劉金吾點了點頭，從懷中掏出黃綾卷軸，高高舉起，大聲道：“有旨意！”
曹向飛趕忙繞避到他身後，手下幹事則一個個折膝跪倒。小山、小池、鄭盟主、秦絕響兩兩互瞧，東廠的人都如此，別人豈敢造次？也都下階相從，寺中白衣喇嘛、少林寺帶來的僧人皆跪在原地。院中群雄或是來自武林，或是來自綠林，不少人身犯要案，背著幾條人命在身，人員極其混雜。而且大多個性慓野，不受羈勒，然而放眼看去，連百劍盟的盟主、秦家的少主都已跪下，自己勢單力薄，又有什麼可說？各自瞄了眼牆頭的弩手，也都趴伏下來。丹巴桑頓老大不情願，扯了扯身上禦賜的暖裘，挪著步子下階，勉強在小池身後跪了。
常思豪心中扭擰，總隱約感覺勢頭不對，正猶疑間，卻見劉金吾把聖旨遞了過來，近耳低道：“皇上命您宣旨，我隻作陪同，您怎麼忘了？”說罷已經撤手退開。
黃綾卷軸在手中一沉，心頭也有了重量，常思豪環顧院中，七彩風馬旗獵獵作響，經幡下一片脊背好似數百個墳包，滿地裏眼神亂遞，沒有一人作聲。暗思：“今日之事恁地蹊蹺，我擔心這聖旨不利絕響，特意傳話讓他避開，百劍盟的門子卻出了紕漏，剛才劉金吾喊破人群冒出頭來，更是突兀，現下又弄這個局麵在這裏，究竟是怎麼個意思？”
劉金吾微挑目光，在身側低聲提醒：“侯爺，這地上涼，不合讓大家多等。”
常思豪心知脫不過去，掃他一眼，稍一猶豫，大步上了小平台。
曹向飛、劉金吾跟上，分左右立在他身後。
常思豪頭頸不動，眼睛左滑右轉向後略顧，心中暗暗冷哼。將封套扯去，刷啦啦卷軸展開，緩緩讀道：“奉天承運，皇帝勅曰：韃靼土默特部俺答，其性慓野，率部屢犯邊庭，劫掠作惡。今有太原府商戶秦浪川心懷家國，忠義素著，相助大同守軍定計破賊，立下奇功，不幸歿於戰陣，誠為可惜！核其平素為人剛正，迨有古風，治家訓嚴，地方名重，其心可嘉，其節可讚，其風可表，其德可頌，特追贈其為莊翼老人，賞千金，以為軍民表率！另，經雲中侯常……思豪……舉薦，秦浪川之孫秦絕響，幼而聰穎，才智過人，弓馬純熟，可堪委用，著封其為錦衣衛副千戶，即日赴南鎮撫司領賞就職，欽此。”
這聖旨字數不少，常思豪緩緩讀來，本來漸漸放心，迤邐讀到末一句，忽又悟道：“不對。皇上把絕響封在錦衣衛，那豈不是要歸東廠調用？”心神一縱之際，目光迅速在庭中數百東廠幹事的脊背上展開，一綹寒風串地嗚響，入頸，那種冰茬般的鋒利，登時令他整身清澈：“絕響心裏恨極了這幫人，如何肯做這個千戶？聖旨裏拿我來做引頭，其意不言自明，這回真個要應江晚的話了！莫非今日種種，便是皇上設局相激，要來拿他？”
忽聽階下傳來清稚響亮的聲音：“臣——秦絕響，謝主隆恩！皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！”言訖，秦絕響三拜起身，低頭貓著身子小步碎頻，來到近前亮掌心，雙手高托過頂。
常思豪直目盯他半晌，緩緩收攏卷軸，鄭重交付，看著他縮身退回原處，眼睛低垂，居然仍一無異狀，也不往上來瞧，心下暗奇：“絕響的忍性今非昔比，較在大同的時候好了不少。”此時，小山、小池並鄭盟主、丹巴桑頓及群雄人等都已拜過，站起身來。
曹向飛喝道：“來人！”