女孩們相識過後，齊倩倩叫齊民到庭院內說道：“姐姐今日便要回去，年前再過來，家中事務，要多留心，切記今日之言，凡事多與先生請教，不可魯莽行事，我這就回去了，覃姑娘就留在家裏了，要好好待她，與親姐妹無二。”
齊民說道：“姐姐如何這般匆忙，若無急事，何不住些時日再回去，如今雙親已故，碧妍年紀尚小，今日見姐姐回家，高興成那樣，姐姐就憐惜小妹難過啊。”
齊倩倩麵色凝重說道：“小妹如今也長大了，如今不同往日，朝廷局勢多變，因兩淮鹽政弊案，皇上不再似之前重用太傅大人，加上朝廷黨爭嚴重，近年來，重臣間排擠愈加嚴重，每每聽太傅說起，感覺力不從心，似乎有退隱之意，如今兩廣總督已下野，朝廷有人對荊襄州府位置更是虎視眈眈，太傅有心向朝廷舉薦你姐夫，奈何你姐夫並無在朝為官之雄才，即使入京，朝廷亦不會重用，再說京城官場危機四伏，姐姐也不願你姐夫至京城為官，如今有徐先生如此雄才大略之人，必須加以舉薦，他日太傅退隱，以你姐夫才幹，州府之位恐難抱住，若徐先生得朝廷重用，我們將來就有依靠，不然，太傅一退，你姐夫仕途也將到盡頭。”
齊民點頭稱是，說道：“姐姐所言甚是有理。”
齊倩倩接著言道：“如今鹽道出事，朝廷眼睛正盯著太傅大人，雖然此次徐先生解除了燃眉之急，然此並非長久之計，若要大廈久立不倒，必須將可用之人推向台前，今日開始，你必須廣納英才，施與厚恩，而後由你姐夫向朝廷舉薦，如此，不出十年，亦將立於不敗之地。”
齊民笑道：“姐姐巾幗不讓須眉，令小弟慚愧，我這就安排一處場所，廣納賢才，若能尋得良才，便向姐夫推薦，再行定奪。”
齊倩倩點頭笑道：“如此安排甚好，姐姐這就回去了。”說完回到廳內，對眾姐妹說道：“姐姐這次來，主要送桂心回家，往後你們要相親相愛，情同姐妹一般。”
碧妍聽姐姐就要離開，眼眶發紅，兩行淚水落了下來，跑過去拉著齊倩倩的手，說道：“姐姐，難得回來一次，也不多陪妹妹說些話來。”
齊倩倩撫摸這碧妍的臉蛋，笑道：“好妹妹，姐姐有急事，過些日子回來多住幾天，在家裏要多聽大哥和先生的話，天氣寒冷，要照顧好自己，明白不。”
碧妍擦拭著淚水，說道：“姐姐要常回來看妹妹。”
齊倩倩笑曰：“傻丫頭，姐姐回去，又不是不來了，怎麼如此傷心啊，都大姑娘家了，姐妹們都在，也不害臊。”
碧瑤走了過來，笑道：“碧妍，我們都在，你害怕無聊寂寞啊。”
齊倩倩笑道：“是啊，這麼多姐妹都陪著你，不差姐姐一人，有什麼心裏話都可以對姐妹們講的，如果想姐姐了，可以寫信稍人送來，我這就啟程回州府了，桂心，在家裏千萬不要生分，要像在自家一樣。“說完看著桂心，覃桂心點點頭，說道：“姐姐放心吧。”
一眾人送齊倩倩至門口上轎，直到轎子離開視線了方回屋裏。
齊民送走姐姐後，便來到徐言書房，徐言正在寫一篇文章，見齊民進來，站了起來，何三為齊民斟茶，齊民言道：“徐兄，有一事和你商量。”
徐言說道：“賢弟請講，你我兄弟無需客氣。”
齊民說道：“今日姐姐所說，徐兄有何打算？”
徐言笑道：“難得知府大人器重，夫人所言極是，然明年大比也就兩月有餘，愚兄不煩去比試一遭，如若能考取個功名，到時太傅大人舉薦，也不會有人說愚兄靠關係上位，賢弟說是不。”
齊民點頭笑道：“徐兄言之有理，明年大比到京城時，先拜訪太傅大人，待金榜題名，再由太傅向朝廷舉薦，那時名正言順，也不負徐兄一世英名。”
徐言聽完，大笑言道：“賢弟此言差矣，愚兄一介布衣，何來英名可言，隻是為光耀門楣，才堅持希望考取個功名，如此也不負鄉裏族人多年姿助，族內老輩殷勤期望，至於個人榮辱，倒在其次。”
齊民笑道：“徐兄心胸寬廣，情深意重，他日飛黃騰達，定能澤被鄉裏，光宗耀祖。”
徐言哈哈大笑，言道：“適才賢弟說有事相商，道來聽聽。”
齊民喝了口茶，說道：“如今聖上求賢若渴，主要是弊政太多，朝廷急需革新之才，此次姐姐回來，主要是受太傅大人所托，命我開設會館，廣納賢才，為朝廷舉賢。”