巷外高樓斜聳，形製棱岸，頂上巨簡指天碑立，偉傲異常。常思豪追蹤之際，心思隻在番子身上提防，未料想他們一路行來，竟圍聚埋伏在倚書樓之外，不由大感惶惑。心道：“我以為東廠如此興師動眾，是為了捉拿長孫笑遲，難道竟料錯了？”左瞧右望，自己所在之處正是倚書樓的側背麵，觀察角度不佳，便小心退後幾步，避開番子，翻牆伏行。待斜斜穿過兩家院落，估計距離已差不多，便輕輕躍起，隱在屋頂煙囪之側向前探看。
隻見前方便是倚書樓的後院，牆體高厚，極是擋眼，靠邊上有一角門。門外窄長的小巷中，貼牆靜靜無聲站了十餘個東廠番子，中間兩人衣著與眾不同，一個穿黑，一個披白，後者身子略矮些，一張煞白的老臉皺如揉紙，雖然笑吟吟地，在月光下看來卻讓人大感陰森。常思豪立刻認了出來：“這不是曾仕權麼！”
便在這時，李逸臣率二人自北疾步入巷，到近前施禮道：“稟二位掌爺，顏香館西北南三麵已然布防完畢！”
那黑衣人嗯了一聲，算是答應。
常思豪吃了一驚，心道：“掌爺？莫非黑衣人也是四大檔頭之一？”再細瞧去，隻見曾仕權身邊那人眉峰燃挑，拔飛額上，眼眶幽深，不見瞳眸。兩側嘴角略略下垂，顯得神情冷峻，高高瘦瘦的身子將一襲黑絨大氅撐得挺拔剛肅，威儀過人，心道：“東廠四大檔頭之中，曾仕權排在第三，不知這人是老幾？”
李逸臣垂手站在一邊，略等了一會兒，南巷口一前兩後也來了三人，頭領到近前單膝點地：“屬下隊伍已集結完畢，請二位掌爺示下！”
高瘦的黑衣人道：“方吟鶴，你隻負責東麵調度，怎比李逸臣來得為晚？”
那頭領道：“屬下辦事不力，請掌爺恕罪！隻因……”
曾仕權尖聲截道：“講什麼理由，晚了便是晚了！”李逸臣在旁邊聽了，眼含蔑笑，很是得意。
那叫方吟鶴的頭領垂首不語。
黑衣人似覺曾仕權有些粗暴，卻也沒再往下追問原因。曾仕權冷笑道：“你瞧瞧這些個小的，這是在老四手底下閑散慣了，僅唯上命，不認得旁人哪！看來咱們得閑，可得請老大撥冗主持，好好將廠務整頓一番才行。”
常思豪瞧那黑衣人眉峰略動，沉吟未語，心道：“從曾仕權話音來看，這人既不是老大曹向飛，也不會是四檔頭康懷，那便是排名第二的呂涼了。他這人神光內斂，倒有些高深莫測的味道。”
隻見方吟鶴忙又將頭低了一低：“屬下不敢！不管是哪位掌爺的命令，屬下都一體遵懍，決無二話，四爺治下人等都紀律嚴明，辦事得力，屬下個人無能，可跟四爺沒半分關係。”
曾仕權臉上半陰不陽，還想說些什麼，呂涼瞧他一眼道：“算了。”向李方二人道：“你們下去各守其位，靜聽號令，沒有上麵的命令，任何人不可輕舉妄動，這趟若是事情辦得順利，我必在督公之前給你們邀功請賞，誰若出了岔子，別怪我醜話沒說在前麵！”
“是！”李逸臣及方吟鶴頜首間互望一眼，率手下應聲兩散。
寒風略起，呂涼身上黑氅飄撩，露出裏麵花褐長衣，暗紋隱隱，較之曾仕權那身水紅色內著，更多了幾分莊重和嚴肅。他緩緩道：“老三，今日之事幹係重大，咱們該當以大局為重，其它的還是少說為妙，督公事務日繁，咱們該當盡力為他老人家分憂解愁，少給他添亂才是。”
曾仕權兩手揣袖擔在腹前，身子微微後仰，眯眼一笑：“其實我倒沒跟老四過不去，隻是他這手下，明明是和咱們過不去嘛。動作這麼慢，我說兩句也不算出格吧？可是剛才他這麼個頂法，你也瞧見了不是？”