於誌得機靈透落，早瞧見他有話要說的樣子，忙上前恭身道：“常爺有什麼吩咐？”
常思豪微還一禮：“不必客氣。唉，你也瞧見了，咱們才剛剛上路而已……吟兒這般病症，與大隊同行，實在尷尬。不如你引禮車隊伍先行，她們三個由我一人護送便是。”
於誌得心知以他的功夫，料也出不了什麼岔子，思慮一二也便應允，道：“如此也好，我便打個前哨。”自引車隊行去。
常思豪靠在車轅之上候著，阿遙不知何時也從車上下來，站在一旁，天色已然暗淡了許多，秋風卷地葉飛黃，吹得道兩邊枯草刷啦啦直響，遠處於誌得的車隊下了一處坡道，便看不見了。阿遙向常思豪瞧去，忽見他目光也正望向自己，忙側頭避開。常思豪笑道：“阿遙，你在想什麼？”
阿遙搖搖頭：“沒。”隔了一隔，微微歎了口氣，道：“大小姐若治好了病，未必……未必比現在快活。”
常思豪一愕，隨即明白她的意思，心道：“阿遙說的不錯，她若恢複了神智，憶起自己受辱以及父親在麵前死去的慘景，情何以堪！我們隻想到要為她醫治，治好後要她指認敵凶，卻沒有想過她清醒過來之後，要麵對些什麼。這一切對她來說是何等殘酷，可是……難道還能讓她就這樣病下去，放任不管？”
阿遙見他麵色數變，忙道：“我是胡亂說的，你別放在心上。”常思豪道：“你沒有說錯。我是個粗人，沒有替她想過這些。”輕輕一籲，又道：“治與不治，隻有讓她自己拿主意才好，可是她現在即便做出決定，也非出於理智，又怎作得了數？”阿遙見他麵容慘淡，欲待相勸，卻一時找不到說辭，垂下頭去，兩人靜靜無聲，各想心事，誰也沒再說話，忽然林中一聲輕叫，正是春桃的聲音：“大小姐，你去哪兒？”繼而語聲轉為焦急：“哎喲！小姐！你別跑啊！——孫姑爺！孫姑爺！”
常思豪幾步搶至林中，深入數十步，才看見春桃，隻見她軟倒在地，正以目示道：“她往那邊去了！”
林中幽暗黑沉，光線遠比外間差得多，竟瞧不見半點秦自吟的影子，常思豪不敢怠慢，直追過去，忽想到她雖神智模糊，但功力未失，忙運起天機步法向前急抄，由於速度快極，黑暗中一株株大樹迎麵而來，仿佛當頭砸到的一般。他一麵規避，一麵放眼搜尋，刹那間追出裏許，已到了這小樹林的邊緣，放眼望去，前麵地曠山遠，草漫荒原，絲毫不見秦自吟的蹤影。
常思豪記得她下車時身上還披著那襲白絨暖裘，內有白綾裹體，縱然在黑暗之中，也應該相當明顯，難道她的輕功如此之高，竟然越過前麵那道山梁去了？不能！決計不能！此時身後樹林中木葉被風吹得嘩嘩直響，阿遙呼喚的聲音隱約傳來：“大小姐……，大小姐……，你在哪兒？”中間還夾著細微的笑聲。
常思豪一愣：“怎麼阿遙在笑？”忽然意識到：“不是她，是吟兒！”
他細辨笑聲來處，仍在林中，似在自己右手方向，提氣追去。
不多時聽得笑聲越來越響，竟像是有件什麼天大的喜事，把人歡喜得岔了氣，合不攏嘴來似的，急追幾步，眼見前麵白影閃動，步履如飛，正是秦自吟。她笑的聲音漸大，腳下也變得滯重，終於一跤跌坐在地，回頭瞧見常思豪追至，眼中露出哀淒乞憐之色，口中仍笑個不停：“嗬嗬……求你，別追我……嗬嗬，哈哈，哈哈哈哈……”
常思豪心中一陣難過，俯下身子伸出手去，柔聲道：“吟兒，別怕。”秦自吟嗬嗬笑著：“我不吃藥。”常思豪道：“沒人要給你吃藥啊。”秦自吟道：“真的？”臉上笑意不減，看不出來是問詢的樣子。常思豪點點頭：“當然是真的，我怎會騙你？”
秦自吟笑道：“你為什麼不騙我？你長得這麼黑，又不管我叫姐姐，你是我什麼人？”
常思豪聽她的問題，實在混亂，一時不知該如何作答才好。
秦自吟也不理會他如何答複，又自顧自地大笑起來，音量越來越高亢，過了好一陣子，忽然間失了聲，隻剩下肌肉抽動的笑容，有出氣沒進氣，臉上憋得發紅。
常思豪忙搶過去扶住，輕輕拍打她的後背，秦自吟咳了幾聲，略歇一歇，氣息才緩和一些，身子軟軟靠在他懷裏，瞧著他眼中的關切神情，嗤兒地一笑：“你叫什麼？為什麼對我好？”常思豪張口欲答，忽想起她在琴室之中唱的曲子，心中一翻，轉過臉去。
秦自吟笑道：“你不說我也猜得著，你姓趙。”見他不理，又道：“那麼姓錢？姓孫？”
她仿佛個剛啟了蒙的小兒，照著百家姓一路曆數下去，常思豪聽得心裏一陣酸楚一陣無奈，忽然閃過一念，脫口道：“我姓蕭！”