邵方一臉苦累之相：“屬下到盟裏尋你，人說您老剛出總壇，屬下打聽您老走的方向，便在後麵追出來了，街上人多，馬撒不開腿，屬下心急，便棄馬步行，追了好一程沒追著，沿路打聽，有見著的人說，您老往這邊拐了，我就……”
“得得得！”
高揚早不耐煩：“你這毛病改不得是怎麼著！羅羅嗦嗦，幹脆把你那丹陽大俠的名號撤了，換成媒婆大俠得了！”
邵方點頭陪笑道：“是，是。我這俠客的名頭原本也是虛的，換了正好，換了正好，隻不過媒妁之事，屬下大不在行，還是牙婆那點勾當，可能更適合小的。”
牙婆乃指平日裏販賣花粉胭脂的婦人，推銷起來舌綻蓮花，比之媒婆有過之而無不及，她們也常為大戶人家買奴選婢，解決雜事，全憑一張嘴說和，絮煩之極，常思豪聽他如此自賤，早忍不住暢笑出聲。其它隨從武士似乎對此司空見慣，臉上隻是微掛了些笑容。
高揚樂著，一擺手道：“算了，反正你這輩子也就這樣了，說吧，什麼事？”
“是這，”邵方咽了口唾沫，展袖抹了把腦門兒：“徐三公子買下那幾處茶軒已然整修完畢，要正式上匾開業了！”
高揚眼睛一瞪：“什麼時候？”
“砰——啪啪啪啪——砰，砰，砰——啪啪啪啪啪啪——”
東南方向，天空中禮花炸響，鞭炮齊鳴，爆豆般聲連一片，常思豪在馬上昂首遙望，見兩地相距甚遠，這鞭炮聲勢宛如兩軍炮火對轟，傳到這裏居然仍能如此震心，不禁咋舌。邵方回頭辨辨方向，道：“是他們，是他們！”
高揚罵道：“奶奶的！這幫耍泥拌的，手腳還真麻利！”馬頭一帶：“走，瞧瞧去！”
常思豪見去不得東廠，微覺失望，但想到日後機會尚多，也便不以為意，撥馬相隨。眾人行了一盞茶的功夫，隻聽鞭炮聲愈來愈響，空氣中硝煙彌霧，火藥香濃，前麵已是人山人海，風雨不透。幾人下馬，邵方率武士在前開道，常思豪跟在高揚身後擠進人群，聽他邊走邊罵，由於鞭炮聲震耳欲聾，兩人距離雖近，卻也聽不太清。
好容易從人叢中擠出，隻見前街上騰出一大片空場，花紅鋪地。細看那片紅卻不是花，原是百來個龜奴手執長杆，挑著掛鞭吡吡啪啪放，崩得紅紙飛花，在地上落了厚厚一層。
在他們身後，一座香館漆色明紅，峨然峭立。居中主樓上下三層，歇山卷棚頂，碧玉琉璃瓦件飾簷，十幾條紮花大紅綢帶從簷底豎垂下來直拖到地。中層樓台間建有回廊，翠掩紅欄，宮燈垂穗，兩側輔樓接肩，花廊連綴，廊間所立妙齡女子不下二三百人。一眾嬌娥斜身其上，有的纖指塞耳觀鞭炮，有的紅袖頻招玉臂搖，有的手掩唇邊相竊笑，有的拍手指點議行人，真個是團花似錦，芳豔滿樓。
高揚看著這滿場滿街的人，不禁有氣：“開個嫖院怎麼這麼多人來看！把這功夫去種地紡線，還怕不能國富民強！”常思豪左瞧右望，見這香館對麵不遠也有一幢建築，飛簷翹脊頗顯氣派，雖為全木結構，頂樓卻是少見的開放式平台，平台正中央豎著一個丈餘高的巨大竹簡，這竹簡顯然是用木材打製而成，雕有竹節，漆得油色銅亮，栩栩如真，立在那裏，一多半卷起，一小半打開，如有人正翻看的模樣，打開了一小部分上刻著“倚書樓”三字，筆力虯勁。樓外廊處略有些文人茶客扶欄向這邊瞧著，指指點點。心想：“這樓便是百劍盟的產業了，外觀雖也古意盎然，被這香館一比，確實顯得老氣了許多。”
一片嘈雜中，邵方大聲道：“烈公有所不知！據說徐三公子花了白銀三十萬兩，把獨抱樓的當紅大花魁，當今第一美人水顏香買了來！今天開張，要請她出來露個麵！”
常思豪一愕，心想：“水顏香？那不是在口福居壁上留詩的水姑娘麼？她這姓氏古怪，我可記得清楚。”想到這女子胸中滿懷豪氣一腔，卻終究身不由己，居然被人轉手賣來賣去，不禁替她難過。