馬明紹道：“少主爺還在猶豫，他說京師不比別處，沒有在內外穩妥的布局，暫時不會輕身而入。”
常思豪心知秦家本來實力就弱，又不像聚豪閣在京中有靠山，絕響如此謹慎自是應該。從馬明紹話中也聽不出什麼破綻，然而沒與絕響核對之前難辨真假，多聽無益，說道：“你現在備馬，咱們這就去見他！”
臥虎山位於京城西北，兩人策馬疾行了小半個時辰，昌平州城在望，此時馬力已疲，速度放緩，馬明紹說還有不到十裏路程，不如先讓牲口歇歇，然後一鼓作氣就到了。常思豪點頭，進城在道邊尋了間小驛棧，喊來店伴喂馬，到店裏找條凳子坐下剛喝了口水，就聽門外馬嘶蹄響，又有人招喚店伴，聲音熟悉。常思豪放下水碗走出門來，隻見道邊三騎剛剛打斡勒停，最前麵馬上下來的是個身形矮胖的中年人，一眼便即認出，上前兩步拱手道：“江總長，您怎麼到這兒了？”
那中年人便是百劍盟主管外務聯絡的江石友，另外兩個年青人也下了馬，正是洛虎履和魏淩川。江石友一見常思豪，小眼立時笑得眯成了線：“啊喲，是你。”過來與他寒喧，常思豪道：“你們三位這是要上哪去？”洛虎履冷笑道：“我們去瞧暴發戶，常兄弟可有興趣麼？”
江石友哈哈一笑，拉著常思豪道：“虎履喜歡說笑，常少劍別往心裏去。”放低了聲音：“獨抱樓新東家一直神秘得很，派駐了個主管也不露麵，每日讓人持重禮去拜會各處官員，出手闊綽，目的不明，近日樓裏又有人連續往臥虎山跑，顯然在給主子通傳消息，我們便奉盟主之命過來看看。”
常思豪心想如果隻是察看，何須動用你這始部總長出麵？必然是鄭盟主探得了秦絕響的消息，想派人過來相見，雙方交換一下想法。隻不過洛虎履語帶譏諷在先，你便替他遮掩，假意說不知是誰。抱拳說道：“實不相瞞，獨抱樓的新東家可能是我那絕響兄弟，在下也正是要去尋他，咱們同行便了。”
江石友訝然而笑：“是秦少主麼？如此甚好。”此時馬明紹也到了門外，與江石友一見彼此都認識，原來給秦浪川治喪期間，百劍盟便是派了江石友前去吊唁，認識了許多秦家後輩精英，當時常思豪去了恒山，所以錯過。五人簡單歇了一歇，重新上馬起程，過了石牌坊便下小道沿路向西北而行，不多時前麵現出一座小山。這山並不甚高，起伏平緩，略具虎臥之形，幾人來的方向正對著虎的後胯，屬於山體的陽麵，但見雪冷山灰，枯木蕭然，山腳下零零落落有些人家，寒風刮地塗霜，道上連個人影兒也無，偶爾有幾隻喜鵲被馬蹄聲驚起，拖著長尾，鳴聲淒厲，毫無喜感。
馬明紹引著眾人來到山腰間一處小院，從外麵看牆體矮陋，石基斑駁，屋頂牆頭荒草叢生，甚是老舊，山風一吹，刮得牆縫中嗚嗚作響。常思豪回看來路呈一曲線，遙遙連向昌平，天低路遠，無遮無擋，視角極佳，心想這地方如此冷清，若不與外界溝通聯絡，隻怕住上十年八年也沒人知道。
幾人下馬進院，隻見迎麵正房三間，門扇歪斜半開，在風中吱呀磨澀，窗紙幹淨潔白，看得出來是新糊不久。馬明紹喊道：“少主？”不見有人回應，閃身進屋。常思豪跟進來一看，房內有一張舊木桌，灶台上擱了些空碗，看起來倒像是有人簡單生活過的樣子，隻是此刻卻半個人影也沒有。
馬明紹說道：“少主爺莫非又換地方了？”常思豪知道絕響生活講究，此處如此簡陋，他怎能住得下去？心中起疑，一把揪住他喝道：“你別給我耍花樣！”馬明紹道：“絕對沒有！現在少主爺即便是在山西，隔幾天也要換個住的地方，這裏清靜，他能住上兩三天，已經算是待得比較長的了！”江石友見灶間有些殘灰，使柴棍一撥，底下還略有紅火。說道：“這裏曾經有人，去的還不算太久。”便在這時，幾人耳中都聽見隱約呯地一聲輕響，這聲音原本應該不小，但距離較遠，聽起來還有淡淡回音，似是響自山穀之中。