秦絕響目中透冷：“他明知有險，還想收我為用？”
常思豪道：“郭書榮華每日與各處官員打轉，對於擺布人應有相當的自信。”秦絕響眉頭皺起，明白如果對方倘真如此就不是膽色過人的問題，而是已經把自己弱點看透，認為收控自如不在話下。這種想法，倒和自己看長孫笑遲的思路差不多。聯想自己竟不知有人墜後跟蹤，在山道上還大放厥詞，最後落得光著屁股被人堵在池子裏，不由得又羞又惱。
馬明紹辨顏知色，早瞧了出來，開解道：“東廠偵緝番子極其難纏，江大劍與咱們同行，竟也沒發現他們跟蹤，可見這幫人何等精擅此道。我看咱們也不必再計較今日得失，以後再加小心就是。現在郭書榮華既然想擺布咱們，就一時不會動殺機，咱們也正好將計就計。”
秦絕響嘬著唇皮，柳葉眼斜來掃去，陰澀澀道：“不錯。他既然有膽行險，我便當迎鋒直進，看看究竟鹿死誰手！”
常思豪問道：“你在家快速擴充，又急急北上，便是為了對付東廠麼？”秦絕響道：“正是。光說不邁步是不成的。”常思豪道：“我看東廠勢大，不可以力並之，要想動他們，還得靠別的法子。”秦絕響點了點頭：“我也知道他們不好對付，所以才派人滲透，想逐步摸底，大哥有什麼好想法？”常思豪搖頭：“暫時是毫無頭緒。不過我想鄭盟主在京多年，方方麵麵的東西別人看不到的，他卻能瞧得著，聽聽他的想法，對咱們做事總有些助益。”
秦絕響長長地嗯了一聲，表情猶豫。
馬明紹躬身道：“有些話屬下本不該說，可是屬下忠心為主，又非說不可，縱然常爺怪罪也顧不得了。少主，百劍盟與官府聯結日久，其性早變，想法做法都不是出自武林同道的考慮，前番老太爺治喪的時候，他盟裏何曾表示過明確的態度和立場？後來提出聯手被拒的事就更不必提。人走茶涼，過去的交情早就成了作廢的黃曆。百劍盟盤踞京師百年，已成獨霸之勢，豈能容別人進入攪局？我看他們一定會不遺餘力地把咱們排擠出去，就更談不上會給咱們出什麼好主意了。常爺在江湖上涉足未深，對於他們那套虛頭把戲判斷不足，誤以為真，這是陳總管之前也說過的，屬下在這裏就不多重複。總之屬下以為，咱們秦家的方向步調，一定要由秦家自己人做主。”
秦絕響臉上漸漸露出笑容，聽到最後一句尤其欣慰，點頭道：“說得好。”表情遂又變得凝重起來，向常思豪道：“大哥，江湖武林人心叵測，很多事情不是表麵看上去那麼簡單。劍家那套說詞都是欺人的虛話，百劍盟之前的作為有可能是為結你之心，反用來牽製於我，這是分化咱們兄弟，你可別把他們真當了好人。”
常思豪眉間皺起，瞧瞧在旁邊默然不語的陳勝一，又瞧瞧絕響身側誠意拳拳的馬明紹，一時間覺得這屋中隻有自己是個異類。心知馬明紹的話就是秦絕響的心裏話，現在勸也無用，隻有等他親自見了鄭盟主，或許才有改觀。當下淡淡一笑：“不錯，京師是人精待的地方，我來的時間不久，卻已接連幾次受挫，可能是把有些東西想得太簡單了。”
秦絕響大喜，過來攏了他後背笑道：“嗨，人心隔肚皮，菩薩肚臍兒也有泥，這世上好人不多，壞人不少，那是一點招兒也沒有。得了，不說這些了，今日送走了江總長，哄走了郭督公，這兩方無事，暫時天下太平。咱們兄弟好久不見，可得好好喝它幾杯！”
常思豪知道秦絕響本不喜歡喝酒，說這話無非是和自己聯絡感情，擺手示意不必，問道：“你準備何進入京？”秦絕響道：“我在外麵打轉，最大的憂慮便是東廠，這邊維持得住，我自然隨時都能進城，”眼珠一斜：“大哥，你莫不是還想著讓我早點去見老鄭罷？”常思豪笑道：“你要在京中紮根布局，少不得與他相見，是早是晚都沒關係。我有些事要去辦，今天就先不陪你喝酒了。”在他手上握了一握，“絕響，你凡事小心，不可逞強，有事我會傳信獨抱樓和你聯係，咱們改日再聚。”說罷轉身出門。
秦絕響道：“大哥，你有什麼事這麼急？”馬明紹低道：“少主，千歲手邊的事情，咱們不便動問。”常思豪正一腳門裏一腳門外，手中棉簾挑起未落，聽此言步子一停，猛地轉回頭來，在馬明紹臉上冷冷掃了一眼，欲言又止，一扭頭甩簾而去。秦絕響踏前一步，身形卻又凝住，眉心微蹙，目光裏有了猶豫。隔了一隔，斜向一邊道：“陳叔，替我送送大哥。”陳勝一點頭而出。
二人步音遠去，秦絕響滿臉不悅：“馬明紹，你這是幹什麼？”
馬明紹急忙恭身：“少主明鑒！屬下也是替您著想，現在您這大哥已經今非昔比，難道您沒看出來麼？”