袁祥平從旁人手中要過一枝火把，向他遞過來道：“軍侯來得正好，我等捉到一個胡僧，正要以火焚之，祭奠祖先在天之靈。這頭一把火，老朽本想自己來點，如今軍侯在此，便由您請吧！”眾儒生一聽精神振奮，齊聲喝好。
“呃這……”
常思豪沉吟著瞄了柴堆一眼，拱手道：“袁老先生，這胡僧殺不得。”火黎孤溫正瞪視這邊，聽得一愣，眉毛斜斜挑起。群儒更是麵麵相覷。
袁祥平臉色微變：“軍侯，這話怎麼說？”
“呃，”常思豪道：“在下於劍門道上，曾與這火黎孤溫見過一麵。此人雖是瓦剌國師，可也通時達務，曉得禮儀人情……”
袁祥平道：“軍侯，你這話可差了，此人潛入我大明境內，居心叵測，原要裝出一副斯文模樣，怎可被他騙過？”說著掏出羊皮手卷：“這書信之中，寫明了綽羅斯汗的意圖，他們這是要去聯結古田，共謀大明江山。若被他們殺進中原，那時節眾韃子一個個以競殺為樂，可不會講什麼禮儀人情！”眾儒生也都嘩然前湧，同聲附和。
常思豪心知若犯了眾怒可不好收場，然而當著火黎孤溫又不能把事言明。此時六成和尚笑了起來：“袁老誤會了。侯爺的意思是，此人欲聯結內寇，反我大明，實在罪不容誅，然國有國法，家有家規，咱們還當將其解送京師，依律問罪才是，怎可亂動私刑呢？若是就這麼將他燒死，豈非要讓番邦外國笑我天朝不知禮儀、法亂無章嗎？”
袁祥平乃飽學宿儒，最重禮法，聞此言立刻肅然，說道：“禪師所言極是。老朽一時氣憤，這倒魯莽了。”當下命人拆撤柴堆，請二人入廳奉茶。忽然間就聽“豁啦”一聲巨響，急回頭看時，隻見院門被撞倒了半扇，一條山精巨怪般的大漢闖了進來。眾儒生唬得一怔，有人驚道：“不好！韃子同夥來救人了！”有兩個儒生嚇得渾身發抖把握不定，火把落地沾油，“哧嘍”火苗一竄，柴堆便熊熊燃燒起來，頓時鬆香滿院，煙氣衝天。其它人一看，有的投擲火把阻那大漢，有的往柴堆木樁上扔，意圖“燒死人質”。
那大漢正是李雙吉。他在外麵跳不上牆，心中著急，繞來繞去好容易找見大門，裏麵又都上了栓，喊人無應，隻好用蠻力撞開。三蘇祠院子頗多，眾儒生又都在深院舉火，半途更無人阻攔接應。他兩條大腿撒開，隻管奔紅光處而來，一道也不知把門撞壞了多少。此刻見火把連珠拋來，趕忙左撥右閃，燙得哇哇亂叫。
火黎孤溫身上被油潑透，沾火就著，燃燒極快，火苗瞬間便從腳底竄上了頸口。加上柴堆濃煙滾滾，烈焰衝天，他連燒帶嗆之下，也是嗚哇怪叫。李雙吉的喊聲與之合在一處，倒真像是番邦鳥語對答。眾儒生也都在狂呼亂喊，一時間院中亂作一團。
常思豪見勢不好深吸一口氣縱身躍入火樹，劍花隨手而綻，挑斷火黎孤溫身上繩索，提頸一甩，將他扔在柴堆之外。六成也趕緊大聲呼喚，替李雙吉分辯，眾儒生這才住手。
火黎孤溫雖出火海，身上衣衫仍自燒個不休，他中了唐門毒藥，手足酸軟無力撲火，常思豪過去接連幾劍將他衣衫掃破，帶火的布片紛紛散落在地。眾人瞧時，隻見這大和尚光溜溜地躺在那裏，偌大身軀上左一塊黑，右一塊白，眉毛已然燎盡，連襠下那堆毛紮紮也燒成了一撮灰，烏米穗般保持著原來的形狀。儒生中有十來歲的半大學童瞧著他兩腿中間嘀咕：“咦，這胡僧個子挺大，家夥倒小。”旁邊有人道：“莫笑人短，勿炫己長，墨子曰：視人之國，若視其國；視人之身，若視其身……”又一人道：“去！非禮勿視！”
火黎孤溫身上燒了不少水泡，十分灼痛，尤其兩隻大金環被火燎熱，燙得耳垂刺癢之極，其苦楚實比疼痛還要難熬。此刻正自咬牙強捱硬挺，聽了這話卻羞愧難當，立時大叫起來：“你們懂得什麼！我這……這是馬陰藏相！”馬陰藏相即外陽縮如童子，乃內功大成的標誌，眾儒生哪裏懂得？一聽都眯起眼來，臉露鄙夷之色。先前那小學童暗自嘀咕：“強必執弱，富必侮貧，貴必傲賤，小必自卑……”
火黎孤溫氣得幾欲暈去，常思豪解下外氅，給他遮住身體。
袁祥平見胡僧遭火燎雖不致死，卻也大出了一口惡氣，這時李雙吉拍滅了身上火焰，由六成引過來相見。袁祥平仰起大頭瞧他，心裏十分歡喜，攏須笑道：“雲從龍，風從虎，英雄身邊人物，亦自不凡哪！”當下吩咐擺茶設酒，要款待三人。李雙吉已經吃過了飯，便留在外麵負責看守火黎孤溫。
不一時廳中酒菜齊上，雖然都是素食，卻也顯得十分豐盛。席間袁祥平緬懷榮光，痛述慘史，又由古及今，說到徐階不重邊防、削減軍費，隻顧安插黨羽等事，不免又議論一回。
常思豪聽他說得頭頭是道，便問：“老先生才學過人，怎不出仕做官，為民造福呢？”