十八世紀的時候伏爾泰在調查了大量曆史資料後斷言，在底格裏斯河與幼發拉底河之間一定有一個高度的文明。現在我們知道這個地方就是人類文明的源頭——美索不達米亞。
美索不達米亞在希臘語的意思是兩河之間的土地，指底格裏斯與幼發拉底兩河流域，這裏最早的曆史遺跡可以追敘到兩萬年前。最早開創文明的是蘇美爾人，《伊索寓言》裏的故事最早就可以追溯到蘇美爾人的時代。他們和來自北方的印歐人、南方的閃米特人共同創造了人類文明的搖籃——美索不達米亞文明。
在6000年前蘇美爾時期，兩河流域出現了世界曆史上最早的城市，像曆史上著名的城市巴比倫等，形成了大量的城邦。蘇美爾人的航海發達，6000年前就與印度有大規模海上貿易。在蘇美爾時期出現了世界上最早的係統文字。兩河流域書寫的材料是用粘土製成的半幹的泥板。蘇美爾人所創造的楔形文字，擴大傳播到整個西亞。蘇美爾時期就有了成文法典，《烏爾納姆法典》。古巴比倫人將原蘇美爾人的法律改頭換麵，在漢謨拉比王統治時期製定了《漢謨拉比法典》。著名的《漢漠拉比法典》是迄今所知古代第一部最完備的成文法。之外還有，還有最早的天文曆法、建築學、航海、科技上的輪子、車、刀劍等武器、種植植物、飼養牲畜、學校和圖書館、以及雕刻等。
在美索不達米亞，誕生了兩種神話觀念，一種是多神觀，被印歐人繼承，誕生了希臘神話、北歐神話、印度神話；另一種是唯一神觀，被閃米特人繼承，誕生了上帝信仰和基督教。信仰是探索世界的一種精神。宗教和哲學是探索世界的具體方法。探索世界是人的本能。神話就是早期人類文明不發達的時期探索世界的方法。
古希臘神話是古希臘人以神話的方式來解釋世界，是一種原始的哲學觀念，是係統化的古希臘哲學的來源和基礎。希臘神話最終誕生了希臘哲學。希臘哲學是用科學的方法探索世界，認識世界，改造世界，確立了人的本身的價值，是現代文明的締造者。
唯一神觀念認為上帝是世界的創造者。在希伯來語裏上帝叫亞威，意思是存在；救世主叫彌賽亞。大希臘化之後，唯一神觀念傳播到古希臘，古希臘語裏救世主叫基督，基督教就是救世主教，上帝叫耶和華。上帝信仰確立人與宇宙的關係。
中國沒有真正意義上的創世神話，因為對世界的來源沒有明確的說法。盤古是隻開天地，在盤古之前天地已經就有了，而沒有解釋天地的來源。女媧用泥土造人，而沒有解釋泥土的來源。因此中國的神話就不是信仰。
中國的宗教也不是宗教。宗教有現實意義，它維護社會秩序，而中國的寺廟都在遠離人煙的地方，是對專製社會的一種逃避，不具備宗教的功能，所以就不是宗教。