大船側扣在水麵上，全靠艙中剩餘空氣的浮力支撐，隨著海水的不斷湧入，船體也在不住下沉。焦健的小艇早已瞧不見了。常思豪知道這樣支撐不了多久，略歇一歇便爬起來，揮劍去砍船幫。李雙吉他這是幹什麼，常思豪道：“在這船沉下去之前，咱們得多弄下幾塊木板來，最好能做成一隻小筏。”
李雙吉點頭稱是，將斬浪刀抽出來往上爬，到了高處，隻見這裏的船欄木料多處還在燃燒，兩根大桅杆帶著半截殘帆斜在海裏，滋滋冒著熱氣。他回頭喊道：“船幫不好弄，來砍這倆大杆子吧！”瞧準方向，一湧身跳了下去。
常思豪爬上來一瞧，李雙吉落下時把刀劈在了主桅上麵，不住撈海水去潑火，片刻間杆體已呈黑濕一片，隨即將外衣褪下來醮飽了水往上一搭，爬將上去，就騎在上麵，掄刀砍了起來。此時船體沉降速度越來越快，常思豪趕忙也急奔幾步跳下，去砍另一根副桅。
造船有個講究，小舟用輕幫，大船用重桅。隻因小舟行駛靠人力劃槳，船體越輕人越省力。大船航行則要靠風帆推動，如果桅杆不結實，遇上大風毀折，劃起來可就困難多了。這條船上的兩根大桅根部都有一抱來粗，木質細密，遠遠沒有被火燒透，常思豪瞧著這下沉的速度，不等砍完，船就已經沉沒了，趕忙大聲喊李雙吉往末端走，李雙吉會意，二人爬到桅杆中上較細處乒乒乓乓砍剁起來，過不多時砍下去大半，已經看得見木芯，常思豪忽覺身子一悠，回眼看時，船體已然不見，桅杆翹起由平轉斜，馬上就要豎起隨之沉沒。他趕忙大喊道：“往上，往上！”李雙吉答應著，二人一擰身爬起來，踩著桅杆往尖端便跑，沒幾步角度越發傾斜，已難站穩。常思豪一聲大喝，奮力上躍，貫足內勁飛起一腳，正跺在杆頂，就聽“喀叭”一聲，桅杆從剁口處折裂開來，尖頭朝下，“吭哧”一聲刺入水中。
他雙腳踩水，迅速鑽出頭來，隻見李雙吉一臉惶急，仍如老貓抱樹般騎攏在主桅頂部，正隨著船體急速下沉。趕忙招手大喝道：“搖！搖！”李雙吉反應過來，兩手抓緊杆頭不住搖臀晃胯，由於體大身沉，加之斬浪刀比劍更適合劈砍，他剛才剁開的缺口遠比常思豪為深，因此晃動沒幾下，“嘎吱”一聲主桅便歪，他又猛地甩起屁股往下一砸，隨著木裂聲響，整個人摟著半截斷桅“撲嗵”一聲落入水中。
圓木無法坐住，是以入水後他身子一歪便扣了鬥。常思豪攏著漂上來的半截副桅奮力遊去，把他從水裏拽了上來。二人鬆了口氣，側頭看時，旋渦一現，大船已經蹤影不見。
常思豪笑道：“沒福沒福，可惜可惜！”
李雙吉奇道：“可惜啥？”
常思豪道：“你要跟船下去，說不定能做了龍王的養老女婿。”
李雙吉吐著舌頭道：“他那閨女不正經，老子才看不上。”
兩人歇了一歇，把桅杆上燒剩下的破繩殘帆扯下來，將兩根桅杆並在一處綁好，裹上帆布。即使如此也不夠寬大，而且波峰浪湧搖晃得厲害，根本坐不住人。他們隻好頭麵相對，趴在上麵。李雙吉問：“你說咱離岸能有多遠？”常思豪道：“不知道。”用眼神向右手邊一領：“焦健他們的小艇似乎是往那邊去的，咱們往那邊劃，應該沒錯。”李雙吉順他目光瞧瞧，海天茫茫，根本瞧不見任何船隻的蹤影。疑惑道：“不對吧，桅杆倒下的方向是這邊，他們離開的方向，應該是那邊。”常思豪也有些恍惚，猶豫片刻道：“不對，咱們捆紮桅杆的時候，方向已經變了，應該以沉船為準，船尾所對的方向，就是他們離開的方向。”李雙吉點頭，兩人同時往四外瞧去，水麵空空蕩蕩，哪還辨得出船原來的位置？喪氣之餘，李雙吉忽然眼前一亮，說道：“太陽在東邊，岸在西邊，咱們背著太陽劃，一定錯不了。”常思豪大喜：“你小子還真有頭腦！”當下二人爬起來對著太陽把桅體調正，重新頭腳相接趴好，以手撥水，向前劃去。劃著劃著，常思豪胳膊忽然不動了，回過頭來道：“不對。”李雙吉道：“咋不對了？”常思豪道：“太陽早晨才在東邊，現在呢？”李雙吉側臉一看，太陽高懸在正中天。常思豪道：“中午不管從哪看太陽都一樣！”李雙吉愣愣地道：“那咋整？”常思豪爬起來，把劍豎插在桅杆上，瞧著陰影道：“現在這時辰，影子應該指往北麵，所以咱們應該往左劃！”李雙吉連連點頭，於是又改道向左。
其實這法子辨出的方向也不準確，兩人毫無海上生活經驗，便都以為沒錯。奮力劃了約摸大半個時辰，隻見海麵波濤依舊，前後左右都是一樣景色，仿佛始終就在原點，不曾向前移動了半分。一種巨大的挫折感襲來，令本已饑憊不堪的他們更加精疲力盡，漸漸都停止了劃動，胳膊耷在水中，任由桅杆順水漂流。