馮保道：“是，是，當時他動手時隻這兩下，卻打得驚心動魄，是以隔了這麼多年，奴才還記得清清楚楚。”
常思豪心道：“馮保不懂武功，這打鬥情景，行家一聽便明，他這麼短的時間內，定然編不出來，多半倒是真的。”
長孫笑遲道：“這程舉子所用拳法，乃是山西走鏢護院人常習的一種古拳，簡拙實用，近身技為主，莫非他是山西人嗎？”馮保道：“正是。俊亭兄的原籍是山西太原府人氏，一開始見他，口音較濃，有些話還真聽不大明白。我後來問過他怎麼會功夫，他說那都是小時候，跟著同街一個老漢練著玩學來的，老漢教了他一些，告訴他武者不祥，念書才是正事，煆練一下身體就行，便不再教了，他還笑說沒想到十多年不練，用起來倒還順手。”隆慶道：“嗯，國家太平顯文臣，國家有難靠武將，都有用，想來那野老是個失意人，看法未免偏頗。後來怎樣了？”
馮保道：“奴才當時很佩服他，便想和他學拳腳，他不教，告訴我還是讀書為上，自己也是每日苦讀。大試之後看榜歸來，他懷裏抱了小缸似地一大壇酒，朝我要了一碟鹹豆腐，進了屋去便開始喝。我一看他喝酒，登時心裏高興，知道他必是考上了，就說大喜的日子，怎麼能隻吃鹹豆腐？咱們應該弄幾個菜好好慶祝慶祝。他也不瞧我，更沒有表情，一碟鹹豆腐吃盡了，便再要一碟，這樣一碟一碟，一碗一碗，終於喝得大醉。我一看這情形，心裏也就明白了。”說到這裏，他緩緩歎了口氣。
幾人聽到這裏也都猜到答案，一時都沉默無語。
隻聽馮保歎罷續道：“第二天日上三竿，他還沒起，我在早市出攤回來，去他那屋去瞧，才發現他兩眼發紅，說不出話，額頭燒得厲害，請來醫生一瞧，說他是外寒內燥，心火過盛，給開了藥方。打這之後，每天叔叔去出攤，我就在家裏照顧他，過了半個多月，這才好轉。他對我很是感激，說我心眼好，可惜沒什麼可以給我的，想和我結為兄弟。我一直很服他，自然高興。當時家裏沒有香爐，我們是拿了三根檀香，插在了一塊豆腐上拜的神。當時他還說，咱們這香爐幹淨，清清白白，比別人的都好，還說他雖然落榜，可是得了個兄弟，也是一樣高興。”
常思豪暗思：“反正程大人已經過世，這些話你還不是想怎麼編就怎麼編？”然而瞧馮保說得流暢，又不像是現想現編，心下也不禁狐疑。
馮保道：“結拜之時，程大哥說他姓程名允鋒，字俊亭。我當時隻有名，還未有字，磕完頭之後，便央他給我取一個，他想了想說：‘我字俊亭，亭者，含均衡正直之意，這樣吧，我便給你取字‘永亭’，希望你永遠做個正直的人。’皇上，奴才這‘永亭’的字，便是從此而來。”
隆慶聽了，點了點頭。
馮保繼續道：“我當時高興得不得了，勸他說這次落榜，還有下次，也不用灰心，他笑了一笑，沒說什麼。沒想到第二天，他便不告而別，在桌上留下一個紙條，上麵寫了十個字：‘英雄今脫彀，不枉等頭白。’。
隆慶一臉失望：“看來他是不會再趕考的了。”
常思豪問：“為什麼？”隆慶卻沉默不答。
長孫笑遲解釋道：“他這話大有來頭。當年隋朝創立科舉之前，做官的人都是世家、門閥，代代相傳，極為看重門第，而貧寒之人，則無做官的機會，後唐太宗改製，天下舉子不論出身，隻要考試過關，便可做官，是謂‘朝為田舍郎，暮登天子堂。’這在以前是不可想像的。”常思豪點頭：“唐太宗是好皇帝，我知道的。”長孫笑遲一笑：“是啊，人們都道是唐太宗任賢用能，求才若渴，可是一日他瞧見新科進士在榜下走過，大為高興，隨從以為他見國家召來才子，所以高興，他卻說道：‘天下英雄入吾彀中矣！’意思是——天下的英雄們，你們都入了我的圈套了！”
常思豪很是奇怪：“他找來人幫他治國，又說他們上了自己的當，這不是奇了怪了嗎？”
長孫笑遲目光裏情緒有些複雜，說道：“你想想，有才華的人都去讀書考試，以為進身之道，可是每次考試能中的人又有幾個？一年年地考去，人也一年年地老去，人的心思都用在考試上，就不會有人想要去造反了。後來有人看明白了太宗之心，才寫詩感歎：‘太宗皇帝真長策，賺得英雄盡白頭！’點明了科舉就是一個當，賺的是天下人的青春年華。程允鋒詩中之意，便是不再上這個當了。”
隆慶搖頭道：“他隻是三次落第，便這般心灰意冷，性子還是躁了一些，須知十年讀書，十年養氣，土內藏金，終有露時。”
常思豪心想：“這簡單的道理我一聽都明白了，你卻還糊塗著，可見唐太宗這招有多高明，不但騙了天下人，連你這後世皇帝都騙了。想來你若不是生在皇家，也必會去應試的，嘿，卻不知你這文酸公能不能中狀元？”