廖孤石身子仍直挺挺地，語氣冷硬。
這幾句話頂得常思豪一時噎梗難下，忖道：“你今天既伸了這把手出來，卻怎麼又辦人事不說人話，麵冷如此，拒人千裏之外？”
“閣下還有事否？無事廖某告辭。”廖孤石語氣中已有幾分不耐。
常思豪腦中念閃，嘿嘿一笑，道：“廖公子，今日你相助秦府，幫了我一個忙，不過算起來你還欠我一條命。”
廖孤石臉色一寒：“非我出手，秦逸已死在明誠君七尺大劍之下！”
常思豪佯作鄙容，又苦臉一笑：“廖公子大恩，秦府上下感激，常思豪銘刻肺腑，但公子又何必時時掛在嘴上？”
廖孤石聞言眉挑，指尖發顫，常思豪抱臂笑道：“那日閣下自承，欠幫我一個忙，另欠我一條命，此次出手幫忙救人，隻能算得清了前一件，說閣下還欠我一條命，是不錯的，廖公子一件事分成兩件，想賴常思豪的債，那可行不通。”
廖孤石冷哂一聲道：“好，好，廖某還欠你一命，你待怎樣？”
常思豪向後瞧了瞧，見秦家人等相距較遠，無人關注這邊，便上前一步，拱手道：“常思豪想請公子幫忙救一個人。”
廖孤石問：“救誰？”
常思豪略一猶豫，道：“此事極難，廖公子若不答應，我也絕不強求。”
廖孤石哼了一聲：“你有話便說，廖某豈受人激！”
常思豪收斂笑容，神色轉為鄭重：“非是常思豪故意要激廖公子，隻因此事確實凶險，所以在下不願強人所難。”
廖孤石甩手道：“閣下若再廢話連篇，廖某轉身就走！”
常思豪側身低道：“今有小公子程連安，年十二歲，乃忠良之後，被東廠公人擄去，生死未卜，常思豪欲一力救之，但勢孤力單，恐相救不成，使小公子反受其害……”
廖孤石一揮手：“少廢話，他在哪裏？”
常思豪道：“可能囚在京師。”
廖孤石雙目微合，心知東廠勢大不說，百劍盟亦在京師，自己背盟而出，回去無疑自投羅網。略一沉吟之際，常思豪已先搶道：“公子若是為難，此事就此過去，便當常思豪沒說。”
“哼，”廖孤石長吸了一口氣，抬首遙視天星，“忠良之後，未必忠良。皇上耽於玩樂，百官忙於黨爭，這世道好官不得好做，惡吏且自橫行，救一忠殺一奸又能改變得了什麼？況且還不是去救忠良本人，怎知那小公子不是少爺羔子敗家子？”
常思豪聞言一聲輕笑：“世事難料，常某但盡人事，力求安人之魂，慰己之心。”
廖孤石見他表情，知道他以為自己心怯而找托辭，冷冷一笑，也不辯白，道：“告辭！”
常思豪望他遠去背影，忖道：“他和穀嚐新也是一路想法，他們不曾與程大人一起同甘共苦，死守城池，半分情義瓜葛也沒有，自犯不上為救一個素不相識的孩子而惹上東廠這大麻煩，我常思豪但行己事便了，又何須求助他人！”一念閃過雙拳收緊，豪氣陡生，虎步邁開，昂首回院。
此時秦自吟已為父親臂上綁定了夾板，秦逸見她衣衫尚濕，玲瓏畢現，問道：“吟兒，你這是怎麼回事？”
秦自吟麵上一紅：“吟兒去守西麵洗蓮池入口，其時水鬼已上岸不少，我率府人奮力拚殺一陣，傷亡甚眾，後來不慎被拉入水中，幸而廖公子趕到，將吟兒救下，又助我將水鬼鋤盡，這才同歸前院，正好遇上爹爹您在力鬥明誠。”秦浪川道：“這位廖公子救你爹爹一命，又救你一命，他日若有機會，定要不計一切報答才是。”秦自吟點頭。
秦逸麵有疑色：“爹爹，明誠君此去，頗有些令人難解，似乎他們對官府的忌憚超出尋常。莫非，他們真有不臣之心？”
“……難說。”秦浪川踱開兩步，緩緩道：“一個人野心膨脹，江湖裝不下，就去奪江山唄，嘿！我早料他們能在江南坐大，朝中必定有人，如今突然得知官府有變消息，顯然靠山沒有給予警示，他們沒有思想準備，便不能不慎重些。”
秦逸點頭，凝思不語。秦自吟見他重傷如此，仍在思考這些，不由輕輕一歎。
常思豪上前將斬浪刀解下遞還，秦自吟低頭輕道：“你帶著吧，何必還我？”
聽她話裏的意思，似是要以此寶刀定情了。然而常思豪心中有結，想起廳中之事，身上一冷，忖道：“這些人詭計多端，可得多長個心眼，不能讓他們騙了。”遂肅容道：“小姐的東西，常思豪不敢妄收。”手向前又遞了一遞。
秦絕響上前接過笑道：“常大哥不要，不如給我吧，我想這刀可不是一天了。”說著將鞘係在腰間，抽刀揮舞，愛不釋手。
恰在此時，忽聽街上蹄聲悶響，抬頭看，一彪人馬刀槍映月，直衝而來！