率性莫過少年華，勇酬知己，縱氣任俠。
瀟灑江湖不知家，春風得意，拂柳分花。
尚能飯否莫相答，無怨無悔，無可嗟訝。
忘情何必去尋她？心歸故裏，身老天涯。
雄駒潑風，蹄聲如湯沸，
天低雲走，雨隙日穿晴。
常思豪快馬馳出十數裏，將吳時來的車隊遠遠甩在後麵。
此番南下，與北上遼陽不同，內心裏竟有一種逃離偷安的解脫感。
天壽山頂一爭，徐階微露手段，便獲全勝。自己眼睜睜瞧著無可奈何，方知以往百劍盟經營如何不易、在這朝野江湖渦流間，鄭盟主又曾有過怎樣一種苦勉的周旋。
調動戚繼光這一小小訴求尚難實現，何況劍家宏願？
心中有事，馬速漸弛，然而困苦間又覺別有憂思，頗為隱約，令人煩躁不安。回想一下，這情緒似從長亭外道別時便惴惴在心，究竟是緣何而起呢？
四野片片新綠，花香幽然過鼻，眼前這宜人的春景，竟也讓人意興難興。
忽然間，一個念頭猶如破土的蚯蚓般，緩緩地從心底鑽了上來。
他手挽韁繩一勒，三河驪驊騮猛地一擺頭，蹄下“哧溜溜”劃出幾道泥溝，抖臀立定，躁然涮尾刨蹄。
好馬如人，才雄性必烈，極少涵養得住。此馬初逢新主能如此服帖，已算是非比尋常。
李雙吉、齊中華等人追至近前，見常思豪表情沉冷、二目凝寒，都有些不知所謂。
思忖片刻，常思豪將馬頭撥轉，又突然停住，陷入思考。隔了好一陣子，將李雙吉招近，說道：“你這就回去告訴絕響煮馬肉一鍋，嚐嚐香不香，小心燙！記著隻對他一人說，不要讓外人聽見。快去！”
齊中華、郭強、倪紅壘、武誌銘等互瞧對方，表情困惑。李雙吉更渾不知是怎麼回事，但對常思豪唯命是從，見他催得急切，趕忙點頭應了聲是，撥馬便往回奔。
常思豪望著那一騎回程的蹄影，眉心憂意深凝，暗祝道：“惜我不能回頭，但願事非如此！”
齊中華並馬過來問道：“侯爺，咱們？”
此時後麵的車隊也在追近，常思豪擺手示意不必多問，立馬在道邊，不多時車到近前停下，吳時來拉開簾往外瞅瞅，苦了臉道：“哎喲我的侯爺，您這也是慢著點兒啊，下官這屁股都要顛破了。”
瞧著他那帽歪臉皺的樣子，常思豪側目笑道：“吳大人是文官，原該四平八穩，和我這老粗同行，可要苦了您了。我這性子向來很急，總要等等停停，隻怕煩也要煩死。不如這樣，我們馬隊行的快，就先走一步，大人在後麵慢慢地跟，反正您去督導後勤，也不必太急，您說是不是？”
吳時來眨眨酸棗眼：“侯爺，咱們奉聖旨一同南下，中間分道揚鑣，怕不好吧？”常思豪道：“哦？說的也是。既如此還望大人催車馬快行，勿要落後才是。現在軍情緊急，若是慢慢吞吞，耽誤了正事，本侯可是難做得很呐。”吳時來笑容略僵，心知自己巡撫廣東是去督糧運草，常思豪到軍中是去幫兵助陣，職務不同，也受不著他的管。可是，侯爺不侯爺的倒還好說，這黑廝是在兵營待慣了的，臉變的比狗都快，真挑起火來揚手就打，張嘴就罵，自己秀才遇上兵，隻怕要吃了眼前虧。況且大事未成就起衝突，一旦中途有變，豈不負了閣老的厚囑諄嚀？手在屁股後麵撓撓，眼睛往常思豪五人臉上瞄了一瞄，陪笑道：“既是如此，就依侯爺。咱們在廣州會合就是。”
秦絕響無精打采回到侯府，腳步沉沉往後院觀魚水閣踱去。觀魚水閣三麵臨水，飛拔池上，左右環廊曲轉，閣後有小橋通往梅園。上得環廊之時，兩個婢女懷抱著被子正迎麵走來，瞧見他便左右讓開，各行了一禮。秦絕響對二人視若未見，錯身而過，未走多遠，忽然脖子一梗，猛地回過頭來：“你們幹什麼？”
二婢愣住，一個道：“沒……沒幹什麼呀。”另一婢見他盯著被子看，笑解釋道：“哦，這被子該洗晾了，我們剛給閣裏換了新的……”話沒說完，懷裏被子早被劈手奪過，緊跟著肚子上便挨了一腳，眼前一花，身子飛起來七八丈遠，撲嗵一聲，紮進池內。另一個婢子嚇得尖叫一聲，跌坐在地上。
秦絕響厲聲罵道：“誰讓你們洗的！誰讓你們晾的！滾！都給我滾！”
他小胳膊一揮，風聲嗚響，嚇得那婢子滿臉煞白，站也站不起來，一扭身兩手劃地，倉皇往外爬去，池塘中那婢子冒出頭來，“唧”地吐出口水，濕發貼麵流湯，衣裙吃水頗重，掙紮起來攪得波紋湧漾如粥。
秦絕響哪管她死活？一轉身噔噔噔抱著被子跑上水閣內室，往床上一紮，雙臂大張，劃水似地把被子往自己頭臉處攏聚成團，閉上眼貪婪地深吸深嗅。