森特先生隻覺得不會有更荒唐的事了。
“您是說，讓一個完全的陌生人擔當一件不可能的調停工作？”
凱恩沒有回答他的問題，這時婚禮的儀式已經結束，一對新人走過來準備接受主人的祝福。新郎衣冠楚楚，臉上掛著恰到好處的靦腆微笑，新娘的神情卻很不耐煩，眼睛不住往身後人堆裏來回掃視。
“有機會接受您的祝福令我不知說什麼好……”
“那就閉上嘴。”凱恩冷硬的態度讓傑羅姆都感到吃不消，新郎難得還有笑容，隻是已經變得相當勉強。
凱恩對新娘說：“過來，侄女。把麵紗揭開。”
新娘把臉頰湊到他跟前，凱恩作出個親吻的姿態，壓低聲音說：“直到你成功生下繼承人，都不許再見蓋洛普男爵。別忘了，新生兒的族姓代表你夫家的臉麵！這之後我會給你相應的補償，你要確保這場婚姻的‘神聖性’，否則我隻有先把那小子閹割掉。”
新娘幾乎泣不成聲，全身顫抖著點點頭。不用問也知道，“蓋洛普男爵”顯然不是婚禮的主角。新郎相當乖巧地攙扶自己的妻子，用飽含感情的聲音說：“您的祝福太令人感動了！真不知道該怎麼感謝您……”
“至於你，”不用凱恩多說，一個侍從自動奉上捧在托盤裏的地契。“收下它，那裏很適合生育。不管你怎麼幹，四個月後我要聽到侄女懷孕的喜訊。”
一對新人受到這般禮遇，也隻能黯然退場，好好履行職責去了。傑羅姆目送賓客陸續離開，每個人經過時都對凱恩頷首示意。直到禮堂裏隻剩下傑羅姆和凱恩，站在身後的侍從搬來兩張椅子，他們就坐在寒風裏談話。
凱恩說：“北方省份的貴族十年前支持國王那老不死的，唯一得到的就是苛捐雜稅。他們對現在的局麵頗有微詞，加上力捧王儲的曼尼亞選候、重兵壓境的科瑞恩、明爭暗鬥的各大商會，羅森的時局已經到了一觸即發的地步。”
傑羅姆心想，眼前此人才是老國王的心腹大患吧？剛才這樁政治婚姻可能是拉攏北方貴族的手腕，凱恩把複雜的局麵一語帶過，不過誰勝誰負都跟自己毫無關係。“我不太明白，您對我的期望是不是太高了？‘中間人’的角色，理應由聲望足以服眾的人物擔當……”
“足以服眾的人物都已選定立場，歌羅梅找不出一個‘中立人士’，這點我比你清楚得多。”
“而我，不過是個無名小卒，人們甚至完全不認識我。”
“是這樣嗎？”凱恩冷笑。“你需要誰的注意？我？密探？還是貴金屬雜種們？如果這些人都在盯著你，再沒什麼需要介紹的家夥了。”
傑羅姆坐姿僵硬起來，否認一切毫無意義，他隻好實話實說。“在我看來，若非您的‘熱情舉薦’，無論密探還是‘貴金屬聯盟’，都不會對我多看一眼吧？”
凱恩竟然讚同地說：“毫無疑問。是我把你的行情抬高，你現在的境況一多半在我計算之中。”
“我還能說什麼呢？似乎突然得到了大力賞識，令人受寵若驚。不過，您對我又了解多少？我隻想找個穩定的工作養家糊口……”
“搞詐騙的話，我這裏有的是機會。”
想到自己初抵貴境之後的第一樁買賣，森特先生馬上無言以對。凱恩接著說：“一開始，你不過是個碰巧路過的詐騙犯，打亂了計劃好的更大的騙局。我相信，貴金屬雜種們已經跟你溝通過，我本人還是挺欣賞原來的計劃；等你擊敗我的人——她不是最優秀的，但卻輸得毫無懸念，我才想要真正認識你一下。要知道，這個組織可能看起來不體麵，不過打探某人的底細還是小事一樁。”
說到這裏，凱恩有意留下足夠時間讓傑羅姆考慮自己的處境。傑羅姆心裏忐忑不安，如果對方戳穿自己的身份，殺人滅口想也別想，隻有乖乖聽令行事，從此以後再也沒法擺脫對方的糾纏……他的神情早在預料之中，凱恩等了一會，招手喚來侍從。侍從攤開一份幾頁紙的文件，高聲朗讀起來。