他喊著“奇怪”，常思豪越聽也越奇怪，隻是見他講得入神，又不便打斷。蕭伯白繼續道：“我和老爺在窗外瞧著，少爺在睡夢中揮舞的動作，明顯是在使著劍法。這劍法隻是一招，不住重複，我瞧著瞧著，忽然意識到這一招正是他在試劍擂台上，對戰秦默時用的那招‘棗應驚’。”說著戟指為劍，作出一式似削似刺的姿勢。李雙吉奇道：“棗什麼？怎麼這名字這麼怪？”
蕭伯白解釋：“棗應驚是蕭家‘七相吟’劍法中的一式。棗樹木質極堅，尋常刀斧難砍，而這一招劍法的靈魂盡在迅捷二字，一劍刺出，縱是棗木也要驚魂膽裂，故稱‘棗應驚’。”李雙吉笑道：“那鐵板不比棗樹還硬？怎麼不叫鐵應驚？”蕭伯白道：“草木亦屬有情，非金石可比……”常思豪連連擺手：“越說越遠了，這都不重要。你說他在夢裏反複出這一招，又喊‘不對、奇怪’，這倒底是怎麼回事？後來搞清了沒有？”
蕭伯白道：“當時我們都百思不得其解，後來連續在窗外守了幾天，又發現了另外一件事情……”說到這兒，又有些難以啟齒的樣子。常思豪道：“有什麼你就說嘛！老這樣吞吞吐吐，豈不讓人火大？”蕭伯白嘬牙皺臉地道：“是是是，後來我們發現，少爺除了重複那招劍法，還會做一些……一些很奇怪的動作，口裏輕輕呼喚：‘吟兒……吟兒……’”
常思豪登時愣住，瞧蕭伯白這表情心裏便即明白：那“奇怪的動作”多半涉及情欲。難道蕭今拾月竟也暗暗戀慕上了秦自吟？那麼這休書，便是他……
此時蕭伯白一臉尷尬：“老爺沒聽過這名字，奇怪地詢問少爺在外麵是不是接觸到了什麼女人。老朽回憶起來，當時秦默被殺死之後，秦家的人到擂台邊收屍，其中有個姑娘確是被人喚作‘吟兒’的，當時眼望台上，神情幽怨難述，旁邊的親人召喚她，她都沒有反應，隻顧著看我家少爺。老爺知道之後便派我到山西，暗中打聽情況，結果得知秦家確實有個大小姐，閨名秦自吟，而且自打從京師回去後便閉門少出，老朽買通了她身邊的婢子，慢慢才打聽出來一點端倪，料她與我家少爺在京師一見，也已有情愫暗生。當即向老爺請示，是不是兩家溝通一下，結一個親，這樣一來也許能治好少爺的病。可是老爺卻不同意，一則秦默剛剛為少爺所殺，二則當初秦釀海和我家老爺都喜歡過‘研雲仙子’王美尼，雖然後來大家都失敗了，可畢竟也算得上是曾經的對手，而且當年王美尼對秦釀海的感情，還比對我家老爺更好些，所以老爺對此一直耿耿於懷。三則秦家到秦自吟這輩已是第四代人，而我家老爺成婚較晚，少爺論起來和秦逸、秦默他們同輩，縱然老爺肯低聲下氣去求親，秦家又如何能答應？因此這些新仇舊恨、恩恩怨怨疊加在一起，這樁婚姻自是半點戲也沒有……常少劍，常少劍？”
常思豪聽到中途，心中已然翻絞起來：“看來沒錯了，吟兒和蕭今拾月郎才女貌，是天造地設的一對，彼此間又一見鍾情，我在中間，那豈不是……”他腦中不住地想著這些，蕭伯白後麵說的那些原因，便都沒大聽得進去。直到聽蕭伯白呼喚自己，這才回過神來：“哦，沒什麼，您接著說。”
蕭伯白歎道：“老爺不同意，我們做下人的也沒有辦法，少爺的病就這樣拖了下來。兩年後老爺去世，少爺瞧在眼裏也不哀傷，似乎沒了半點人的感情，又過了一年，不知怎地，他整個人忽然變了，變得愛說愛笑，瘋瘋癲癲，我們經常發現他對著各種植物說話，或是和石頭、窗框聊天，說的東西也都匪夷所思之極……”在講述這些的同時，他似乎回想到了當時的情景，眼神略直，頓了一頓，身上打了個冷戰，又歉然地瞧了常思豪一眼，繼續道：“唉，蕭府的事情在老爺過身後都由我來打理，也不致於混亂，可是老朽畢竟也是風燭殘年，時日無多，這一年多來，身子骨更是越發的不成了。要真是撒手而去，以少爺這副樣子，如何撐起這份家業？老朽九泉之下，又有何顏去麵對家主？”說到這裏，一行老淚淌了下來。
他揉揉眼窩，瞧著手裏的休書，指頭在邊角上不住搓捏：“老朽思來想去，覺得心病還得心藥醫，於是準備瞞著少爺的病情到秦家提親，想著把這姑娘娶過門來，少爺得其所願，也許病就好了。可是一打聽才知道秦家出了大事，總舵被人搗毀、秦浪川和秦逸都亡故了，而且秦大小姐在這之前便已有了夫家。老朽大失所望之餘，又難死心，後來忽然想到了一個絕妙主意，便是讓少劍您寫書休妻，然後我府再下聘禮，把秦小姐娶過門來……”