燁瞥他一眼，道：“那群災民困不住天妖的。有白雲卷的追蹤術，天明後他們就會追到，深夜中我們正好脫身，天明前定能趕到下處驛站，到了那裏，再換快馬趕路，先過偃師，再過黃河！”
蕭七忽道：“那……那些災民怎麼辦？”
林子裏忽然靜下來，所有的人都以一種很奇怪的目光看著他。他們看不見蕭七臉上的神色，隻能看見他灼灼的眸子。
葉連濤冷笑道：“蕭大俠動了俠肝義膽，要賑濟災民麼？”戴燁歎道：“蕭老弟，你確是古道熱腸，但賑濟災民，自有地方官出手。”
蕭七搖頭道：“可他們沒有出手，我剛看到兩個孩子……被活生生地踩死了。董大哥，你也看到了，是不是？”
董罡鋒垂下頭來，歎道：“那確是淒慘得緊。殿下，地方官定是救助不力……”
“蕭七說得是。”朱瞻基揚起頭來，沉聲道，“既然地方有司失職，咱們就得出手。”
“殿下！”戴燁大急，叫道，“一城與一國孰重？千餘災民與億萬百姓孰重？”蕭七也叫道：“殿下，可那些災民隨時都在喪命！”
“好吧。”太子沉沉歎了口氣，“離這裏最近的官府，便是偃師了，其次是洛陽。偃師那地方太小，我們去找洛陽知府。”
董罡鋒大驚：“殿下難道忘了，風諜傳訊，有三位知府投靠了漢王，便因為這個，咱們一直繞過地方官府的，萬一這洛陽知府是那三人之一，咱們豈不是自入險境？”
“洛陽知府……絕非這三人之一。”戴燁歎了口氣，“他是我的門生，也為這個緣故，深為漢王忌恨。不過殿下，咱們改道去洛陽，實非上策……”
朱瞻基冷冷掃視眾人：“不願去的，便不必去。”
綠如搶道：“我去。死酸七，這一次，你還有些良心。”
“你們逞什麼能，這裏的人，誰能不跟著太子殿下？我們隻不過是顧念太子安危罷了。”葉連濤憤憤地哼著，“隻是去洛陽的路遠，這夜裏可不大好辨。”
蕭七道：“這不難，我認得一條小路，荒冷僻靜，而且可以直奔洛陽。”
朱瞻基見戴燁眼神閃爍，似還待勸諫，忽道：“戴老，我們此際突然轉奔洛陽，也算是兵行詭道了，單殘秋他們若是自後追趕，必然以為我們會選最近的路，北上偃師渡黃河，決計想不到咱們會去西北方，奔洛陽。”
戴燁老眼亮了下，點頭歎道：“殿下高見，但願我們這一回能賭對。”
蕭七不由望向朱瞻基，一時反弄不明白太子答允去洛陽，是為了救助災民，還是為了突出奇招甩開追兵。夜色太深，他全然看不清太子的臉色。
眾人疾奔出林。朱瞻基和戴燁分乘的兩匹馬都是口銜枚、蹄裹棉，跑起來沒什麼動靜。蕭七當先疾行，綠如、董罡鋒等人默然飛步跟上。
由這小河灣折向西北而行，繞過驛道，專走小路。這般兜圈子西奔洛陽的走法，果然完全出乎單秋風的意料，眾人一路疾奔，全無阻礙。
“綠如，你要不要乘馬？”朱瞻基忽然低呼一聲。
綠如似乎吃了一驚，忙笑道：“多謝太子爺，還是您乘馬吧，小女子受寵若驚。”朱瞻基“嗬嗬”一笑，正待拿她打趣，再喝令她上馬，忽聽得綠如嬌呼道：“喂，蕭七酸，你怎麼了？”