新歲之夜的那一場雪下得可是大，整個夜晚那浩浩茫茫的雪片都未曾停歇。第二日清晨時，邯鄲城上下披上了一層厚厚的炫麗銀裝，整個都城越發喜慶，皆道是老天開眼。趙王亦是大喜，賜下豐厚的賞賜與太常卿及六令丞，原太令丞趙琦便有幸擢升一階，做了十年的太樂丞終於升成了太樂令，亦是難得。
趙琦升官，對於趙府來說這算得上一件喜事，老祖宗這些時日自是歡喜，而趙錯隻是在老祖宗麵前麵上裝得歡喜，心中卻著實沒有半點喜意。此時，他隻煩心一件事：新歲議親。
也不知道藺太女究竟與老祖宗談了什麼，老祖宗這些時日對於趙錯的親事極為上心，把這事給提上了章程。就因為“議親”之事，老祖宗這幾日就把樂夏和顏伊翻來覆去的對比個不停，似乎下定決心要在這幾日給她的乖太孫找好太孫媳婦兒，計劃著祈雪大典結束便與趙琦籌備納彩之禮。
趙錯雖然不耐如此，但又不敢與老祖宗直說，於是便在祈雪大典結束當夜前往請見公子嘉，重提韓國公子禁的警示，自請前往秦趙邊境，輔助朔望探查秦國動靜，卻不曾料想該議為公子嘉矢口否決了。
“阿錯，我已命黠炎與明夷趕往秦趙邊境去了，一者輔助朔望觀察秦軍動態，一者輔佐武安君戍守邊境，你莫不是要去與那兩位搶事？”
“……既然如此，瓦釜請往燕國。公子禁為燕趙議和，卻不知結果如何，我可為公子探查動靜。”
“阿錯，與你說了也是無妨，此事我早有籌備，不僅僅是燕國，魏國也是我議盟的目標。年前便有真跡、新月先行一步，驚濤與裂弦將於明日出行，一者前往燕國，一者前往魏國，接應並輔助真跡與新月在燕國與魏國的行事。”
“公子，我……”
“阿錯，你熱血報國的心意我都心知，便不要再多說了。”公子嘉笑著打斷了趙錯的請求，說道：“如今‘騏驥十二駿’盡皆外派，必須要有一人留在邯鄲守‘馬槽’，前幾****與其餘幾位私下詢議，眾口一詞，都說由你留守最妙。”
趙錯聞言，張了張口想要再做爭取，卻不知道自己該說些什麼，半天才沮喪著問道：“公子，為何是我？”
“我又何嚐不想遣你往楚國走一遭？隻是前日裏老祖宗遣人來與我說情，今年絕對不可派你外出，前往封地賦稅也好，外出監督行商也罷，盡皆不許，隻準你在邯鄲城內活動行事……我那日便答應了。”公子嘉看了他半響，忽而長籲短歎起來。他還有半句話沒有說口：若是不應，隻怕老祖宗該遣馬服君前來與他理論咯。
“啊，居然如此？”老祖宗親自堵死了他出行的借口，趙錯頗感意外，長大了嘴久久不言。
“婚姻大事，畢竟不同兒戲。不僅是老祖宗，我和大家都覺得由你留守在‘馬槽’是最合適的，隻望你不要辜負了哥哥姐姐們的好意，早些把婚事定下來。”公子嘉瞅著滿目悲戚的趙錯，忽而笑了起來，轉言問道，“如何，你可有定下與哪家的小娘子議親？”
“公子莫要說笑了！”趙錯歎息一聲，哭喪著臉拱拱手。
“那就是還沒定啊！”公子嘉摩挲著下頷，上上下下打量趙錯一番，點著頭誇讚道，“‘騏驥十二駿’個個都是不凡俊彥！那****與老祖宗也不曾說笑，朔望的那個妹妹確實可為良配啊，比那齊女與燕女強得多了，要不我明日便前往……”
“朔望？”趙錯怔了怔，心中掠過那一抹淩波劍舞的曼妙身影。
“公子，熱水已經準備。”這時，有女婢在門外輕聲說道。
趙錯立即回神，將心中的影像快速抹去，執禮告辭：“公子這些日子祈雪辛苦，當早些歇息。時辰不早了，瓦釜告退！”說完，不待公子嘉再說，便回轉了身匆匆離去。
“就這麼離開了？還走得如此急切……”趙錯縱是將心底的波瀾掩藏得再好也逃不過公子嘉閱人無數的犀利目光，輕易便給識破了，暗暗思忖道：這小子是什麼時候見過李嫻的，或許等見著武安君時與他議議？
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“你是說，樂家將納彩之禮給退回來了？”老祖宗坐在高座上，訝異地望著議親歸來的趙牧，似乎有些難以置信。
經過多日的思量，兩家的背景、利弊分析，老祖宗最終給趙錯定了樂家女樂夏。樂夏與顏伊，老祖宗是都是見過的，一者是自行登門拜見，一者是藺太女帶來問候，兩相對比，雖然樂夏比不得顏伊的美麗容貌，也沒有顏伊的才學氣質，但樂夏那活泛的性子更是討喜，老祖宗就喜歡她一口一聲“老祖宗”的嬌憨叫喚。
而且，樂夏時不時的還會來趙府看望她，觀她瞅向趙錯的眼神也能瞧出一些端倪來，不似那個顏氏女，當日虛禮中還透出股冷傲，讓她感覺別扭，後來也不曾再來過。
樂家雖說是從燕國投來的外來戶，但在趙國曆經二十載盛衰榮辱，沉浮變幻，家勢比起已經徹底落敗的的趙括一脈要強上許多。如今這門親事說起來還有些高攀之嫌，但有馬服君趙牧親往為侄孫議親，趙錯也是一表人才，不曾辱沒了這個“趙”姓，怎麼說議親也是十拿九穩的了，怎麼就把納彩之禮給退回來了？
老祖宗開始胡思亂想起來，問道：“樂家可是嫌棄我趙家卑微？還是說我太孫有哪裏不好？”
趙牧見老祖宗神思不屬，急忙好言寬慰道：“母親真是想多了。雖然納彩之禮是被退了回來，但樂家卻不曾拒絕議親之事。”
老祖宗疑惑問道：“那……那究竟是怎麼回事？”
“是納彩之禮出了問題。”趙牧想了想，斟酌著語句說道，“《儀禮·士昏禮》有雲：昏禮下達納采用雁。而我們準備的隻是雉……”