白日喧囂過後，路麵上腳印紛雜，有些地段積雪已清，有的地方則結了冰。常思豪自出百劍盟總壇，便再難分清哪個腳印是荊問種的。他估算大致方位後尋找一陣，覺得再追無益，速度也便慢下來，漸漸變成了散步。心下琢磨：“鄭伯伯說的對，追上了他們，我又能做些什麼？廖孤石為人冷硬，聽不進人言，想要勸他勢比登天，修劍堂筆錄的事多半真是胡亂汙蔑的氣話。荊問種的嫌疑沒有事實佐證，廖孤石弑母的事卻是大夥親眼所見，總是不差。我不願荊問種傷了他，可也沒理由幫他對付荊問種。”行走間腹中咕咕作響，想起在顏香館對著曾仕權他們也沒吃好，回來又隻是喝茶，現在倒有些餓了，掃望街邊還有些小酒肆開著，便尋一間進去，要了酒肉來吃。
他進這這酒肆不大，客少人稀，東麵有四個人圍了一桌，正在閑聊，其中一人身軀胖大，滿麵油光，抬一隻腳踩在凳上，肘拄膝頭半探身子正衝對麵那人謔笑：“盡胡扯，你這明明是吃不著葡萄，便說葡萄酸。”旁邊兩人也都附合而笑：“馬哥說的對，傻二說話向來沒譜兒，誰信他的？”
被嘲那人生得圓眼厚唇，身形極為高壯，坐在那裏比那胖子還略高半頭，托著碗麵唏溜唏溜吃得正爽，聽這話哼了一聲，扭轉身子道：“你們愛信不信！一個小婊子，有啥麻皮好爭的？”滿嘴的關外口音。那姓馬的胖子道：“你若說的是真，他三十萬兩買個殘花敗柳，豈不是虧大了？”
常思豪正自等菜上桌，閑聽這一耳朵，心道：“他們莫不是在說水姑娘？”隻聽那叫傻二的壯漢道：“不虧等啥？偏你們這些人，不知懷的啥麻皮想法，明知她是婊子，又倒了這麼多回手，卻還願意信她沒破身。俺在獨抱樓幹這些年了，啥事不比你們更清楚？”另外三人聽了，相互瞧瞧，都安靜下來犯起琢磨，左麵那精瘦漢子喃喃道：“白天我們都去看了，那姑娘生的確實漂亮，甭管破沒破身，看一眼我便覺著這輩子沒白活，起碼知道了世上什麼叫美。”
傻二哼了一聲，拿筷子攪著麵條，邊吃邊道：“好看也不當飯吃，再者說了，光她好看，別人就難看了？俺們新老板帶來的幾位姑娘，哪個也不比她水顏香差了。像我們賭台上新來那個二……總之不比她差了。”
此時酒菜上來，常思豪夾了一塊牛肉在嘴裏，心想他這話倒也不錯，天下美貌女子在所多有，初看水顏香時頗覺驚豔，現在想來，我那阿遙妹子隻是素顏慣了，若是打扮打扮，也還不錯。吟兒未病之時，英姿颯爽，那更是……想到秦自吟，登時心裏一陣難過，忖道：“她在恒山之上，也不知怎樣了？照小雨的說法，五誌迷情散藥力差不多已盡，她應該不會再哭哭笑笑了，若平靜下來，又會是怎樣一番景象？會否像從前思念蕭今拾月那般，每天倚在窗前，望著庭院，沉默不語？”一念及此，嘴裏這塊肉便如木渣一般失味，再也嚼不下去。
隻聽那瘦漢道：“像水姑娘那麼漂亮的美人，可是難找難尋，我不信有人比得上她。”姓馬的胖子摸著下巴道：“哎，那可也沒準兒。獨抱樓風光的年頭可不少了，樹大招風，名聲在外。這回易手，若經營不好豈不要大虧特虧？既然人家敢盤下來，必是有所準備，估計差不了。”傻二道：“那是。俺們老板財厚，把獨抱樓盤下之後，還沒大張旗鼓地搞一回慶典，不過正在籌備之中，估計也快了，真搞它一場，聲勢上未必比顏香館這出小了，你們等著瞧吧。”
姓馬的探手在他頭上輕輕甩了一巴掌：“你小子，換了東主才幾天？便替新來的說話，真不講究。”傻二大口大口扒著麵，咕嚕咽下，道：“那又怎樣？俺說新老板的好處，可也沒說老掌櫃的不是。人家有錢舍得花，俺就舍得給他賣力氣，有嘛皮不講究？”那瘦漢笑道：“嘿我說雙吉，不怪大夥管你叫傻二，當真既傻又二，你一個接馬的小廝，誰能注意到你使勁還是偷懶？新老板給的錢多，你若還照常幹，豈不既省力又得便宜？”
傻二白了他一眼，站起身來仰脖把碗裏麵湯喝幹，往桌上“咚”地一墩，道：“騾子料好還能多拉二裏地，俺李雙吉還不如個牲口？”說完從懷裏掏出十個老錢拍在桌上，又探鼻孔特意衝那瘦漢重重哼了一聲，扭頭大步出了店門。常思豪見他起身帶風，走起路來直如一尊移動的鐵塔，忖道：“論身量他與烏恩奇仿上仿下，操練一番擱在軍中怎麼也能做個千總，若能引入秦家，說不定也能成為一方幹員，這樣個人物，隻在酒樓接馬，真是可惜了。”
另三人嘰嘰咕咕，再說的都是些閑話計較，常思豪隻顧大口喝酒，低頭嚼蠟，也懶得再聽，好容易酒食俱盡，付過賬出得門來，隻覺身上一寒，抬頭看雲亂高天，銀濤滾卷，獵獵寒風將月光拭亮，灑得遍地清洌，冷壁幽藍。街上靜悄悄的，已經見不著行人，傻二也早沒了影子。心下尋思：“我若不涉這江湖，現下大概也能在哪家酒樓飯館做個夥計罷？過些散淡日子活著，未嚐不是好事。”想到此時尋廖孤石沒有方向，有心要回百劍盟總壇，在鄭盟主家中打擾也是不安，自己手裏又不是沒錢，何必去給人家填麻煩？便想先尋個客店休息，明天再陪鄭盟主去赴會。