行至近前，才發現程允鋒伏臥馬側，吹起的風沙，竟埋住他大半身軀。原來程允鋒昏暈過去，由戰馬帶至此處，方才落馬，群鴉循血而來，意欲啄食，那戰馬頗有靈性，揚蹄護主，大戰群鴉。此時烏鴉一見人來，立刻罷手，盤旋於空，卻不離去，暗暗窺伺，以待良機。常思豪不管許多，急忙刀插於地，撥沙推土，將程允鋒身體翻轉過來，隻見他麵色青黑，舌幹唇裂，已然奄奄一息。
“大人！程大人！”常思豪不懂救治之法，隻是推搖呼喚。
程允鋒慢撩眼皮，苶斜二目，眼神略見散亂，待瞧清是常思豪，麵上略擠出一絲笑意，轉而歎道：“出來就好，留得青山在……留得……青山在……”說這兩句，淚已流了出來。
“大人！”
“是我迂了，是我迂了！”程允鋒喘息數聲，略覺好過了些，眼望蒼天灼日，淚洗雙頰：“城失可以複奪，人死卻不能複生！是我一意孤行，不讓寸土，誓死據城，才害了全城軍民百姓！……人生非為求死，有生便是希望啊！”
“有生……便是希望？”
常思豪機械地重複。
程允鋒側頭瞧見插在地上的長刀，無限落寞的眼神中夾雜些許欣然之色：“人如逝水，刀若恒河，長河呀長河，我是你的主人，亦不過是你身邊的一名過客！”言訖伸手腰間，解下刀鞘，遞給常思豪：“此刀名曰‘長河’，陪我征戰十載，斬首無數，今贈於你，我想，日後它不會寂寞！”
常思豪一手接過刀鞘，一手挽住程允鋒手臂：“大人，我扶您上馬！”
程允鋒輕輕搖頭：“不必了。毒已深入，無可救藥。”他苦咳數聲，強壓氣息，道：“我本得罪了朝中宦官才被貶謫至此，我知邊關凶險，故將家眷都留在原籍太原，今死於此，家中老母妻女尚自不曉，日夜懸心而望，兼恐賊人加害，吾雖死而不能安。小兄弟若能代為通訊，令其遷而避之，程某感激不盡。”他自懷中掏出一塊雕龍玉佩交給常思豪：“此玉佩乃我家傳之物，相見時可以此為憑！”
“大人！”常思豪手捏玉佩，悲聲嘶啞。
天際鴉飛，盤旋淒鳴，不耐煩間，蠢蠢欲動。
程允鋒闔眼微笑：“你上馬去吧！難得……有清閑，我要一個人，靜靜地躺在這裏，好好曬一會兒太陽……”兵士民眾於戰爭中喪命，多半屍棄荒野，骨現於丘，他如此說話，自是想曝身天葬，不欲常思豪為其收屍煉化。
常思豪曉他心意，胸中又一陣酸楚，想起了徐老軍曾對自己說過的話，自忖徐公之言不假，人世間自來有死有生，有存有滅，悲懷怨苦，確也無用。默默點了點頭，轉身收刀，一躍上馬，深深地望他最後一眼，撥轉馬頭，雙腳磕鐙，決然馳去。
程允鋒眼望萬裏澄空，隻覺這一刻心怡舒蕩，快意如風，似為一生中所未有。又覺自己一個人淒哀孤冷，對親人的思念濃濃嫋嫋，聚結心頭，鬱化難開，不曾為生命力的消逝減弱半分。
群鴉紛落，漸漸淹沒他凝固了笑意的滄落麵容。