常思豪雖惦記著秦絕響的事情，卻也沒太放慢速度。快出河北才見李雙吉跟上，詢問之下聽他說“話已傳到”，秦絕響也“知道了”，居然沒個準確回應，不由大感鬱悶。心想這雙吉真是實透心了，讓他傳話，他果然便隻傳話，多餘一句也不打聽。絕響倒底明沒明白？聽沒聽懂？也不清楚。郭強和武誌銘全瞧了出來，兩個暗地裏擠眉弄眼地竊笑，一副“要我來辦，必不至如此”的表情，倪紅壘笑著拍拍李雙吉的後背以示安慰，倒把他拍得有些發愣，不知這是什麼意思。
常思豪心想秦絕響聰明機靈，那句粗疏隱語他多半能懂。如今自己一身照不到兩地事，也顧不得他了，當下加了速度依舊兼程前行。這日過了黃河進入鄭州地界，眼見天色不早，便在驛館中落腳休息。此處是南北溝通的要道，往來歇腳的驛騎不少，打聽之下，聽說廣州方麵軍情並不吃緊，相反曾一本知朝廷兵至，已然躲藏起來，俞大人每天派人偵察，不時搗巢破個小據點，這仗零零散散的，倒似打成了遊擊。暗自尋思道：“說什麼這曾一本會用兵，看來也是平常。幾萬海賊對官軍，正當以多欺少，他卻躲躲藏藏，顯然大沒底氣。看來賊畢竟是賊，比不得正規軍隊。”次日起程，心頭也輕鬆了不少。
時近中午經過一片林蔭夾道，遠遠可見盡頭林開處有一座城池在望，齊中華指道：“侯爺，前麵便是新鄭，咱們進城打火，略作休整再走罷。”常思豪點頭，行至樹林邊緣時，就見在道邊一株樹下有人站起身來，朝這邊望了一望，似乎確認了什麼似地，橫身子攔住了道路。
常思豪等勒住馬匹，隻見那人身上是青白相間的僧衣，腳踩麻鞋，將鬥笠往後一頂，露出青森森燙著戒疤的光頭。武誌銘將馬鞭甩了個響：“你這和尚擋什麼道？小心化一身馬蹄子！”
那僧人倒樂了：“馬蹄印在身上，倒也和元寶差不多呀。”
常思豪心知大道上沒來由出個和尚必有蹊蹺，擺手讓武誌銘退後。
那僧人上下打量著他，問道：“請問前麵來的，可是百劍盟的常思豪常盟主麼？”
常思豪執鞭拱手道：“在下便是常思豪，請問閣下是？”
那僧人斂容合十道：“小僧普從，是少林派弟子，奉本門方丈小山宗書之命，在此等候盟主多日了。”常思豪有些奇怪，心想那大頭和尚與鄭盟主有說有笑，跟郭書榮華如親似厚，和徐三公子粘粘糊糊，腦子裏不知有些什麼鬼轉軸，如今又派個人在半路上攔我做什麼？隻聽普從道：“常盟主不必多慮，方丈有些事務要與您商談，知道盟主南下平寇要途經此處，故命小僧守候於此，言說此事關乎天下，務必請您移步一敘。”
常思豪凝目道：“上人何在？”
普從一笑側身東指，幾人移目望去，遠處小河畔一片桃林花豔，粉生生猶如落地之雲。
本來快馬疾鞭眨眼即到，但普從是步行，總不能把他拋下不理。常思豪索性下了馬，也步行跟在他身後，一路走來，倒覺得一改趕路的急切，心情變得舒緩了許多。
入得桃林深處，隻見前麵現出一座小院，青瓦白壁，甚是清新，普從進去稟報，不多時，小山宗書親自帶人迎了出來，一見之下微笑道：“阿彌陀佛，果然是常盟主到了。老衲迎接來遲，還望盟主恕罪呀！”
常思豪合十道：“不敢當。在下閑雜事不少，上人離京也沒趕上相送，實在抱歉。”客套幾句進了院子，普從引領齊中華等人休息看茶，常思豪隨小山宗書穿廊過橋直往後行，一路見院中也是花雲盈滿，桃枝過牆，頗覺賞心悅目，便眯起眼睛道：“不想這裏還有一所少林別院。上人每日閑看桃花，想必愜意得很呐。”小山上人攏須大笑。
來到後園，隻見小庭中有一石桌，周圍有三個大花椅，仔細一瞧，原來也是三株桃樹。桃樹本來低矮，加上多年來在剪枝的時候修出了兩手相捧的形狀，上麵架好木板和靠背，鋪上宣宣棉棉的軟墊，周圍花枝包裹，就成了天然的椅子。小山上人道了聲“請。”常思豪在左手邊桃樹椅上落坐，屁股沾椅往後一靠，隻覺頭頂左右滿眼白紅粉瓣，如同陷入了花海中一般，心想：“這和尚果然大會享受。”
小山上人在對麵坐了，笑道：“可惜方今早春，隻能看個花景，若是趕在入秋時來，坐樹摘桃而食，則更別有一番滋味喲。”有個留長須的中年仆人奉上了香茶，轉身退到一邊。
常思豪道：“看在眼裏的是花，坐在身下的是樹，聞在鼻中的是香，既然樹在指邊，花已入眼，鼻中香滿，這一刻已足令人歡欣無限，又何必為將來那一口香甜，令當下之心有所期盼，變得躁動不安呢？”
小山上人道：“阿彌陀佛，盟主此言頗具禪機，如登高望遠，令人開闊。百劍盟大旗不倒，劍家後繼有人，老衲真替徐老劍客和鄭盟主高興啊。”